– Семьдесят один час. Быстрее, чем на "Ласточке". В десятки раз.

Дельное замечание. Пусть корабль и выглядит более примитивным, но перемещаться в пространстве он способен на порядок быстрее. Неудивительно, что с такими технологиями они смогли освоить большое количество звёздных систем. Вопрос вызывают только методы корректировки биосферы — если у них такие энфис-накопители для щитов, то мне страшно представить, насколько монструозно выглядит корабли, занимающиеся переформатированием целых планет. Судя по бегло просмотренным документам, эти технологии тоже основаны на энфисе и по идее должны пожирать громадные объёмы энергии.

— Запускаем?

Тонк, занимающий место пилота, оглядывается, бросив на меня вопросительный взгляд. В данном случае, его задача состоит только в том, чтобы подтвердить запуск открытия червоточины, после чего завести корабль в пояившийся разрыв пространства. Пока симбиоты изучали и анализировали данные, экс-наёмник тренировался пилотировать корабль, используя обычные двигатели. И достаточно поднаторел, чтобы справиться с настолько простой задачей.

Ещё раз просматриваю цифры на мониторе. Если информация верна, мы окажемся на границе ойкумены задолго до "Ласточки". Конечно, если она вообще направилась туда. Но даже если так, у нас будет солидная фора во времени.

— Поехали.

Клацаю по кнопке запуска, после чего смещаюсь к позиции капитана. Здесь тоже нужно подтвердить старт процесса. По умолчанию, предварительно требуется ещё и отсканировать биометрию командира корабля или одного из помощников, но экипаж отключил эту опцию после начала "эпидемии". Так что теперь провернуть нужные манипуляции может любой человек, имеющий доступ к аппаратуре.

Следующий ход — подтверждение от одного из помощников. Место старшего уже занимает Санн, который благополучно опускает требуемый рычаг. Дальше настаёт очередь Тонка, а за ним и Тио, что сидит в кресле старшего офицера безопасности. Многоступенчатая проверка кажется избыточной, но видимо у создателей корабля были на этот счёт свои мысли. Либо они были параноиками, либо чрезвычайно опасались мятежей. Хотя разница, по сути, небольшая.

Всё. Теперь червоточина должна открыться. Устремляю взгляд на стекло, которое до сих пор не закрыто стальными щитками. Ничего. Обычный вид на космос, к которому мы уже успели немного привыкнуть.

Тио начинает что-то говорить, но тут корабль потрясывает, а впереди появляется небольшая серебристая точка. Которая за считанные доли секунды разворачивается в громадный шар. Ещё мгновение и он превращается во что-то вроде колоссальной воронки.

— Выглядит не слишком безопасно.

Бросаю взгляд на Санна, который медленно тянет слова и пожимаю плечами.

— Выбора у нас всё равно нет. Либо так, либо застрять тут навсегда. Тонк, давай.

Пилот реагирует и корабль начинает медленно двигаться вперёд. Я же поворачиваю голову в сторону планеты. Альведа и Орнис. Мысли о том, чтобы вернуться за этой парочкой, не раз приходили в голову. Но после анализа и консультаций с советником, я решил отказать от этой идеи. Да, идея получить пару новобранцев кажется привлекательной. Но во-первых, я не имею никакого представления, что сейчас происходит на поверхности планеты. Не факт, что я даже окажусь в том же самом месте — вполне вероятно, что точка высадки определяется произвольно.

Во-вторых, без боевого режима я мало чего стою. В прошлый раз мне здорово повезло — я домчался до нужных координат на технике, удирая от всех монстров. Если же придётся пробиваться через напичканное биомодификациями городское население, то скорее всего я не доберусь до цели. Особенно, если мной заинтересуется кто-то из серьёзных игроков.

В-третьих, за время моего отсутствия, ситуация в космосе может снова измениться. Не хочется вернуться на станцию и обнаружить, что "Атом" разнесён в клочья или его просто нет на месте. Либо найти неработающий портал, у которого отсутствует вторая точка — уничтожить саму станцию ещё легче, чем разобраться с кораблём.

Поэтому всё время до окончательной расшифровки данных, я провёл на борту. Как ни крути, риск должен быть оправданным. А в данном случае, потенциальные негативные последствия сильно перевешивают "прибыль".

Возглас Тио заставляет вернуть внимание на воронку, которая уже совсем близко.

– По идее, как только коснёмся её, корабль должно втянуть внутрь. И потом мы будем мчаться уже внутри червоточины.

Странно, но по-моему советник немного боится. Наверное это логично. Думаю, если корабль размажет внутри червоточины, энергоконструкту тоже будет не вырваться. Скорее всего нас всех просто расщепит на атомы. И плоть, и энергокаркасы.

Толчок. Цепляюсь за подлокотники, чтобы удержаться в кресле. А когда поднимаю голову, всё пространство впереди залито сверкающим серебристым цветом. Готово. Мы в червоточине.

— Может отпразднуем?

Чуть поворачиваю голову, рассматривая лицо Тонка с большими тёмными кругами под глазами. Отдых нам точно не помешает. Но боюсь, время алкоголя ещё не пришло. Если оно вообще когда-то наступит.

— Я остаюсь на дежурстве. Всем остальным — отдых на четыре часа. После этого — продолжаем обучаться. К моменту выхода в космос, нужно научиться управлять кораблём в текущем составе и уметь сражаться.