— Очень, — ответил я ровно. — От «Алой Мудрости» глупо ожидать другого.

— Хм… — сощурилась она. — А ты изменился, Аскольд.

— Отнюдь, — улыбнулся я. — Я всё тот же.

— Алёна, пойдём уже, — чуть потянул её за руку Кузя. В его голосе слышались просительные нотки.

— Да подожди ты, — шикнула на него девушка. И обвела нас с Юлей хитрым взглядом. — Скоро должен быть танец с обменом партнёрами, давайте держаться вместе?

— Алёна Дмитриевна, вынуждена отказаться от вашего предложения, — холодно проговорила внешне невозмутимая Юля. — Я решила не танцевать подобные танцы.

— Хм, ну ладно. Давайте всё равно держаться вместе? Вместе же веселее. Кузя рассказывал, что у Аскольда много друзей.

— Алёна! — возмутился Кузьма.

Но вновь было поздно. Даже я не успел ответить. Юлия грациозно приблизилась к уху Алёны, и лишь мы трое услышали её леденящий душу голос:

— Знай своё место, девочка.

Алёна побледнела и отступила на шаг назад.

— Прошу прощения за беспокойство, идём, Кузя, — девушка опомнилась и потянула своего кавалера прочь, бросив в мою сторону испуганный и молящий взгляд.

Я добродушно поклонился им вслед. Хоть попытаюсь сделать вид, что наши парочки разошлись на доброй ноте.

— Кто это был? — Ромодановская умудрилась прошипеть свой вопрос с невозмутимым выражением лица.

— Моя подруга, — спокойно ответил я, подставив даме локоть. — Как она и сказала, я подавал заявление в «Алую Мудрость» из компьютерного клуба, в котором она работает, — прогулочным шагом мы направились в сторону скамеек для отдыха.

— Компьютерный клуб? — слегка удивилась Юлия. — Это…

— Это такое место, куда простолюдины ходят, чтобы посидеть в интернете.

— А дома? У тебя нет интернета?

— Раньше не было, ваша светлость.

— Не ерепенься. Почему эта девка так на тебя смотрела?

— Увы и ах, я всегда и везде притягиваю взгляды людей. Таков мой дар и моё проклятье.

Мимо нас прошла парочка, вроде бы, второкурсников. Девушка, услышав обрывок моей фразы, улыбнулась.

— Не ерепенься, — с нажимом повторила Юлия. — Я зла на вас обоих.

— И как же мне загладить вину перед обольстительной партнёршей? Может быть, ещё одним танцем?

— Разумеется, — буркнула она. — И ещё я хочу, чтобы ты, как галантный кавалер, принёс мне стакан морса.

— Ради тебя, всё что угодно. Но совесть не позволяет мне оставить даму одну, — заметил я.

— Не бойся, меня никто не украдёт. Отойти за напитками для дамы — не нарушение этикета. К тому же будет повод быстро вернуться, — хмыкнула она.

Посадив девушку на одну из скамеек, я направился к ближайшему столику. Как назло, смородинного морса на нём не оказалось. И на следующем столике тоже. Я пошёл к третьему. Тут неполный графин с морсом стоял, а вот разлить его по бокалам слуги ещё не успели. Ну ничего, я не гордый, справлюсь сам.

Наполняя первый бокал, я услышал звук приближающихся шагов. Бросил короткий взгляд — три парочки лицеистов. Знакомые рожи…

На секунду я сунул руку во внутренний карман пиджака.

— Пёсик бегает между двумя хозяевами. Шлюха это, а не пёсик, — услышал над ухом я едкий голосок Валентина Митта. Этого мелкого ушлёпка я даже сразу и не заметил из-за спины крупного парня. Ну Форкх с ним. Я занят. — Смотри шлюха-пёсик, поломают твоё смазливое личико, так ни одной хозяйке нужен не будешь, — уже пройдя мимо меня, вдогонку прошипел мерзавец. — Очень скоро поломают.

Хм, морс заканчивается. Надеюсь, на второй бокал хватит.

— Да он даже ответить тебе не может, Валя. Поджилки трясутся, — компания весельчаков остановилась в метре от меня.

Мне вот интересно, они думали, что я поведусь на их провокацию и устрою драку прямо на балу? Как это всё мелочно.

Но даже у такого великодушного человека, как я, терпение не бесконечно. Дождутся ведь, умники, заведу себе блокнотик, куда буду записывать рода, которые нужно будет немножко размотать, когда я займу место повыше в социальной иерархии этого мира.

Ну, или хотя бы страны.

— Ну что, мусор? Так и будешь молчать. Когда рядом нет твоих подружек, ты и пикнуть не смеешь?

— Ой, Валя, Шапочкина сюда идёт!

— Проклятье… Повезло тебе на сегодня, мусор! Но это ненадолго, — злобно хмыкнув, парни вместе со своими партнёршами ловко ретировались. И как им не стыдно показывать себя такими отбросами перед девчонками?

О! Морса хватило на второй бокал!

Том 2 Глава 19

Ирина Александровна шла не ко мне, так что я с чистой совестью и морсом поспешил к своей партнёрше.