— Сегодня ночью я ночую в гостинице «Красные Сосны». Номер пятнадцать. Приходите, если будет возможность, — Анна отошла от меня и стала говорить в полный голос. — Леночка, пойдем в поместье. Будем ловить тебе кавалера. А я же буду ждать барона, — Анна сделал реверанс и подхватила подругу за локоть.

Я ещё некоторое время чувствовал цветочные духи Анны, после того как она ушла. Предложение девушки было заманчивым, но не уверен, что смогу на него ответить.

У фонтана появилась ещё одна коричневая собака. Это уже похоже на диверсию. Может, кто-то решил испортить княжне настроение, запустив сюда собак?

Я направился к фонтану и по пути наблюдал картину, как две собачки пьют из фонтана, а после их ловит слуга Анатолий. Мужчина передо мной почему-то извинился. Наверно, подумал, что я тоже не люблю собак.

Вдалеке, у каменной статуи сокола, в одиночестве стоял понурый князь Мещеряков. Мне повезло, что он один, и с ним можно поговорить с глазу на глаз. Правда, только я направился к князю как из-за елок выпрыгнула фантомная собака. В её зубах была записка и прямо передо мной зверь исчез, уронив к моим ногам послание.

Интересно… Сначала были обычные собаки, а теперь фантомные. Я поднял и развернул записку:

Я наблюдаю за вами барон Шишков. Зря вы не отступили, когда я предлагал. Теперь вас ждёт уничтожение.

Маэстро Гио

Мой враг наконец представился. Это проявление уважения, хоть он и послал мне угрозу.

Или Маэстро Гио это не Красная Повязка? Позже это обязательно выясниться, но я практически уверен, что человек отправивший эту записку и есть Красная Повязка. Как я и думал, у него имеется какой-то способ за мной следить.

Это очень мощный инструмент, который позволяет быть всегда на шаг впереди. И похоже Красная Повязка уже понимает, что я знаю о его козыре.

Но эти собаки… Фантомная принадлежит кому-то из банды Маэстро, однако что насчёт остальных зверей? Неужели враг задумал напасть на поместье Извольской? Или к чему всё это?

Я быстрым шагом направился к князю Мещерякову. Он повернул на меня голову, а потом вновь стал с грустью смотреть на статую, будто не заметив.

— Добрый вечер, Ваше Сиятельство. Вы выглядите неважно. Что-то случилось?

— Здравствуйте, барон, — вяло ответил князь повернувшись на меня. — Я сегодня не в настроении. Пожалуйста, найдите какого-нибудь другого собеседника.

— Мне нужны именно вы, Ваша Сиятельство. Я работаю на тайную службу империи и мне надо выяснить, кто стоит за нападением на банки в Невском. У бандитов были гоночные машины и один человек, которому я доверяю, сказал, что вы владеете этими машинами. Можете рассказать, как ваше имущество оказалось в руках бандитов?

Я не стал в чем-либо обвинять князя. Дроздову я доверял, но он не видел всей картины. Да и для обвинений нужны доказательства.

— Бандиты украли у меня машины. Вот и всё, — князь был несколько раздражен. Он вновь стал смотреть на статую сокола, будто меня тут и не было.

— А вы что-нибудь знаете об этих бандитах? Нам важна любая информация.

— Я ничего не знаю. Барон, право, дайте мне побыть одному.

Князь вел себя странно. Этот человек точно не тот, кто будет проводить в одиночестве на подобных вечерах. У него будто что-то сильно идёт не так.

— У меня последний вопрос, Ваша Сиятельство. Знаете ли вы что-то о человеке с Красной Повязкой. Возможно, он также известен под именем Маэстро Гио.

Князь вздрогнул, когда я заговорил о Красной Повязкой. Конечно же он знает о чём я говорю.

— Нет, мне ничего неизвестно. Уходите, барон. Сколько раз ещё я должен это повторять?

Я сделал шаг вперед.

— Ваша Сиятельство, если вам угрожают бандиты или твориться что-то другое, скажите. Я с этим разберусь.

— Разберетесь?! — зло спросил князь и стал снимать перчатку.

Вены на руке князя были синими. Будто обморожение, но это точно не это. Данная болезнь точно как-то связана с синими призраками.

— Барон, скажите, как вы поможете мне с этим?!

Князь Мещеряков был не просто сбит с толку. Он был напуган до ужаса.

— Я смогу ответить на ваш вопрос, только если буду знать детали, — сказал я и огляделся. — Расскажите мне об этом, князь.

— Если я вам расскажу, — он замолчал на несколько секунд и продолжил. — То я скоро умру.

— Расскажите мне, — твёрдо повторил я. — Если буду знать больше, смогу решить, как вам помочь.