Осмотревшись по сторонам можно было приметить, что близлежащие к городским стенам лесные массивы они тоже вырубили, видимо дабы те не мешали обзору для наблюдения и тем самым исключили риск неожиданной засады. Уверенной походкой Синеок направился к центральным воротам, где стоял пропускной пункт для всех гостей города, вне зависимости от их рода деятельности. Сейчас же там стояла охрана из нескольких десятков хорошо вооруженных человек, которые остановили путника и предъявили требования представиться и назвать цель визита.

Не успел Синеок открыть рот, как появился главнокомандующий и заявил, что старейшины его давно заждались, после чего распахнул перед ним ворота и попросил пройти за ним. Оглядевшись, он понял, что сам город особо не изменился, сильные метаморфозы произошли лишь с его внешними рубежами, а также вооружением его армии. Одно только обмундирование со снаряжением каждого солдата Ладоги на вид стоило не меньше пятидесяти золотых монет. Вкладывать средства в обновление самих фасадов зданий и качество дорог никто не собирался, видимо все ушло на оборонный комплекс, но оно и понятно, когда имеешь дело с подобной угрозой ничего более не остается, как вложить последнюю монету в гарант своей безопасности.

Командир отвел Синеока на место провидения вече, после чего удалился, сообщив, чтобы тот ждал. Место это представляло собой небольшую площадь на открытом воздухе, где могли уместиться ограниченное количество человек, очень хитрый способ не допустить до мероприятия огромное количество простолюдинов. Оглядевшись, он не увидел никого кроме дежуривших солдат, но спустя несколько минут к нему пришел Гостомысл, один из восьми старейшин Ладоги. Это был человек преклонных лет, уже сутулый с достаточно длинными седыми волосами, которые до сих пор не начали редеть, а также все еще живым взглядом, который все никак не угасал. Синеок был с ним знаком и знал насколько влиятельным он был в этом городе и за его пределами.

– Здравствуй! Рад вновь видеть тебя в нашем скромном городке, ты ни капли не изменился. – Гостомысл.

– Здравствуйте, так прошло не так уж и много времени, это вы хотели меня увидеть? Прибыл, как только смог. – Синеок.

– Да, надеюсь дорога была тихой? – Гостомысл.

– Можно и, так сказать, ничего не обычного не произошло. – Синеок.

– Давай, я отведу тебя в твою комнату в нашей лучшей гостинице и введу в курс дела? – Гостомысл.

– Я очень любопытен и не терпелив, поэтому поведайте мне все и сразу, а уже потом идем в гостиницу. – Синеок.

– Будь, по-твоему. Я вот с чего начну, ты же помнишь, что мы нанимали тебя ранее? У тебя сильные провалы в памяти, но то, что было не так давно ты вероятнее всего помнишь отлично? – Гостомысл.

– Не знал, что вам известны такие мельчайшие подробности обо мне! – Синеок.

– Это сейчас не сильно важно, в общем несколько полукочевых племен объединились под властью одного шамана по имени Модэ и теперь угрожают нам полным порабощением. Говорят, с Окой они поступили далеко не самым гуманным способом, после того, как те сдались под давлением их осады. – Гостомысл.

– Я уже слышал об этом, от города не осталось даже камня на камне, а от жителей лишь горелые кости. Не знал, что это их рук дело, думал обычная война полисов, как это бывает. – Синеок.

– Мы решили, что лучше всего с его ликвидацией может справиться всего один человек и это ты! Если возьмешься за это дело и принесешь нам тело Модэ, либо же его голову, получишь пятьдесят тысяч золотых монет! – Гостомысл.

– Видимо он действительно доставляет вам много неудобств, раз так, то я берусь за это дело! Каков план и как я его узнаю? – Синеок.

– Он сильно отличается от всех дикарей из любого племени, которыми командует, но главное это оленьи рога, которые растут из его головы. – Гостомысл.

– Оленьи рога!? А он точно человек!? – Синеок.

– Не меньший человек чем ты, но и не больший, поэтому мой тебе совет – будь осторожен, ибо он обладает гораздо большей силой, нежели способность ломать хребет с одного удара! – Гостомысл.

– И где мне его искать? Вы так и не рассказали о вашем плане!? – Синеок.

– Сегодня на рассвете ты вместе со всей нашей армией пойдешь в поход на этих тварей, лагерь Модэ находится в нескольких километрах от наших стен, твоя задача разобраться с ним, ведь без него дикари просто разбегутся, не имея централизованной силы, которая бы их направляла, а мы уже по возможности истребим их всех до последнего. Но помни, что если хочешь получить всю названную мной сумму, ты должен принести либо все тело, либо голову Модэ! – Гостомысл.

– Тогда последний вопрос, а на сколько силен он в колдовстве? – Синеок.

– Ты видал намного сильнее, даже если и не помнишь этого Синеок Бессмертный… – Гостомысл.

Не успел Синеок спросить старейшину про источник его осведомленности об его жизни, как тот отдал ему ключи и взяв за руку потащил в гостиницу, дав напутствие отдохнуть, как следует. Там же он решил перекусить, ведь обед для него приготовили и подали за счет заведения, но оно и понятно, ведь им заправлял Гостомысл, который имел целую сеть гостиниц в городе. Было видно, как старик нервничал, постоянно поглаживал свою длинную седую бороду, боясь, что Синеок откажется от миссии, несмотря на щедрую награду. После того, как Гостомысл убедился в том, что гостя его сотрудники обслужили по высшему уровню, удалился по своим делам.