— К сожалению нет, — вздохнула девушка и остановилась. — Отец влез в довольно серьезные долги и всё только-только начинало становиться нормальным. Первые крупные заказы, лабиринт для главного турнира столицы… А потом снова почти полный крах. Я думала, мы как-нибудь из этого вылезем, но теперь, когда я осталась одна, всё стало куда сложнее, — Елена повернулась на меня и посмотрела в глаза. — На самом деле я не хотела вам все это говорить. Не хотела, чтобы меня жалели. Как и у отца у меня очень большая гордость.

— А что было основной продукцией вашего отца? Птицестражи?

— Да. Также их требовалось обслуживать, что тоже приносило немалую прибыль.

— Птицестражи это довольно опасный товар. Вы умеете брать над ними контроль?

— Лишь отчасти. Кажется, у отца был какой-то секрет насчёт всё этого. Виконт, давайте уже поедем к усадьбе

— Конечно, — кивнул я.

По пути я заехал в ближайший посёлок, чтобы позвонить в секретную службу. Телефон был на почтовой станции, и я без проблем дозвонился до полковника. Он немедленно согласился выслать подкрепление. А я поехал дальше.

Дорога к усадьбе Антонова была очень ухабиста, а ещё… Ещё мы заметили дым с той стороны, где стояла усадьба. Елена сразу же начала рвать и метать. Несмотря на ухабистую дорогу, она хотела, чтобы мы доехали в мгновение ока.

Понять девушку можно было — грабят и уничтожают её и без того скромное имущество. Хоть Елена сказала, что не хочет помощи, я всё равно хотел как-нибудь помочь девушке в столь трудном положении.

Наверное, лучший вариант для неё банкротство и брак, но ни с тем, ни с тем я содействовать не стал бы. В первом не разбираюсь, а во втором требуется навыки сватовства, которых я не имею. Не самому же, в конце концов, жениться на Елене.

Идеальным вариантом помощи было бы содействие в продаже птицестражей через восстановление репутации. Но изобретение Антонова слишком опасно. Я не могу за него ручаться.

Надо будет придумать что-то ещё. Но что — я пока не понимаю.

Когда мы приехали ближе к усадьбе, то уже не сомневались, что дым идёт оттуда. Бандиты пытались захватить птицестражей, но те дали им короткий бой, а после по неизвестной причине, птицестражи стали покорно грузится в грузовики бандитов.

Полковник и лейб-гвардия немного опаздывали. Всего на пару минут от нас с Еленой. Мы определенно подняли много шума, так что на штурм стоило идти сразу. Здесь аккуратность особо не нужна.

Мы недолго переговорили с полковником, и стали накрывать грузовики, которые уже были забиты птицестражами. К нам выехали двое, причем так смело, будто они не сомневались, что проедут через нас. Это и стало всеобщим стартом операции.

Лейб-гвардия перекрыла дорогу грузовикам своими машинами, и сразу же вытащила водителей из их кабин. Это обычные люди без способностей. Как только это стало понятно Лейб-гвардия хотела начать штурм усадьбы. Уже по-боевому заорал чёрный дракон позади нас, который был готов для боя в любой момент, но произошло то, что я ожидал сразу.

Птицестражи повыпрыгивали из кузовов грузовиков и стали сражаться с лейб-гвардией. С первых же секунд сражения, у элитных воинов начались большие проблемы. Эти птицестражи были в два раза сильнее и быстрее предыдущих. Опасны были как птицестражи с оружием, так и без.

Пришлось вмешаться и помочь лейб-гвардии. Дело было даже не в недостаточных против неизвестного врага навыках элиты, а в слишком большом усилении птицестражей.

Неужели сюда привезли тибетский камень?...

— Виконт, в укрытие! — крикнул полковник Дроздов.

Он хотел затащить меня за машину, чтобы не задело шальной пулей во время боя. Но в итоге это я утолкал его за чёрно-белый автомобиль секретной службы. С нами кроме Елены ещё набилось несколько агентов, которые с опаской поглядывали поверх машины, глядя на бой.

От кого-то несло перегаром.

— Такого мы не ожидали, — сказал полковник. — Эти машины… они слишком опасны. И хуже всего…

Один из гвардейцев, которой пятился от яростного птицестража, размахивающего длинными лапами с острыми стальными когтями, остановился. Он сложил пальцы в жест и швырнул энергию в виде водяного дротика.

Вместо того, чтобы пробить машину насквозь, струя воды расплескалась во все стороны.

— Магия против них не работает! — вскричал полковник. — Это какой-то кошмар. Кеша? Мне надо срочно… а где он опять? Вы его видели?

— У меня две новости, — сказал я, прерывая полковника. — Первая…