– Что за… Да что он себе позволяет?! – стараясь не смотреть на бесчувственных воинов и старательно давя в себе страх, вскочил с кресла наследник. – Отец, мы должны… Что с тобой?

– Оступились на склоне, надо же, - сквозь смех выдавил из себя глава клана. Отсмеявшись, он выдохнул и поднял взгляд на ничего не понимающего сына. – Учись, как нужно доносить мысль. Ну что ж, похоже, настало время обсудить очередной твой провал?

Глава 12

Появившись возле общежития, Том натолкнулся на недовольный взгляд Ивелии.

– Опаздываешь, Абель!

– Извини, - глянув на часы, поморщился парень. – Идем?

– Что-то случилось? – протянула руку Ивелия. – Вот фото.

– Ничего серьезного, небольшая заминка. И я вроде помню, как выглядит твой брат…

– Нет уж, войдем как все нормальные люди, через парадный вход. Запускай свою шарманку.

Не сдержав улыбку при виде мило надувшейся Ивелии, Том активировал Перемещение и осмотрелся. Судя по знакомым силуэтам домов вокруг и плотной толпе прохожих – где-то в центре Симирина. Прямо над головой зависла горящая приглушенным неоном вывеска.

– «Спящий демон»… Впервые о таком слышу.

– С улицы сюда не войдешь, - изящно пожала плечами Ивелия. – Закрытое местечко, в основном здесь зависают аристо.

– А меня…

Вместо ответа девушка потянула его за руку.

– Госпожа Хилум, господин Абель, - глубоко поклонился обнаружившийся сразу за автоматически распахнувшейся дверью метрдотель. – Прошу за мной.

Короткий путь по нарочито скупо освещенным коридорам, резные золотые двери – и по ушам ударила музыка.

Натянув маску невозмутимости с легким налетом аристократической спеси, Том осмотрелся по сторонам. Впрочем, долго она не продержалась и едва не слетела, стоило ему осознать, что именно представляет собой зал: вокруг простиралась вымощенная камнем небольшая площадь, с возвышающимися над ней невысокими зданиями, напоминающими о Древнем Риме. Колонны, сложная лепнина и поддерживающие потолок статуи каких-то богов. В добавок ко всему – несколько пустующих пока высоких золотых клеток, а на крыше небольшого приземистого здания по центру площади – просторная сцена. И все это великолепие окутано лучами белого, золотого и розово-фиолетового света.

– Я впечатлен… Вечеринка в Древнем Риме?

– Раз в несколько месяцев зал полностью переделывают, вот на прошлой неделе завершилась предыдущая тема. Братец частенько забирает первый день новой темы в Демоне.

– И что тут было до этого?

– Инквизиция в английской деревеньке. Сцена на помосте, повсюду костры, горящие маги огня… Короче, очень… своеобразно. Рим мне нравится больше.

– Кстати, ты вроде что-то говорила про небольшую вечеринку?
– обвел Том взглядом разошедшиеся по залу небольшие компании. Огромное помещение было рассчитано как минимум человек на триста, но и той сотни, которая собралась сейчас, было многовато, чтобы называть это «небольшой вечеринкой».

– Поверь, для моего братца это еще довольно скромно. Пару лед назад он чуть ли не всю Академию затащил на свою гулянку. Отец тогда рвал и метал. И гордился.

– Забавная у тебя семья.

– И не говори.

– А вот и вы, - радостно распахнул руки подошедший Дион. – Как добрались?

– Нормально. Чего тут так уныло?
– демонстративно зевнула Ивелия.

– Скоро начнем, - усмехнулся ее брат, протягивая Тому ладонь.

– Шикарное местечко, не обращай на нее внимания.

– На эту мелкую ворчунью? Пф, да вот еще. Давай-ка лучше я тебя со всеми познакомлю, вон как раз мои ребятки стоят, - отмахнулся наследник Хилум, подводя Тома к ближайшей компании. – Хэй, народ, позвольте представить: Томас Абель – первокурсник ГМА, выдающийся маг и просто крутой парняга. Том, а это мои лучшие друзья, прошу любить и жаловать.

– Не ожидал, что доживу до момента, когда Дион назовет меня лучшим другом. Тронут до глубины души… - добродушно усмехнулся темноволосый парень протягивая огромную руку, в которой ладонь Тома практически утонула. Первой ассоциацией, приходящей на ум при взгляде на него, был огромный медведь-гризли. – Сильвестр Амбрель, приятно познакомиться. А это мой младший брат, Майкл.

– Хоть раз бы дал самому представиться… - проворчала его чуть уменьшенная копия. – Видел твой бой – мощно, мощно... Хотя издалека ты кажешься повыше.

– Рядом с вами двумя любой имеет неплохой шанс заработать комплекс Наполеона, - улыбнулся Том.

– А он мне нравится, - раскатисто хохотнул Сильвестр.

– Не против как-нибудь сразиться? – сходу предложил Майкл. – Хочу посмотреть, на что ты способен в полную силу.

– Без рун?

– Ага. Любопытно, что на что способна твоя магия. Без обид, но с рунами тебе еще есть куда расти.

– Эй, не груби, - укорил его старший брат.

– Не, все в порядке, - коротко рассмеялся Том. Первое впечатление эти двое производили исключительно положительное. Похоже, про друзей старшего брата Ивелия не приукрасила. – С удовольствием, но не сегодня, окей?

– Само собой. На вечеринках малыша Диона и без мордобоя найдется, чем заняться.

– Вам двоим палец в рот не клади – дай с кем-нибудь подраться, - вздохнул хозяин вечера и указал Тому на двух девушек. Невысокие, зеленоволосые и хрупкие на вид, они были похожи друг на друга как две капли воды. И, судя по всему, именно поэтому носили одинаковые короткие платья, различающиеся лишь цветом – черное и белое соответственно. – Знакомься, эти красотки – близняшки Лайсо: Ниэлия и Миэлия. И да, девочки, вы сегодня прямо услада очей моих.