С тележкой работать определённо было веселее. Да и настроение у меня заметно улучшилось. Ну ещё бы, ведь я теперь сто процентов осветлённый. Да, слабенький, но это дело поправимое. И вообще, мой основной тип энергии именно альтера. Нужно бы попрактиковаться с ней в безлюдном месте. Я хочу понять свои пределы в её использовании. И очень не хочу случайно убить какого-нибудь идиота вроде давешнего Вована. По ощущениям, даже если бы я использовал половину доступной мне альтеры при ударе, голова Вована взорвалась бы на мелкие кусочки. И защита живой не помогла бы такому слабому осветлённому.

— И всё-таки, кто бы мог подумать, что ты тоже осветлённый, — произнёс дядя Паша, когда мы в очередной раз тащили гружёную тележку в сторону склада. — Я поражён, Аскольд. Ты так легко одолел Владимира. А ведь он бахвалился, что собирается на турнире выступать. Денег на нём подзаработать.

Я почувствовал себя арзорской гончей, наткнувшейся на след сарнита. Хорошо хоть уши не встали.

— Турнире? — спокойным голосом переспросил я. — Каком именно?

В памяти реципиента были лишь обрывочные знания по этому вопросу.

— Дык на том, который в день Стрибога проходит, — удивился мужик. — Двадцать первого августа.

— И что, любой там сможет поучаствовать? — осторожно поинтересовался я.

— Ну да, турнир же подпольный, — усмехнулся дядя Паша и тут же ехидно прищурился. — А что? Тоже захотел выступить?

— Возможно, — кивнул я. — А где он будет? Как записаться?

— Увы, — расстроил меня мужик. — Я не знаю. Это у Владимира и нужно было спрашивать. До того, как ты его вырубил, хах!

Форкхово дерьмо! И где мне теперь достать нужную информацию? Вована-то сюда работать больше не пустят. Может друганов его тряхануть? Хм… звучит, как план.

— Да не расстраивайся ты, — вывел меня из размышлений голос дяди Паши. — У меня племяш тоже собирался участвовать, узнаю у него всё, и в следующую смену тебе расскажу.

— Спасибо. Но не стоит. Если я там буду, ваш племянник не выиграет.

— Если не выиграет, значит слаб, — твёрдо произнёс мужик и снова улыбнулся. — А победит сильнейший, тут к бабке не ходи. Не забивай голову, Аскольд. Должен же я тебя за лишний рубль и тележку отблагодарить?

Глава 3

Форкхово дерьмо! Какой же медленный здесь интернет! И ради получения совершенно незасекреченной информации мне пришлось идти в специальное место — в интернет-кафе возле станции метро. Эх, как же хорошо было дома. Простого мысленного запроса хватало, чтобы нейрочип нашёл всё, что тебе нужно, и направил информацию прямо в мозг.

Выдохнув, я нажал на клавишу мыши, открывая ещё одну страницу.

После ночной разгрузки вагонов я заработал целых семь рублей. Спасибо Вовану за дополнительный рубль. И вот сейчас я потратил целых тридцать копеек, чтобы за час выбрать себе подходящую школу.

Да, я твёрдо решил поступать в старшую школу в этом году. Только закончив её, можно получить так называемое «классическое» образование, после чего откроются новые пути. Если хочешь продолжить обучение, можешь выбрать трёхлетний курс специализации в университете. Или сразу пойти работать, или попробовать устроиться в имперскую армию. Хотя последние два варианта доступны и после окончания средней школы, но тогда окажешься в самом низу карьерной лестницы.

Я же собрался поступать в старшую школу не столько ради знаний, сколько ради знакомств. Нужно расширять свой круг общения. И если я хочу стать дворянином, а после и боярином, то необходимо как можно раньше войти в круг аристократов. Учиться с ними, завязывать дружеские связи.

А раз так, то далеко не каждая старшая школа мне подойдёт. Нужна самая лучшая! Из тех, куда берут простолюдинов.

При этом необходимо учитывать и ряд практичных требований. Я живу на самой южной окраине столицы. Разумеется, достойных школ в шаговой доступности от дома я не найду. Но и ездить через весь город каждый день туда и обратно мне совершенно не хочется. Всё-таки я собираюсь не только одну учёбу использовать для своего возвышения. А значит и время свободное от школы мне необходимо.

— Двадцатый стол, время, — пронёсся над залом женский голос.

Откатившись на полметра так, чтобы видеть миленькую девушку-администратора с русыми волосами, я поймал её взгляд:

— Красавица, прошу тебя, подари мне ещё пару мгновений.

Она чуть прищурилась и благосклонно кивнула:

— Не больше пяти минут.

— Ты чудо! — отозвался я и послал ей воздушный поцелуй.

Оплата здесь почасовая, а я ведь и правда почти закончил.

— Девятый стол, штраф пять минут за мат, — равнодушно произнесла девушка, отреагировав на выкрик какого-то парнишки.