Второе кольцо. Москва.

Один из храмов господнего света.

Казематы.

Наблюдательная комната.

Вечер того же дня…

Крики двух молодых мужчин и одной девушки разносились далеко. Очень далеко. Они просили. Они умоляли. Они смирились. Однако боль не уходила, а их истязатели всё не унимались, придумывая всё более изощренные методы пыток. Бесконечные вопросы от церковников лились нескончаемым потоком днями напролёт. Вот только откуда рядовые альвы могли знать все секреты и тайны своего дома? Порой они уходили, но два-три дня спустя возвращались. И страдания продолжались вновь.

– Архип, удалось что-нибудь узнать?
– раздался тихий голос патриарх, а из полутьмы шагнул силуэт, не спеша тот подошел к заградительному стеклу и с улыбкой стал наблюдать за истязанием молодых существ.
– Что говорят эти тёмные твари?

– Немного, ваше святейшество, - поклонившись и тотчас выпрямившись, отчитался архиерей.
– Это мелкие сошки. Рядовые члены дома. Не обладают ни магией, ни духом. Бесполезный мусор. Знают очень мало. Никаких секретов, либо тайн нам не выдали. Сомневаюсь, что у них вообще был доступ к каким-либо сокрытым знаниям альвов.

– Это плохо, - цокнул негодующе церковник.
– Очень плохо.

– Прошу прощения, ваше святейшество, мы утроим усилия, - покаялся мгновенно святоша.

– Не стоит. Наоборот. Продлите их страдания и муки. В назидание для следующей партии.

– Следующая… партия?
– приподняв чуть седые брови, полюбопытствовал Архип.
– О чем вы?

– Совсем скоро пленных тварей у нас прибавится, - расплылся в довольной улыбке патриарх, с удовольствием наблюдая за работой светозарного и пыткой альвов.
– Сегодня мне поступила весьма занимательная информация. Враждебная Лазареву знать скооперировалась с хунхузами. Тёмный клан, наконец-то, вышел на свет. Это будет нашим шансом.

– Шансом?

– Да, шансом, - терпеливо стал объяснять Александр.
– Ударим в тот же день, когда нападут на Лазарева, но лишь с небольшой задержкой. Уничтожим квартал этой тёмной мерзости в Царицыне, до основания разрушим его корпус и обвиним во всём хунхузов. Идеальный момент.

– Сколько подготовить апостолов?
– с неприкрытой радостью осведомился архиерей.

– Два отряда, - после недолгих раздумий распорядился патриарх.
– Пятнадцать светозарных от ранга архимагистра и выше. Думаю, они быстро справятся.

– Как прикажете, ваше святейшество. Будет исполнено…

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Лазаревых.

Лаборатория.

Три дня спустя…

Если честно, то три дня минули подобно росчерку молнии. Правда, так или иначе, привести все свои дела в более-менее надлежащий порядок я успел. Лишь только император выказал тень недовольства в связи с моим будущим отсутствием, но после того как за меня вступился тесть дело пошло на лад. К тому же успокаивало поведение жен. Они более чем лояльно и с пониманием отнеслись к моему предстоящему отсутствию и плану. Хоть я и буду рядом, но в то же время окажусь очень и очень далеко. Причем несказанно радовали успехи альвов. Рострик успел сотворить несколько прототипов артефактов, Асрас на пару с Семеном и остальными учениками старого брюзги взялись за доспехи и орудие для корпуса, а вот Фиа под чутким руководством Симонны, вместе с остальными хранительницами трудились над еще одним бизнесом для рода Лазаревых. За трое суток я сделал всё, что только смог. Включая полное укрепление резиденции и квартала. Даже если подохну и исчезну, для них я подготовил всё. Распоряжения и приказы отданы, остался последний штрих — собственная сила.

Я могу лишь надеяться, что совсем скоро этому придет конец. Либо мне придет конец. Третьего не будет. Грандмагистр и младший воевода - это хорошо, но требуется мне отнюдь не это. Я жажду иного.

Рунное тело. Носитель Высшей Речи. Былая сила и непоколебимая мощь. Остался самый важный шаг и самый опасный враг.

– Да поможет мне Бездна,– тихо прошептал я себе под нос на реанорском, ступая вперед босым по голому полу лаборатории в направлении хирургического стола и огромной ванны со всеми нужными предметами и ингредиентами для ритуала подле него. – На всё её воля.

– Я готова, господин, - раздался сзади твердый голос Калиры, которая завершила все манипуляции с защитными артефактами и собственной медитацией, а затем быстро оказалась прямо напротив меня.

Причем облачилась сегодня девушка в полностью черный альвийский наряд хранительниц воды. Весьма интересная интерпретация.

– Ты умница, - подмигнул я радушно альве, неспешно сбрасывая с плеч махровый халат и полностью обнажившись с лёгкой нервозностью начал неспешно опустошать оба своих резерва, ведь перед началом ритуала я должен быть полностью пуст.
– А теперь начнем восхождение, либо же падение. Заключительный этап моей подготовки и первый оборот рунного тела…

Запасы силы из магического резерва медленно утекали в кристаллы накопители. Не пропадать же добру, тем более что дух, покидая тело, с безумной скоростью рассеивался в окружающей среде лаборатории. Не думал, что в какой-то степени он окажется капризнее магии жизни и в то же время покладистей самого верного раба.

Наверное, впервые за время пребывания на Земле я так сильно был напряжен и похоже моя нервозность неким образом передалась Калире. Тем не менее девушка с непроницаемым лицом внимательно наблюдала за всеми моими манипуляциями не отрывая взгляда, и продолжала держать себя в руках.