— Рад вас видеть в поместье! — отвлек меня от размышлений голос Гербера.

Я даже не заметил, как домой добрался! А ведь где-то строил круг перехода, по ступеням крыльца поднимался. Озадачил меня Громов, это следует признать.

— Как тут у нас? — поинтересовался я, поставив свой саквояж и начиная снимать верхнюю одежду.

— Тихо и спокойно, — улыбнулся старый слуга. — Жейдер с Василем так и сидят у Сверчка, боятся нос высунуть. Подозреваю, опасаются насмешек.

— Правильно делают, — покивал я. — Кто-нибудь меня искал, нет ничего срочного?

— Нет, — подтвердил Гербер. — Стефания Олеговна просила вас с ней связаться, как отдохнете, предупредила, что дело не к спеху.

— Хорошо, пойду тогда проведаю наших хвостатых друзей, приму душ, а потом Стеше позвоню. Да, ужинать планирую в гостях, к семи вечера приглашен, — сказал управляющему и направился к хранителю поместья.

Зашел в свою лабораторию и оставил саквояж, а из головы не выходит беседа с Громовым. Прокручиваю беседу и пытаюсь понять, как действовать. Согласиться? А потяну ли все проекты? Правда, большая часть не требует моего вмешательства, работа настроена и все функционирует в автономном режиме, почти нет никаких проблем. Если уж честно и откровенно, то больше неудобств доставляет обучение в «Артефакторике», ну, еще ювелирку следует развивать. На сегодня увязли в стандартных заказах, спрос большой несмотря на приличную стоимость изделий.

— И чего тут сидим? — заходя в зал к Сверчку, поинтересовался я.

Жейдер и Василь притулились в дальнем углу, морды повесили и глаз не поднимают.

— Хозяин, у них наступила пора раскаяния и стыда, — произнес хранитель и предстал в образе этакого франта, с тростью в руках и соломенной шляпой на голове.

Визуализация отменная, миллиарды тонюсеньких магических лучиков сплетаются и дают картинку.

— Ты совершенствуешься, — одобрительно кивнул Сверчку, а сам направился к хорьку и коту.

— Стараюсь, с Ксарой соревнуемся, пока воительница острова меня обходит, ее плетения совершенны, — ответил хранитель.

— А что насчет создания образа из микроскопичных точек силы? — уточнил я, а потом предложил: — Использовать технологию передачи картинки как в мониторе, стараясь сделать изображение объемным.

— Этот вариант рассматривал, он требует больших затрат и постоянной концентрации, — ответил хранитель.

— Так используй пару камней-накопителей, — пожал плечами. — Ты же их выращиваешь и контролируешь.

— А так можно? — удивился Сверчок.

— Почему нет? Только не забывай про свои обязанности.

— Спасибо, — буркнул хранитель и его изображение пропало.

Все, он сейчас задействует свои резервы и алгоритмы, чтобы поразить хранительницу острова. А я присел перед понурившимися питомцами.

— Чего сидим, кого ждем? — обратился сразу к обоим.

Молчат, Василь весь сжался, а Жейдер печально вздохнул, но глаз от пола не отвел.

— Хм, понимаю, стыдно показываться народу, боитесь, что начнут над вами насмехаться. Проигрывать тоже надо уметь и держать удар. Если решили сдаться, то идете к Жалиане и Камарии с покаянием.

— Никогда, — буркнул голем. — Они подло поступили.

— Вы действовали аналогично, нападали без предупреждения и выставляли молодых женщин в дурном свете, — парировал я. — Сейчас же вы в роли побежденных, спесь с вас сбили, но если попытаетесь отыграться, то условия знаете. Чтобы никакого ущерба поместью и членовредительства. А теперь попрошу этот зал покинуть, собираюсь заняться медитацией и обдумать недавний разговор с одним своим знакомым.

Питомцев отправил восвояси не из-за того, что они помешают или каких-либо секретов. Нет, хорьку и коту пора взяться за ум. Надеюсь, они еще порадуют своими шалостями, увлекательно наблюдать за противостоянием, когда все более изощренные ловушки придумываются.

Круг силы в зале не создаю, тут достаточное количество свободных энергетических потоков. Моему источники не особо требуется подзарядка, но посоветоваться, точнее, уточнить у хранителя кое-какие моменты требуется.

— Сверчок, каково отставание нашего княжества от производства военных артефактов? — задаю вопрос и уточняю: — Необходимы данные из открытых источников и твоя оценка без прикрас.

— Хозяин, уточни вопрос, — попросил хранитель. — По отношению к каким странам, корпорациям или кланам требуется произвести сравнение?

— Ко всем, — пожал я плечами.

— Потребуется время для аналитики, — спустя пару секунд заявил Сверчок. — Предварительно могу сказать, что наше государство далеко не лидер, если говорить о массовости и современности боевых артефактах. Однако, в сети есть упоминания о грозном и старом оружие, способным наводить у врага панику. Увы, подробностей нет.

Это для меня не новости, про армейских големов ходят легенды, что они очень мощны, но неповоротливы, медлительны, а управление оставляет желать лучшего. А вот что хочет Громов? Точнее, не лично он, а те, кого представляет. Если правильно понимаю, то Роману Омаровичу поручили посмотреть на мою реакцию. Гарцева или кто-то из приближенных князя? Огнев мог приказать и никуда бы я не делся. Или Олег Александрович не желает, чтобы такие предложения от него исходили? А что это дает лично мне и клану? Вложения предстоят большие, начинать все предстоит с нуля. Насчет разработок не сильно переживаю, придумать и осуществить какой-нибудь хитрый артефакт смогу, в этом уверен. Вопросы себестоимости, ответственности и как долго произойдет запуск в серию. Что-то я не о том размышляю, кроме простаивающей земли ничего нет. Но, признаюсь, заманчиво, перспективы для клана хорошие.