Титан едва не повалился на землю, но устоял. Только выпустил из рук Пикса, и тот шмякнулся вниз, потеряв сознание.

Повреждение было ничтожным. Враг бросил взгляд себе под ноги, а затем тут же подхватил тело Пикса, сразу же отправляя в рот.

Крик застрял в горле. Смысл орать, звать на помощь… мы всё равно обречены. Все мы здесь смертники. С самого начала были ими.

Вот только если мне всё равно предстоит умереть, по крайней мере я заберу одну из этих тварей с собой.

Я устремился вперёд, к титану. Тот продолжил жрать друга прямо у меня на глазах, и как бы жутко это не звучало, это был мой шанс.

Людоед наклонился, чтобы подобрать ещё и остатки арбалетчика. Я подпрыгнул, хватаясь за свисавшую с его плеча верёвку. Напоминание о безуспешной попытке штурмовиков опутать чудовище.

Поглощённый трапезой титан не сразу заметил опасность, а когда понял – было уже поздно. Я был на его плече.

Неповоротливая башка повернулась ко мне. Я увидел полные злобы глаза чудовища.

Медленно потянулась рука гиганта, чтобы смахнуть, а ещё лучше – поймать надоедливую букашку.

И в этот момент я ударил. Выхватив из колчана несколько длинных стрел, я резко подался вперёд и вогнал их в глаз монстра.

А затем прозвучал взрыв.

От столкновения болты взорвались, разнося в клочья голову титана. Громадное тело задёргалось в предсмертной агонии и повалилось на землю. А вместе с ним и я, с ног до головы в крови и остатках мозгов людоеда.

– Бегут… – послышался голос Орвинга.

Я посмотрел ему за спину. В живых осталось всего пара бойцов из его группы. Где-то в небе что-то громко звенело, а титанов поблизости не было. Где все остальные? Было же ещё трое! И где тот громадный тип в шлеме?...

Они же уже победили. Что стало причиной для бегства? Я поднял голову и увидел странный летающий объект – большой, железный, с чем-то крутящимся на самом верху. Подобного я никогда раньше не видел и даже краем уха не слышал.

Ноги вдруг подкосились. Я выжал из своего организма всё что можно. Использовал даже больше, чем имелось, и теперь меня ждала жёсткая отдача.

* * *

– Я не ослышался? – непонимающе спросил Рауль. – Алас действительно убил одного из двух титанов?

– Вряд ли господин Орвинг стал бы врать, – ответила Ленора, ощупывая лоб Аластэра и попутно меняя компресс. – Жар не спадает. Надеюсь доктор сможет помочь… Раз его просит сам Тормер Орвинг, то лекарства должны быть самые лучшие, но уж больно лихорадка сильная.

– Он выкарабкается. Убить титана и после умереть от болезни… Не верю, что с Аласом будет так. Как он себя называл? Демон-каратель? Впервые он оправдал значение своего имени…

– И правда – кто бы мог подумать, что наш Алас убьёт титана... В силе и ловкости ты его превосходишь, но видно в сражении с гигантом сыграла безбашенная храбрость. Этого у Аласа не отнять.

– Одно дело кидаться на хулиганов, и совсем другое на титана. Тут даже взрослые мужики пугаются до смерти… Ладно, я сбегаю за лекарем. Возможно он потерялся в наших узких улочках.

Аластэр пролежал в лихорадке два дня и три ночи. Доктор оценивал шансы на выздоровление крайне низкими, но парень всё же выздоровел. Ещё неделя ушла на восстановление, а через две Кейг уж стал тренироваться с лучниками гарнизона. Парень вызвался сам, хотя и Орвинг был не против взять такого бойца.

Слух о мальчике, победившем титана быстро разошёлся по всему Адуа. Парень часто слышал как его за спиной называют Демоном-карателем, но если раньше это было в шутку, то теперь люди говорили так на полном серьёзе.

Причём на удивление Рауля Аластэр не зазнался от пришедшей славы и уважения. Старший Мейер отмечал, что Кейг в принципе очень сильно изменился после событий в Алом Ущелье. Не просто повзрослел и возмужал – перемены были куда глубже.

В особенности Рауля поразили навыки рукопашного боя, которые Аластэр продемонстрировал на двух старших ребятах. Те задирали Ленору, не зная, кто её друг и как он дерётся.

– Слушай, а не вселился ли часом в Аластэра дух Демона-карателя?... – спросил Рауль у сестры после стычки. Брат и сестра сидели возле входа в их дом.

– Не знаю… – честно ответила Ленора. – Мне тоже кажется, что он стал совсем другим… Но раз он продолжает с нами дружить, я не беспокоюсь. Он стал жёстче, однако относится к нам всё также тепло.

– Он не просто стал жёстче... Изменение не только в характере. Он делает то, что раньше не умел. Алас стал гораздо ловчее, и, по ощущениям, умнее. Но ты права – он всё также наш друг. Это не изменилось.

Рауль кинул камешек под соседский дом от досады, что отстаёт от друга. «И всё же раньше ты был другим, Алас…» – пронеслось в мыслях парня. Старший Мейер обернулся на сестру.