Но она поступила куда лучше, чем я думал. Встав на одно колено и опершись на меч, склонила голову, то же самое сделали и ее войны.

— Прими мои извинения, с моей стороны было некрасиво не представиться! — опять орет, да что это такое?! — Меня зовут Анариэль, дочь Полдона, ремесленника северных земель до эпохи нежели.

Что за ересь она несет? Как будто у нас рыцарский поединок за звание лучшего воина мира. В детстве, читая «Властелина колец», я так представлял эльфов, но у Анариэль не заостренные уши, да и волосы не белого, как молоко, цвета. В очередной раз, какого хрена?

— Эм… Марк, сын Андрея, внук Василия Иннокентьевича, владельца шести соток на границе с Подмосковьем со времен СССР, водителя ГАЗа тридцать один десять, — попытался представиться так же, как она.

Воительница встала на ноги, подняла меч над головой, отчего лучи солнца каким-то чудом отразились от ее клинка. Нет, ну это уже ни в какие рамки не лезет.

— Ну что же, Марк, сын Андрея, внук Василия… — заголосила она.

— Просто Марк, — быстро перебил ее, чтобы не слушать все заново.

— Начнем! — крикнула она, срываясь с места.

Несмотря на тяжелые и громоздкие, на первый взгляд, доспехи, воительница оказалась достаточно быстра. Парировала атаки, уклонялась и контратаковала. Каждое ее движение было изящным и в то же время смертельно опасным. Мне понравился наш танец, для этого я выбрал меч, чтобы подыграть ей.

Делая подсечку, заслонил себя от удара сверху, но тут же чуть не получил кулаком в челюсть. Нехилый у нее удар, но нельзя отвлекаться.

Выпадом противник решил уколоть меня, целясь в шею. Повернул корпус боком, и лезвие прошло в опасной близости от лица, только слегка задев маску. Обхватив ее руку, я постарался как можно более аккуратно, не вывихнув, перекинуть оппонента через себя.

Неожиданно она выпустила из руки меч, чтобы не сломать кисть, сама оттолкнулась и перепрыгнула через меня. Только у меня все просчитано. До момента приземления я сделал еще одну подсечку, и ее ноги пошли в сторону, заваливая тело набок.

В последний момент моя аккуратно поставленная ладонь спасла ее лицо от встречи с землей. Иначе она бы разбила нос или что похуже.

Но битва еще не закончилась. Я запрыгнул на нее сверху, фиксируя руки в плечевом суставе, и аккуратно приставил лезвие к горлу. Она яростно смотрела на меня, первое время пытаясь вырваться, но битва уже была проиграна, и это все понимали.

Я слез с неё, подал руку, чтобы помочь подняться, но гордая начальница рыцарей проигнорировала мою вежливость.

— Ты хороший воин, сильный, ловкий, достоин нескольких бойцов, — похвалила она, немного отдышавшись. — Недаром ты путешествуешь один, без команды. Я видела только один раз такого же, как ты. У меня к тебе просьба, не мог бы ты сразиться с моими рыцарями, я в долгу не останусь.

Если честно, оно мне вообще не надо, хотя можно попросить об ответной услуге.

— Да, смогу, без проблем, но если вы дадите мне одни из ваших доспехов, — расчет был такой, что если они откажутся, то я ничего не теряю, а если согласятся, то их дорого выглядящую броню можно будет хорошо продать в магазине.

Все рыцари переглянулись. Каждая из них подняла меч вверх. Это у них что-то типа голосования?

— Хорошо, мы согласны, — она опять начала говорить громко, во все горло. — Когда мы можем провести поединок?

— Я получу свой щит? — на всякий случай уточнил, на что получил уверенный кивок. — Тогда сейчас и проведем поединок.

Рыцари засуетились, не готовые к столь неожиданно быстрой тренировке. К ним подошла их капитан, сняла шлем. Ее черные волосы изящно рассыпались по плечам. Поймал себя на том, что невольно засмотрелся.

— Вы мои верные рыцари, — начала она говорить. — Я отбирала вас из тысяч претенденток, но вы испугались? Вы воины или нет?

— Мы воины! — во все горло крикнули рыцари.

Анариэль встала рядом со мной, указав девушкам мечом встать в шеренгу ближе к нам.

— Сколько? — спросил рыцарь.

— Трое, — коротко ответил я. — До первого падения.

Меч превратился в палки, их мне будет достаточно, чтобы посадить на задницу всех противников.

— Рыцари Ариана, Лана и Агата, выйти! — скомандовала командир. Бойцы послушно сделали два шага вперед. — Оружие в боевую готовность.