С другой стороны, я тоже вчера представился «покровителем»… Но, как ни крути, развеять этот миф также легко, как ниарийку совратить.

Между тем мы с Вадимом прошли уже почти весь путь до кабинета, что занял под своё рабочее место Игорь. Пришла пора проведать, как поживает, вполне возможно, в будущем один из столпов моей легальной экономической деятельности. Несмотря на позднее время, он всё ещё был на работе. Откровенно говоря, он и ночевал тут периодически.

Программист похвастался своими «начальными» успехами. Он просмотрел уже имеющиеся электронные карты Москвы и остановился на так называемой «Общей». Эдаком шаблоне, созданным имперскими службами для бесплатного использования жителями. Именно эту карту я и смотрю, когда мне нужно узнать, где находится тот или иной дом. Смотрю и про себя ругаюсь, когда не могу найти на ней нужный номер дома, хоть здания и отмечены. Неполноценная карта. Но я с самого начала и предполагал, что мы будем улучшать именно её.

Кстати, для коммерческого использования карта перестаёт быть бесплатной. Если точнее, нам придётся платить дополнительный налог за «использование собственности империи».

А ещё Игорь заявил, что не отказался бы от пары помощников, мол, много работы предстоит, много придётся переделывать под себя и изменять. Разумеется, я дал добро на поиск кандидатов, сам же раньше закидывал ему в голову эту мысль.

После встречи с Игорем мы втроём с Вадимом и Тамиром засели в их кабинете.

— Ну? Какое настроение у ребят? — спросил я, разместившись с удобством на диване.

— Воодушевлённое, господин, — улыбнулся Наставник. — Некоторые так и вовсе думают, что стоит посетить «медведей» с ответным визитом.

— И? — чуть нахмурился я.

— Разумеется, мы объяснили им, что двадцать тысяч, как с куста, это здорово, и вряд ли мы сможем получить ещё больше, если нападём. Ну и о том, что договорённости нарушать не стоит, тоже напомнили, — строго закончил Вадим.

— Правильно, — кивнул я. — Однако, выяснить, что за товар ждут соседи, всё же стоит. Или хотя бы, когда именно они ждут. Но поиски ведём аккуратно. Я нашим ребятам доверяю, но сболтнуть лишнего может каждый.

— Да, господин, — кивнул Вадим. — Предлагаю работать с попрошайками. Они клиентов не сдают. Могут продавать информацию в обе стороны, но никогда не говорят, что именно запрашивают другие.

— Их информация, как я понимаю, ценная, но не слишком? — решил на всякий случай уточнить я.

Вадим неопределённо повёл рукой и чуть скривился.

— Что-то вроде того. В основном случайные слухи. Они всего лишь глаза и уши улиц, а серьёзные вопросы всё-таки решаются в закрытых кабинетах.

— Как я и думал. Даю добро. Может, что-нибудь и услышали они про «медведей». Кстати, что насчёт Форкха?

— Всё так же глухо, — развёл руками Наставник. Он помялся пару секунд, а затем решился высказаться: — Господин, почему вы так интересуетесь этим? Это как-то связано с предупреждением о нападении?

— Да, — кивнул я. — И… появилось ещё кое-что важное. Чтобы понять, кто же наш неизвестный доброжелатель, нужно отыскать место, имеющее отношение к лазурному… ну или голубому носорогу.

— Э? — удивлённо вытянутые лица Тамира и Вадима были слишком красноречивы. Я тяжело вздохнул и покачал головой.

— Не надо думать, что я сошёл с ума. Считайте, что я получил зашифрованное послание. И в этом послании зашифровано некое место. Это может быть площадь, магазин, что угодно. И это место должно быть как-то связано именно с голубым носорогом. Но! Важно понимать, в названии может фигурировать и другой цвет, другое животное… а может отличаться и то и другое. Может, вообще будет больше слов.

— Главное, чтобы была хоть какая-то ассоциация? — уточнил Тамир.

— Да, — кивнул я. — Но чем ближе, тем лучше.

Вадим потёр лоб и покачал головой.

— Ну и задачки вы задаёте, господин. Теперь ведь это нужно как-то до ребят донести. Их ведь мы можем использовать?

— Только их используйте. Глупо привлекать сторонних для этого задания.

— Как в старой сказке, да, — усмехнувшись, взглянул Наставник на своего друга. — Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что.

— Полагаю, в нашем случае будет: «встреться с тем, не знаю с кем», — усмехнулся я.

Откуда я вообще взял этого пресловутого голубого носорога? Да из названия того борделя, в котором я совершил «подвиг». «Лазурной хулькан». Для моих ребят понятнее цвет «голубой», чем «лазурный». И, в общем-то, цвета эти похожи. А вот хулькан… Это зверь, похожий на здешнего носорога. Только крупнее раза в три, с тремя парами ног, тремя рогами и тремя пенисами. У синекожих ниариек этот зверь почитается символом плодородия.