— Кстати, благодарю за зонт. Он мне очень пригодился, — улыбнулся я Ромодановской.

— Не стоит, — сдержанно ответила она. — Мне не хотелось, чтобы ты промок.

Пусть она и держала фирменную маску Ледяной Королевы, по глазам было видно, что девушке приятны мои слова. Особенно учитывая, что произнёс я их при всех.

Яна бросила в сторону Ромодановской короткий и напряжённый взгляд. Заметив это, её подруга Инна вздохнула и сменила тему:

— Поверить только, всего ещё один урок, и начнётся турнир. Кто планирует смотреть все бои?

Спустя час мы с Владом сидели в актовом зале, где было натянуто огромное полотно, на которое через проектор в реальном времени транслировали происходящее на арене. Теоретически можно было бы посмотреть и со смотровых площадок, располагающихся над ареной, но на практике хорошие места на них были заняты заранее. Согласно негласным правилам приоритет отдавался родственникам участников текущего боя и их болельщикам. Остальные места занимали ярые любители посмотреть бои и сделать ставки.

Ещё в столовой Вася и Маша сказали, что придут поболеть за знакомых, а смотреть все бои — пустая трата времени. Инна была с ними солидарна. Юля ответила, что ещё не решила, станет ли вообще смотреть какие-либо бои. А Яна… она как-то неуверенно проговорила, что будет вместе с сестрой, но взять с собой никого, к сожалению, не может.

Вот и остались мы вдвоём с Беляковым. Я бы с большим удовольствием отправился в «Белку» к Архуну, но ориентировочно в «15–20» пройдёт бой Оболенской, а в «16–40» — Комаровской. Невежливо пропускать, да и всё-таки любопытно посмотреть.

Я перевёл взгляд на огромное полотно. Изображение пока ещё пустой арены исчезло, и вместо него появилась таблица с именами участников и теми, кто на них поставил. Суммы не показывали, только текущий коэффициент.

— Как и ожидалось, Царица фаворит, — раздался голос с соседнего ряда.

— Ну а на кого ещё ставить тем, у кого дети не участвуют? — со знанием дела усмехнулся сосед говорившего.

— А ведь когда народ начнёт вылетать, на неё станут ставить ещё больше, — Влад, тоже слышавший разговор лицеистов, решил поделиться со мной своим мнением.

— Если вылетишь, попроси отца не ставить на Троекурову, — хмыкнул я.

Беляков (на которого, согласно таблице, поставил только Беляков) — удивлённо посмотрел в мою сторону. За пару секунд до него всё-таки дошёл смысл сказанного мной.

— Хах, сказать папе, чтобы на тебя поставил, если я вылечу?

— Если хотите остаться в плюсе, — спокойно ответил я.

А между тем, имена в таблице менялись. Вскоре показали и моё.

— О, на Аскольда никто не поставил? — усмехнулся один из второкурсников, сидевших через ряд от нас.

— Вероятно, денег нет, — шепнул ему сосед.

Влад решил, что правильнее будет никак это не комментировать. Хотя я видел, что он хочет задать мне вопрос и утолить свое любопытство.

— Позже будет, — отозвался я, глядя на него.

— О… берёшь от жизни максимум? — сразу сообразил Беляков.

— А то, — усмехнулся я.

Родители ставят на своих детей чуть ли не сразу, как открывается тотализатор, тем самым выражая свою поддержку чаду. Так же поступают и многие другие аристократы, для которых азарт состязания важнее суммы выигрыша. Мы же решили подождать, пока хитрая схема ставок выдаст наибольший коэффициент.

А между тем на экране появилась новая таблица. Там были указаны все те же имена участников, но вместо имён поставивших стояли цифры — закрытый тотализатор для лицеистов.

— Ух ты… неожиданно! — выдал какой-то парень.

— А, по-моему, ожидаемо, — усмехнулась его соседка.

В этом списке я был среди лидеров. Больше, чем на меня, поставили лишь на троих: Троекурову (бесспорный лидер), Алису и Митта.

— Ты прям народный кумир, — одобрительно хмыкнул Влад.

Ну а вскоре на экране показали первую пару участников.

Турнир, наконец-то, начался.

Том 2 Глава 23

Большинство боёв проходило быстрее отведённых на них десяти минут, так что график постепенно сдвигался. В итоге бой Яны начался на двадцать пять минут раньше расписания.

За два боя до этого момента мы с Владом, созвонившись с Инной, Васей и Машей, решили попытать счастье и пролезть на трибуны. Своих друзей хотелось поддерживать вживую.

И нам таки удалось пробиться к краю смотровой площадки, огороженной высокими перилами. Это были не самые лучшие места, но хоть что-то. И я сильно сомневаюсь, что если бы с нами не было родителей Инны, нам удалось бы вообще сюда попасть.

При знакомстве чета Комаровских выказывала мне, Маше и Васе нейтрально-вежливое отношение. А вот Беляков их явно интересовал больше. Сыграл роль и равный социальный статус, и дружественные отношения с великой княжной, роду которой Комаровские служат, ну и, конечно же, личное знакомство на вчерашнем балу.