Я с ужасом обернулся на Алину.

– Кто… придет…?
– Моя рука продолжала лежать на ее хрупкой шее.
– Кто должен прийти, дорогая?

– Наш владыка, - дополнила Диана.
– Он сказал, что мы тебе не нужны.

— Отпусти нас, пап. Так будет лучше.

Нет, нет, нет… Что это за бред? Боже, проснись, проснись…

– Ты куда, пап? Постой…

– Как же мы, папочка?

В глазах начало темнеть. Их голоса становились все тише и тише, пока и вовсе не…

Я очнулся на берегу. Мое абсолютно голое тело прикрывал лишь мой плащ. Некоторое время я еще лежал в песке. Я ждал, пока свежий морской ветер не выветрит из моей головы остатки дурного сна.

Затем мне удалось сесть и осмотреться. Я заметил следы ног на песке, ведущие обратно к замку. Ушла… Вернулась к своей старушке. Бросила меня здесь одного. Как это возможно? Не может она быть столь хладнокровной. И как мне теперь ее искать, если не могу даже приблизиться к королевскому замку? И кого бы я искал? Мальчишку из Сапфировой долины по имени Аским? Какая-то шизофрения…

По солнцу я определил, что полдень уже давно миновал. Мне нужно было срочно собирать свои вещи и валить вместе с Юми из города. По сути, гвардейцы могли заявиться ко мне домой в любой момент, поэтому нужно было действовать. Я отряхнул от песка свою одежду, залез в нее, свернул черный плащ, чтобы не выделяться, и двинул по песку прямиком в город.

В холле я встретил владельца гостиницы и предупредил его, что вынужден срочно съехать с комнаты. Проблема была в том, что я оплатил жилье на полгода вперед. С чего мне было тогда знать, что я окажусь в такой неудобной ситуации?

Мужик посетовал, почесал затылок и начал разводить руками. Мол, денег сейчас нет, крышу залатали, лестницу перебрали, продуктов закупили. Да и бог с ним. Договорились, что в будущем, в любой момент времени обязуется найти для меня жилье на тот же срок, на тех же условия.

Когда же я вошел в комнату, то сильно удивился от увиденного. Юми здесь не было, а мои вещи были заботливо сложены в мешок. Что это значит? Либо она каким-то способом узнала, что нам пора сваливать, либо решила выставить меня из собственной комнаты. Поводов для второго я ей, вроде бы, не давал. Значит она была обо всем в курсе.

Я отодвинул свою кровать от стены, затем пальцами сковырнул доску в полу. Там лежала моя заначка. Три мешочка серебра, пакет с бронзовыми пени и целых два золотых овлона. Этих денег бы хватило купить небольшой участок земли и крохотный, но уютный домик где-нибудь в Шионе или долине.

Взяв с собой деньги и вещи, я вновь спустился к владельцу. Я спросил его, знает ли он что-нибудь об уходе Юми.

Мужик опять поскреб свой затылок.

– Эта та, рыженькая подавальщица из соседней таверны?

– Да нет же, - отвечал я, -такая невысокая, с длинными темными волосами. Жила у меня последние пару дней.

Его глаза недоверчиво покосились на меня.

– Ох, Артур, если б каждый раз, когда ты приводил сюда девицу, я брал бы с тебя хотя бы пени, то уже давно отстроил бы себе дворец.
– Затем он махнул рукой и ушел по своим делам.

Я покинул гостиницу в полном непонимании того, куда держать путь дальше. Где искать Юми? А если я не найду ее, то куда же мне бежать?

Пока я обдумывал свои дальнейшие действия, я решил сходить до кожной лавки, чтобы вернуть деньги за испорченный дублет. За дублет, который спас мою жизнь и жизнь моей подруге-блондинке. Я посчитал, что так будет правильно. Свою удачу время от времени нужно было поощрять, иначе эта стерва в любой момент могла повернуться к тебе спиной. Однако лавка оказалась закрытой. Странный сигнал, тревожный, почему-то посчитал я. В самый то разгар рабочего дня?

После я забежал к Иннарио, вернул ему пропитанную потом рубашку, грязные брюки и замызганные сапоги. Я попытался втиснуть ему пару серебряных за помощь, но уродец все отнекивался. «Брось, - говорил он мне, - настанет день, отплатишь добротой взамен». Это была одна из самых опасных фраз в жизни. Лучше бы он взял деньги. Кто знает, о какой помощи он попросит меня в будущем? Я не говорил ему, что собираюсь уехать из города, но Иннарио понял это без слов, по моим собранным вещами и моему поведению. Он сунул мне в руки сверток с сыром и хлебом в дорогу. Мы крепко обнялись, пожелали друг другу удачи, после чего я покинул его дом.

Я старался не заводить себе друзей в этом мире, чтобы не привязываться, но Иннарио Гизнек оказался очень хорошим и отзывчивым человеком. Так уж вышло, что наши дороги однажды сошлись, и так сейчас распорядилась судьба, заставив нас стоять на крыльце и хлопать друг друга по спине на прощание.

Теперь мой путь лежал в «Кинжал», таверну гильдии Теней. Это было место, где, в теории, могла меня ждать Юми. И моя логика меня не подвела. Юми Револь сидела за столом с мешком вещей и кожаной дорожной сумкой.