Вечером, по ставшему привычным распорядку, я отправился на работу. Правда, гулять после неё у меня желания не было — шёл дождь, так что я сразу же вернулся домой.

На следующий день я посетил интернет-кафе, предварительно прикупив шоколадку с малиной. Из плюсов — я более подробно изучил всё, что смог найти в открытом доступе о лицее «Алая Мудрость», а также поискал ещё кое-какую информацию. Из минусов — вместо Алёны сегодня работал парнишка администратор, так что отблагодарить девушку у меня не вышло.

Возвращаясь домой, я заглянул в свой тайник и обнаружил в нём телефон в том виде, в котором я его и оставил. Правда, включаться аппарат не спешил.

Форкхово дерьмо, может, промок? Дождь был, да и утренняя роса. Как-то я об этому не подумал — на родине все сложные технические устройства имеют идеальную гидроизоляцию.

А может, просто батарея села? Хм… ладно, заберу с собой. Подумаю позже, что можно сделать.

— О, привет, Аск, как дела? Были в клубе свободные места? — поздоровался со мной на пороге Борис.

— Да, не зря сходил. Ну а ваша работа как?

— Да как обычно, — скривился братец, — Маши лопатой да вози тачки. Скука та ещё.

— Пойдёмте поедим! — донёсся с кухни голос Глеба.

После того как мы немного утолили голод, двоюродный брат как бы между делом спросил:

— Сейчас опять до ночи в учебники зароешься?

— Да нет, — отозвался я, наколов на вилку последнюю вермишелинку, — нужно кое-куда сходить.

— Куда это? — сразу оживился Боря.

На несколько секунд я задумался, стоит ли им говорить. Невольно в голове всплыли картины из прошлого. Братья всегда поддерживали реципиента. Если я кому и могу сейчас доверять, то только своей здешней семье. Эти трое будут на моей стороне.

— Хочу немного потренироваться в какой-нибудь глуши, — заговорщицки проговорил я.

Оба тут же подобрались.

— Чтобы никто не видел, так? — понял меня Глеб. — Хочешь… поэкспериментировать с силами осветлённого?

— Ага.

— А можно с тобой? — осторожно поинтересовался Борис.

— Можно, — улыбнулся я. — Но это наш с вами маленький секрет.

Глава 5

Перед походом мы с братьями сделали несколько бутербродов, налили в старый термос чай и набрали две полторашки воды. Сложив всё это добро в потрёпанный рюкзак, вышли из дома. Глеб предложил место, в котором мы могли бы спокойно потренироваться. Ну а я предложил пробежать весь этот путь. Дополнительная тренировка лишней не будет.

Чтобы братьям было полегче, рюкзак я нацепил на себя, хотя и Борис, и Глеб сперва были против. Однако же вскоре, я уверен, они были рады такому исходу.

Ну ещё бы. Видимо, и в прошлом Аскольд был крепче телом, чем его братья. А я последние дни активно тренируюсь. Не говоря уже о том, что иногда во время нашей пробежки я начинал неосознанно использовать альтеру. Правда, стоило лишь осознать это, тут же брал себя в руки. Всё же нечестно так поступать по отношению к братьям.

В пункте назначения мы оказались минут через сорок. Даже я подустал от непрерывного бега, а братья так и вовсе едва не валились с ног.

— Ну что? — хмыкнув, обратился я к ним. — Понимаете, что всем нам ещё тренироваться и тренироваться? Вы ведь не просто из праздного любопытства со мной напросились?

Оба подобрались, выпрямили спины, правда, дышать ровнее не стали. И всё же спустя несколько секунд Борис решительно ответил:

— Мы тоже хотим стать сильнее! Чтобы не отставать от тебя, брат!

— Это ваше общее желание? — поинтересовался я, переведя взгляд на кузена.

— Да, — глядя на меня ясным взглядом, ответил он.

— Хорошо. Пять минут перерыв и приступаем, — уверенно произнёс я, взяв из рюкзака бутылку с водой.

Оставив братьев сидеть на траве, я оглядел крохотный лесок, в котором мы оказались. Вот он, небольшой плюс жизни на самой окраине города.

Послышался приближающийся грохот. А вот и минус — действующая железная дорога.

Обойдя округу, я остался доволен увиденным. От глаз посторонних мы скрыты деревьями, а с системой повседневного наблюдения в этом мире явно проблемы — ни одного активного дрона за все те дни, что я тут был, так и не увидел.

— Ну, рассказывайте, как именно вы хотите стать сильнее? — вернувшись к братьям, спросил я.

Борис неуверенно опустил глаза. Глеб тоже сперва смотрел по сторонам, но потом всё-таки произнёс:

— Мы хотели узнать у тебя. Ты ведь… уже стал осветлённым?

— Верно, — кивнул я, активировав живу. По моему телу пронеслись жёлтые молнии, вызвавшие поистине щенячий восторг в глазах братьев.

— Как? Расскажи! — бросился ко мне Боря.

— Что вы вообще знаете об осветлённых? — ответил я вопросом на вопрос.