Ещё один сокрушительный удар заставил меня вздрогнуть, на этот раз взорвалось уже значительно ближе, и от этой силы меня пробрало. Это совершенно точно духовная техника, очень сложная в исполнении и крайне мощная. Я даже быстро примерился, а смог бы сам повторить что-то такое? Ну, пожалуй, что да. Смог бы при определённых условиях.

— Давно это началось? — между тем спросил я, пробираясь в Павильон.

— Минут двадцать назад, — ответил один из наёмников. — Мы сразу связались с начальством, но там тут же приказали затаиться и не высовываться. Сказали, что это нападение Одержимых, и студенты только будут мешаться под ногами.

— Одержимых... — я повторил за наёмником, продолжая прислушиваться к собственным ощущениям. — Да будь я проклят, если это только Одержимые.

Среди сильнейших магических ударов я прекрасно чувствовал природную энергию, причём настолько исковерканную, что я нисколько не сомневался — это были навыки тёмных сект. Тёмные и Одержимые, что может быть вообще лучше? Проклятье.

— Что? — не понял меня мужчина.

— Ничего, — я не стал пояснять смысл сказанного и вместо этого сменил тему. — Похоже, они сейчас кого-то ищут, прочёсывают квартал за кварталом храмового комплекса.

И наши маги пока слишком заняты, чтобы остановить их. Я хорошо ощущал сильнейшие возмущения над нашим лагерем и ещё в паре мест, где, скорее всего, сейчас находились сильнейшие разведчики. Нашим магам в данный момент совершенно точно не до студентов. Судя по уровню тех сил, что использовались ими. А ведь в комплекс сейчас не было ни одного Архимага, как раз позавчера глава с двумя своими помощниками отправился в пояс для какого-то очень важного доклада и вот пожалуйста. В совпадение мне как-то не верится, а значит, будем исходить из того, что так врагом и было задумано изначально. И мне даже вслух не нужно говорить, насколько это всё плохо. По лицам наёмников и того же Шатуна они тоже всё прекрасно понимали.

— Ладно, берите студентов и отправляйтесь, как можно глубже в Павильон, тогда есть шанс, что вас не найдут.

— Погоди, а ты? — не поняли меня.

— А я должен вернуться к своим обязанностям, если сейчас не дочищу арену, может быть очень плохо.

На меня посмотрели с большим сомнением, но спорить не стали. О том, что я делаю и как я это делаю, в экспедиции никто не знал, вот и пользовался этим беззастенчиво.

— Хорошо, — кивнул, наконец, мужчина. — Только прошу не уходить далеко от этого здания, может быть, очень опасно.

— Конечно, — не моргнув, соврал я, и только когда Шатун с наёмниками пропал из виду, позволил себе расслабиться. Сидеть на месте, когда тут используются такие силы? Ну уж дудки, я хорошо понимаю возможности практиков боевых искусств и в том, что смогу в одиночку от них спрятаться, очень сомневаюсь. Я практически не занимался навыками сокрытия своего присутствия в этой жизни, считая их абсолютно лишними в условиях нового мира, и изменил своё отношение лишь после недавней встречи с тёмным. Жаль только, что за столь малое время кардинально измениться в этом у меня так и не получилось, но имеем, что имеем. В любом случае, шанс, что меня не заметят, есть и он немаленький, я всё-таки мастер ступени «Золотого ядра», но шанс остаётся шансом. И сидеть рядом с несколькими десятками пусть и слабых, но магов, повышая шансы обнаружения мне не хотелось. Да и если меня с ними не будет, есть вариант, что на них даже не станут тратить время.

— Так, а теперь вопрос куда дальше... — вслух пробормотал я. Сражаться я собирался лишь в крайнем случае, если не удастся спрятаться и скрыться. А чтобы скрыться... на территории храмового комплекса имелось одно место, где сделать это будет куда проще, чем где бы то ни было.

На первую группу Одержимых я наткнулся где-то через десять минут неспешного хода. Если бы не восприятие, загодя предупредившее о приближении довольно многочисленной группы, даже не знаю, как бы для меня развивались события. А так получилось более чем удачно, почувствовав Одержимых, я завернул в один из уже зачищенных храмов, укрываясь среди теней и насыщенной природной энергии этого места. Жаль, конечно, что не удалось обойти их, уж больно место оказалось неудачное, но да тут ничего не поделаешь.

Мне даже получилось посмотреть на идущую по прямой улице храмового комплекса группу людей, которых сопровождали трое представителей тёмного пути. Не самые сильные, стоит признать. И по моим самым скромным прикидкам все они только начали укреплять свою энергию. Такие практики при всём желании не могли бы почувствовать моего присутствия. С другой стороны, один только факт, что среди группы Одержимых находилось аж три представителя тёмной секты, говорило о многом...

Теперь моим главным шансом догнать и перегнать тёмных стала собственная голова. Те бесценные знания, что в ней хранились, были вполне способны при должном терпении сокрушить любую силу. Как-никак это знания величайшей школы мира боевых искусств. Тут главное не торопиться и идти к своей цели постепенно, что я последнее время и делал.

«Это если тебя не заставят поторопиться», — в голове появилась непрошенная ехидная мысль.

Приходится согласиться с внутренним голосом. Далеко не факт, что у меня будет время на то, чтобы спокойно идти к своей цели. Этот год продемонстрировал мне, насколько бывает непредсказуема жизнь и насколько эта самая жизнь может быть суматошной. Время, казавшееся таким вялотекущим и инертным, вдруг пустилось вскачь, и успеть за ним оказалось непросто. Конечно, тут я и сам виноват во многом — не самое разумное моё решение, как показало время, учить наследниц Заславских и Вороновых. То же самое касается и вмешательства в разборки между знатными семьями пояса и Одержимыми. С другой стороны, не будь таких знакомств, сумел бы я получить доступ к экспедиции и храмовому комплексу? Очень сомневаюсь, особенно это касается последнего. Всё что ни делается — всё к лучшему, так, кажется?