— Рэйджи... — прошептала Рикка, когда я касался её чутких сосков, с упоением скользил языком по ложбинкам и отметинам шрамов, гладил кончиками пальцев её рубцы.

Она шептала моё имя сквозь сдавленные стоны, когда я опустился ниже и, обняв ладонями бёдра, развел её ножки.

— Рэйджи!.. — сдавленно произнесла она, когда моё естество коснулось её лона и медленно двинулось вперёд.

Рикка схватилась за мои руки и напряглась всем телом. Но вместо пригрезившейся боли почувствовала лишь мягкое, настойчивое давление — и накатывающую волну удовольствия.

— Всё хорошо, — прошептал я, с гордостью глядя на её растерянную улыбку. — Я начну двигаться.

В моей долгой жизни было всякое: и безумные оргии, и торопливые соития в палатке под огнем врага, но всё это рядом не стояло с нашим первым разом. Балансируя на грани безумной страсти и сдержанности, я давал Рикке насладиться каждым мигом, а она медленно раскрывалась в моих руках новому миру удовольствий.

Ей хотелось насытиться сполна, как путнику в пустыне хочется выпить за раз полную кружку воды. Но пока я лишь жадно впитывал взглядом крошечные фрагменты: бисеринки пота на её теле, покачивающиеся в такт моим движениям груди, счастливую улыбку на губах.

Во имя Вселенной, одно это стоило похода в Бездну и схватки с Регисом вместе взятых.

А Рикка притянула меня к себе и, обняв за шею, еле слышно прошептала.

— ...тебя, Рэйджи...

Её голос сработал сильнее любого афродизиака, безумная волна наслаждения прокатилась по всему моему телу и разорвалась с мощью Сверхновой. Стиснув девушку в объятьях, я со стоном содрогнулся — и достиг пика нашей близости.

Яркие волны накатывали одна за другой, пока окончательно не обессилев, я не рухнул на землю рядом с ней.

— Р-эйджи... — с улыбкой прошептала она и уткнулась лицом мне в грудь. Удивительно, сколько доверия и тепла было в этом миниатюрном теле.

— Спи, Рикка, — устало прошептал я, запуская руку в её роскошные волосы. — Ты бесподобна, моя маленькая воительница. Сладких снов.

Впереди нас ждал бой с богом. И для одного из нас он наверняка будет последним. Но это будет, когда она проснётся.

Шестой час глава клана Ямано не выходил из зала управления. Со всех сторон доносились голоса операторов, ругань и звонки: на организаторов сыпались тысячи вопросов ото всех, кто так или иначе был причастен к турниру. Все трансляции прервались, а официальное заявление об остановке — даже не отмене! — турнира подняло на уши без малого всю Империю. Многие кланы, пользуясь целой сетью маленьких фирмочек и компаний, наживались на нём. И терять доход они не хотели.

На громадном экране с картой острова и мигающими точками источников магии появилось яркое фиолетовое пятно. Архонт прибыла на границу щита, где уже нетерпеливо толкался десяток спасательных судов. Щит должен был продержаться еще несколько часов. И надежды, что турнир чудесным образом завершится победой одного из участников, у Ямано Атару уже не было.

Глава клана устало опустился в кресло и закрыл глаза, мысленно отгораживаясь от всего мира. Натренированный за годы службы и тайных операций навык сработал и сейчас, очищая разум от лишних эмоций. Так лучше думается. И так лучше принимаются сложные решения.

Погрузившись в себя, он не сразу расслышал мелодию звонка из завибрировавшего кармана пиджака. Вздохнув, мужчина машинально вытащил и прижал устройство к уху.

— Да.

— Продолжай турнир.

Голос в трубке заставил его замереть, покрываясь холодным потом. Эти волевые нотки и звенящую сталь невозможно было спутать или забыть, услышав хоть раз.

Его Величество Император. Лично.

— Слушаюсь, — сипло выдохнул он в ответ коротким гудкам. Отложив трубку, пару раз вдохнул, чтобы успокоить сердце, припустившее с места как скаковая лошадь, и жестом подозвал ближайшего оператора.

— Подготовьте всё к возобновлению трансляции. Составьте турнирную таблицу для финала, и чтобы над каждым уцелевшим кружило по три наших коптера, ясно?

— Мы продолжаем турнир? — нахмурился оператор. — А как же эвакуация, медики?..

— Когда щит падёт, вся Империя должна увидеть финал, — настоял Ямано. — На остров уже прибыла архонт. Выполняй!

Уроки закончились, и ученики потянулись из школы, живо обсуждая новости с полей турнира. Шутка ли, в сети появился анонс трансляции финала. В одночасье эта новость стала главной не только в школе, но и во всей Империи.

Слепо глядя в зеркало в женском туалете, Юи несколько раз плеснула холодной водой в лицо. Сердце еще не успокоилось после её отчаянной вылазки в кабинет Ямано. Хоть ей и удалось замести следы и, как ни в чем не бывало, вернуться на занятия, внутри всё дрожало от смутного предчувствия.

И чем ближе был конец занятий, тем сильнее была тревога.

Стиснув кулаки, она посмотрела в зеркало.

— Тебе снова страшно?

Позади неё снова клубились клочья тьмы, быстро превращаясь в фигуру девушки с горящими алым глазами. Она была похожа на неё как две капли воды, лишь жуткая маниакальная улыбка была абсолютно чужой в её внешности.