— Я должна проверить, что алтарь действительно имеет восьмой уровень! — потребовала незнакомка.

— Проверяй, — я начал медленно пятиться. — Только помни — алтарь уже зафиксирован. Выйти отсюда мы сможем только через восьмой уровень. Если сможем договориться.

— Собака Гурфанов? — незнакома сделала было несколько шагов к алтарю, но остановилась, с ненавистью уставившись на рюкзак за моей спиной. Рука инстинктивно дёрнулась к щеке. Судя по всему, ожог, что обезображивал лицо, был как-то связан с кланом «мстителей». — Нет, мальчик, мы не договоримся.

— Ты об этом? — я снял рюкзак, повертел его в руках и швырнул под ноги женщине. — Так это не моё. Нашёл, пока брёл по лабиринту.

— Это рюкзак Свиреллы! Где она?

— Видимо, кто-то невнимательно меня слушал. Я понятия не имею, кто такая Свирелла и где она сейчас находится. Рюкзак валялся на полу, я его подобрал. Всё. Никакой Свиреллы рядом не было.

— Конечно подобрал, — в голосе незнакомки вновь появились заинтересованные нотки. — Как и перстень, который она никогда не снимала.

— Вот только ещё в мародёрстве меня обвинять не нужно! — я наиграно обиделся. — Этот перстень я получил за уничтожение метаморфа. В тяжёлом и, между прочим, неравном бою! Ты будешь проверять алтарь или всё же поверишь «мальчику», и мы начнём обсуждать, как нам всем выйти живым из этого места.

— Всем? — незнакома красноречиво повела бровью.

— Естественно. Или думаешь, что ты вся такая из себя непобедимая и сильная? Так Свирелла, которую я никогда не встречал, думала точно также. Как и Юстиан, с которым ты о чём-то там поспорила. Кстати, тоже никогда его не видел. Сейчас я веду себя крайне дружелюбно сугубо из-за того, что ты первой не стала кидаться в меня магией. В то время как те, кого я никогда не встречал, имели неосторожность совершить такую глупость. Заметь — я даже угрожал не тебе, что ты могла воспринять как агрессию, а алтарю. Мир во всём мире и всё такое.

— Хорошо, мальчик, ты начинаешь меня интересовать. Кто же ты такой? Почему я не вижу на тебе кланового символа?

— Может, потому что я не отношусь ни к одному клану? — я отошёл достаточно далеко, чтобы незнакомка спокойно могла подойти к алтарю и проверить его уровень. Приятно было видеть, как скепсис с её лица медленно уходил, сменяясь непониманием.

— Не принадлежишь клану? Как же ты здесь оказался? Кто допустил в подземелье Фарафо безродного?

— Уже пошли оскорбления, незнакомая дамочка? Только подошла к алтарю, как сразу решила бросаться нехорошими словами?

— Меня зовут магистр Аделина Джоде из клана Бартоломео! — гордо произнесла женщина, словно это имя должно для меня что-то значить.

— Впервые встречаю тёмного с фамилией, да ещё и магистра. Обычно все себя мастерами величают, — не смог удержаться я от комментария.

— Тёмного? — нахмурилась Аделина. — Хочешь сказать, что ты…

— Проклятье, вечно я забываю представиться! Охотник на тёмных Максимилиан из рода Валевских, Заракская империя. Прошу любить и жаловать. Слушай, опусти руку, не заставляй меня думать, что я зря сохранил тебе жизнь. Или ты действительно думаешь, что сможешь хоть что-то сделать тому, кто создал алтарь развития восьмого уровня и на полном серьёзе посматривал на девятый?

— Алтарь девятого уровня в одиночку получить невозможно! — не удержалась от реплики Аделина.

— С чего ты так решила? — искренне удивился я. — Если бы мне не пришлось спешить, чтобы опередить Юстиана, то я запросто прошёл бы девятый уровень. Как нечего делать. Но я и так едва не опоздал. Вон то тело, добыча с которого, кстати, принадлежит мне по праву, уже вступило в бой с пуддингом и терпело сокрушительное поражение. Так ещё и меня атаковало, когда я пришёл ему на помощь! У вас тёмных вообще с взаимопомощью всё печально, что вы вначале атакуете, а потом начинаете договариваться? Хотя, кого я спрашиваю — ты же сама такая. Отправить своих марионеток на незнакомца, даже не подумав, что этот незнакомец может? Знаешь, мне реально надоело тебя уговаривать. Аделина Джоде из клана Бартоломео, мы будем как-то договариваться о том, как будем выбираться из подземелья и распределять добычу, или я могу произносить свою любимую фразу?

— Что за фраза? — поинтересовалась женщина.

— Имею часть вас атаковать, — кровожадно улыбнулся я, стараясь подавить дрожь во всём теле. Я прекрасно видел параметры Аделины и понимал — начнись битва, мне не жить. Никак. Потому что сегодня я впервые столкнулся с тем, о существовании чего даже не подозревал — с магическим полем семь на семь. Все учебники твердили о том, что шесть на шесть является максимальным потолком поля и получают его только избранные. Видимо, среди избранных тоже иногда появляются избранные, которым судьба дарует дополнительные поля. Благодаря такому огромному полю, Аделина могла не ограничиваться одним атакующим камнем способности. У неё, как и у всех встреченных мной тёмных, имелся «Огненный шар», усиленный до семнадцатого уровня, а также «Подавление» — ментальная атака, которая подавляет волю противника. Некое подобие моей тёмной ауры, только без костыля в виде стального сундучка с усли. Защита и лечение тоже находились на приемлемом уровне, причём в защите я заметил знакомый камень «Отражение урона». Тот, кто атакует Аделину, весьма удивится. Все камни, как способностей, так и поддержки, имели семнадцатый уровень, кроме «Усилителей». Да, имелись у представителя клана Бартоломео и три «Усилителя», превращающие её в настоящего монстра. И, в отличие от моих, камни дамочки имели второй уровень. Всегда думал, что их невозможно прокачать, но, как видно, ошибался. Можно. У тёмных это как-то получилось и мне кровь из носу нужно получить информацию о том, как Аделина это сделала.

Если, конечно, она не вздумает меня убить.

— То есть ты настолько уверен в своих силах, охотник на тёмных? — оскалилась женщина. Как-то не по-доброму оскалилась. Черты её лица заострились, шрам на щеке стал ещё более ужасным, отвлекая внимание.

— Давай проверим, — кивнул я, активируя катары и мысленно прощаясь с жизнью. — Магистр Аделина Джоде, имею честь…

— Стой! — воскликнула женщина. — Вы, светлые, все такие ненормальные и повёрнуты на своей чести? Всегда думала, что этим только шурганские паладины грешат, но на шурганина ты явно не похож.