Когда выматывающий спринт заканчивается, даю команду переместиться на мостик. После того, как все занимают места, задерживаю внимание на Тио, которая сидит с плотно сжатыми губами.

— Что там произошло? Серг сообщил только общие данные.

Брюнетка тяжело выдыхает воздух.

— Запись есть на моей броне. Санн и Корб тоже всё фиксировали. Если своими словами... Они превратились в безумных уродов. Вроде люди, но другого размера, с рвущейся на части кожей, из под которой лезет новая плоть.

Сделав короткую паузу, продолжает.

— Мы размолотили одного гранатами — его просто разорвало в клочья. Потом накрыли второго пулемётным огнём, тот тоже развалился на куски. Но оба собрались почти сразу, как будто ничего и не было. Комбинации на них не сработали. Пламя тоже. Мы пытались сжечь тварей из огнемётов, но в итоге только подпалили один отсек корабля.

Когда замолкает, эстафету подхватывает Санн.

— А потом корабль стал работать против нас. Опустил аварийные переборки и отсёк Нерри. Заблокировал выход к боту. Повезло, что он почему-то не смог остановить сам бот — мы улетели.

Пройдясь по ним взглядом, детализирую.

— Серг остался прикрыть отход?

Переглядываются между собой и Тио начинает медленно говорить.

— Нам нужно было пробиться к боту, а противник был совсем близко. Времени не хватало и Колюч дал команду уходить.

Лягушку в космический вакуум. Я только недавно разговаривал с ним на мостике, а теперь он мёртв. Конечно, крохотная вероятность его выживания имеется. Но как по мне, это маловероятно.

— Ваша оценка ситуации? Что происходило перед тем, как они выбрались наружу?

Снова обмениваются взглядами и на этот раз в беседу вступает Санн.

— Никаких сигналов из медицинского отсека не было. Возможно "пилот" уже тогда был заражён и специально не оповестил нас. Мы пытались заставить его опустить переборки, чтобы отделить заражённых от нас, когда всё только началось. Если подумать, он перестал выходить на связь ещё до того, как началась атака.

Выходит, Хранитель "Ласточки" оказался под ударом первым. Либо вовсе спланировал всё самостоятельно, использовав доставленных "пациентов" в качестве ударной силы. Увидел возможность и воспользовался этим.

Какое-то время все молчат. Тишину нарушает голос Тонка.

— Как думаешь, это они спровоцировали процесс или виноват "пилот"?

Не успевает договорить, как уже реагирует советник.

– Бунт любого Хранителя маловероятен. А у того, что управлял "Ласточкой", масса ограничивающих протоколов. Сомневаюсь, что он мог просто так взять и атаковать собственную команду. К тому же не было ни единого провоцирующего момента.

На первый взгляд, советник говорит правду. Но с другой стороны, что ещё он мог сказать. Даже если прикинуть, что мой симбиот на все сто процентов лоялен, то информацию об остальных Хранителях он мог почерпнуть только у Эззы или самого "пилота". А с учётом последних событий, они больше не кажутся полностью надёжными источниками данных.

Но при всём этом, у "пилота" было немало вариантов ликвидировать нас раньше. Пытаюсь углубиться в головоломку и сам собой возникает ещё один вопрос, который я озвучиваю советнику.

— Как он смог отключить вас с Эззой от управления?

Недолгая тишина. И слегка напряжённый голос симбиота.

– Не знаю. Он просто закрыл энфис-узел корабля. Я не мог подключиться.

Сразу за ним вклинивается Эзза.

— Дело в другом. Изменилась структура энфиса. Доступ не закрывали, мы просто не могли подключиться. Как бы понятно объяснить... Это всё равно, что пытаться через беспроводное соединение к древней технике, у которой нет нужного модуля.

Советник тихо хмыкает, но версию не оспаривает. Возможно просто недоволен, что не заметил изменений сам.

Ладно. Примем это за факт. Выходит, "пилот" изменил структуру энфиса. Попутно изменившись сам. И обрушился на команду, которой раньше служил, поддержав мятеж "пациентов".

Провожу ладонью по лицу. Я мог всё это предотвратить. Легко и быстро — просто перебив остатки чужого экипажа, пока они были в своих долбанных капсулах. Но почему-то решил, что они не представляют серьёзной угрозы. Идиот.

Выдохнув, обвожу собравшихся взглядом. Пора ставить задачи. Как ни крути — под моим командованием всё ещё находятся люди и сейчас мы на борту корабля, который в теории способен добраться до нужной точки. Осталось только разобраться, как именно это сделать.

— Тонк и Тио — вместе со мной занимаетесь изучением навигации корабля. Эста — ты изучаешь внутренние системы. Эзза поможет разобраться. Санн — отдых.

Спустя несколько минут уже погружаемся в работу. Ощущения довольно паскудные — пусть никто из бойцов не видел своими глазами гибели Нерри или Колюча, но я уверен, что оба мертвы. К тому же мы потеряли "Ласточку" и получили неуправляемого симбиота, который может вытворять с ней всё, что пожелает. Пусть в его распоряжении лишь один корабль, но он всё равно остаётся техникой Кадзи, которая на голову превосходит все остальные вариации.