Некоторое время спустя отряд добрался до заброшенной деревни. Правда, выглядела она как руины, и ночью здесь случилось побоище. Впрочем, в руины деревня превратилась уже давно.

— Разбойники… — сплюнув, заявила гномка-командир.

— Похоже, что эту шваль убили гиссы, — добавила наёмница и без зазрения совести принялась осматривать тела и собирать полезные вещи. Да и деревню осмотрели. Здесь на ночь остановилась группа разбойников, и вся полегла. Кто-то пытался сбежать, но напоролся на кролла и был разорван на части.

Отряд передохнул немного, и началась подготовка. Сперва на ящериц установили специальные светильники. Они крепко цеплялись за спины и выглядели как бенгальский огонь.

Верхняя часть этой длинной штуки засветилась словно лампочка, создавая яркий свет. Солдаты принялись крепить на шлемах аналоги фонариков. Наёмники и авантюристы тоже имели свои светильники.

Вот только вдруг устройства на спинах ящериц стали светиться в несколько раз ярче. Освещая большую зону вокруг отряда, сделав все их светильники и фонари бесполезными.

— Что происходит? Наспинные фонари не должны так светиться, — подметила одна из авантюристок.

— Это улучшенные, — тут же объяснила тигрица. Она видела, как Тэо подходил к ним и внимательно смотрел на них. А потом они засияли.

— Я вижу, что необычные, но как?!

В ответ Мин лишь пожала плечами и улыбнулась.

Вскоре отряд двинулся к крепости. До неё было несколько километров, но лес закончился уже через километр, и люди оказались на бескрайней равнине полной чудовищ…

Впереди виднелись кроллы, где-то шипели гиссы, а бесы уже кружили над отрядом. Правда, пока что они боялись света, но если приспичит, то нападут. Поэтому воинам нельзя было расслабляться.

Шёл отряд по дороге и довольно быстро привлёк внимание группы кроллов. Эти безглазые чудовища напоминали гиен, разве что размером с медведя. Но более развитые особи были куда больше, и сейчас отряд столкнулся с монстром, который вдвое больше обычного кролла.

Рядом с ним шли семеро обычных, и воины малость запаниковали.

— Строимся! Лучники, готовиться, маги, на вас атака, а после поддержка! Не жалейте маны на барьеры! — кричала гномка-командир. Командиры других отрядов также готовились и присоединились к строю солдат. С ними и Дива с Нек. Эльфийка собиралась напасть с фланга, а тигрица готовила магию.

Светлана с Миу нацелились на здоровенного кролла, и битва будет тяжёлой… Использовать К-нергию нельзя, а бить магией по порождению бездны — это как пытаться потушить пылающее здание с помощью вёдер с песком. Рано или поздно огонь потушится, но песка потратится уйма…

— Стреляем! — крикнула командир, и чуть более двух десятков лучников выпустили стрелы. Череда взрывов накрыла кроллов, но это лишь взбесило их. Как и магия, что последовала за стрелами. Маги лишь на миг задержали мчащихся, словно поезд, тварей.

Воины приготовились встречать врага, напитав своё оружие магией, применяя различные техники. Всё же они являлись рыцарями и их аналогами.

Видя приближающихся кроллов, они заметно нервничали, но за миг до столкновения демон взмахнул рукой, и из земли появились каменные руки.

Они схватили тварей за ноги, но не смогли их удержать, однако скорость кроллов уменьшилась как минимум вдвое. И, когда чудовища врезались в строй воинов, тот устоял!

Копья тут же поразили монстров, заставляя их реветь от боли. Вот только через миг их могучие лапы обрушивались на солдат, раскидывая тех в разные стороны. Но те тут же вставали и вновь кидались в атаку, яростно что-то крича.

— Да сдохни ты! — кричала Дива. Она прикрывалась массивным щитом, по которому лупил кролл, а своим клевцом лупила тварь, поражая лапы и грудину.

Нек с двуручной секирой отхватила лапой по груди, отчего зелёная грудь вновь была оголена, а на теле появился небольшой порез. Прочная кожа, напитанная маной, едва сдержала атаку.

Прорычав в ответ, полуорчиха вонзила секиру в голову чудовища. А три солдата поддержали её, вонзая копья меж рёбер твари. И в этот миг подскочила Вира, вонзая рапиру в ухо чудовища едва ли не по рукоять. Вспыхнуло электричество, и мозги монстра поджарились.

Но не успели они обрадоваться победе, как Нек сбила прилетевшая Светлана. Аловолосая девушка выглядела разозлённой, хоть на ней и был шлем.