Умное решение.

Парящая звезда с глазом, наоборот, поднялась наверх и замерла. Только глаз продолжал смотреть на меня.

Существа, которые секунду назад спокойно гуляли, быстро убегали из помещения через аварийные выходы, кто-то даже телепортировался через специальные ручные порталы.

В потолке открылись люки, откуда стремительным роем вылетело огромное количество роботов. Все вооружены огнестрелом.

Где-то с противоположный стороны прямо в пространстве появилась светящаяся полоса. Она медленно разъехалась в стороны, образуя портал, из которого вышли шесть воинов. Скорее всего, местная охрана, но как пафосно.

Все одеты в фантастические сияющие доспехи, в закрытых шлемах с рогами, с красными плащами. Мощные руки сжимали по массивному мечу, но для них они казались не тяжелее палки.

Про себя отметил, что ребята довольно сильные, раз без стеснения могут двигаться в подобном.

Один из них вышел вперед. Его снаряжение немного отличалось тем, что в нем было больше золотых деталей, одна часть наплечников парила в воздухе, вторая прилегала к накачанным плечам. Плащ развевался даже без ветра, что показалось мне карикатурным. Меч переливался какими-то странными письменами, похожими на руны, лезвие отливало серебром.

За сколько же я смогу продать эту экипировку, мама не горюй!

Но проблема была в другом. С таким количеством врагов мне вряд ли удастся избежать ранений, все-таки задание командное, и врагов в шесть раз больше. Стало быть, по одному рыцарю на члена команды?

Главный рыцарь подошел на расстояние вытянутого меча и снял шлем.

Каково же было мое удивление, когда это оказалась красивая черноволосая девушка с такими же темными глазами, при полном макияже, даже серьги имелись.

Неужели, это доспехи так ее крупнят?

— Ты, незнакомец! — звонко и воинственно сказала она, ткнув в меня кончиком меча. — Два вопроса, где твоя команда, и зачем тебе щит Леонида?

— Я без команды, и щит мне нужен для того, чтобы собрать полный комплект, — сам не заметил, как засмотрелся на предводительницу рыцарей.

Она и без доспехов такая высокая?

— Щит Леонида — это редкий артефакт, и не каждый достоин его забрать, — начала она рассказывать, — Мы, кристальные рыцари, поклялись защищать этот редкий артефакт от недостойных!

— Значит, еще кто-то приходил за щитом? — перебил я.

Она грозно стрельнула в меня глазами, намекая, что ее лучше не перебивать.

— Защищаем артефакт от недостойных… — немного забыла речь. — Только самый смелый и сильный сможет получить его в награду!

На всякий случай я сделал паузу, чтобы не перебивать ее еще раз. Она смотрела на меня с вызовом.

— Можешь говорить! — громче, чем нужно, сказала она.

— Кто-то еще приходил за щитом? — повторил вопрос.

— Да! — почему она так громко говорит? — Иногда приходят группы искателей сокровищ, всегда шесть, конечно, за щитом Леонида, но не все проходят испытание!

— Что за испытание? — хотя, судя по вооруженным рыцарям у нее за спиной, я догадывался.

Она обернулась к своим воинам, те молча подошли, клацая доспехами.

Странные ребята, их предводительница тоже, хотя вроде бы честная и справедливая.

— Так как ты один, тебе надо победить одну из нас, ранить можно, но не смертельно, убивать, конечно, тоже, — пояснила девушка.

Остальные члены ее команды сняли шлемы, и это тоже были очаровательные красавицы, хотя не такие, как их командирша.

— А зачем они? — нас окружало огромное количество роботов, парящих под потолком. У всех оружие в боевой готовности и направлено на меня.

— Некоторые группы очень верят в свои силы и начинают сражаться нечестно, — пояснила воительница. — Тогда в дело вступает электронная система охраны.

Боже, сколько вопросов! Зачем все это? Почему нельзя просто отдать мне этот сраный щит? Почему я должен с ними драться?

— Я могу отказаться и уйти? — может, просто украсть его? Забраться по отвесной стене, найти щит и тихо улизнуть, пока никто не заметил.

— Нет, либо ты побеждаешь и уходишь с трофеем и нашим уважением, либо ты проигрываешь и уходишь с позором, как неудачник, — ухмыльнулась она.

Варианты у меня оставались, но мне стало даже интересно, настолько ли они хороши, как о себе говорят.

— Тогда я выбираю тебя, — достал кинжал и ткнул в главного рыцаря.

— А ты смельчак, — улыбнулась она, надевая на голову шлем. — Только учти, я поблажек не даю.

— Разве у рыцарей нет правила представляться перед боем? — попробую вывести ее из спокойного состояния.