Лицо Маши приняло задумчивое выражение.

— В преисподней, — улыбнулась она, — А ты знаешь, как подкупить девушку…

— Хех… — Сергей хрипло рассмеялся, — Но с испытательным сроком. Сама понимаешь, ты раньше работала на наших противников… Первое время к тебе будут присматриваться.

— Я понимаю, — Маши кивнула, — Спасибо за предложение, Сергей. Думаю, я приму его, так как мне сейчас и правда некуда идти. Великий Мудрец пропал и больше не выходит на связь…

— Ты знаешь, что с ним и где он? — быстро спросил Сергей.

Но Маша покачала головой.

— Скорей всего, он хочет найти место, где сможет спокойно умереть, — сказала она, — Таков его выбор. Он и правда был очень плох в последнее время.

— Ясно, — Сергей снова вздохнул, — Если хочешь, могу показать тебе место, где располагалась ваша деревня ведунов. Насколько я знаю, там сейчас музей…

— Хорошо, — улыбнулась Маша, — Только можно завтра? А то у меня вечером свидание…

— Ого… с кем? — удивленно произнес Сергей.

— Ну-у-у… не важно, — щечки Маши едва заметно покраснели.

Тем временем к ним подошел официант и поставил на стол несколько блюд. «Сергей» — гласил бейджик на его груди.

— Ваш заказ, — любезно произнес он.

— Спасибо, — кивнул ему Темный лорд.

Официант вышел из столовой в курилку и бросил через окно неприязненный взгляд в сторону противоположной стороны улицы. Там располагалось здание «Семерочки», огромной сети продуктовых магазинов.

— Как хорошо, что я нашел новую работу, — подумал он, затягиваясь, — А то уже чокаться в этой Семерочке начал. Такой дикий сон приснился.

— Чего за сон? — спросил его коллега, тоже зайдя в курилку.

— Типа стал суперзлодеем, — вздохнул Сергей, — Человеком-Семерочкой. Превращал людей в просроченные продукты. А потом меня убили.

— Ха-ха! — рассмеялся коллега, — Поэтому ты и уволился?

— Это стало последней каплей… Пора начать новую жизнь в ресторанном бизнесе.

— Ты так говоришь, как будто уже владелец заведения.

— Когда-нибудь буду… наверное…

* * *

Я сижу на лавочке в парке, расположенном недалеко от Притяжения Звезд. Со всех сторон окружен пышной зеленью деревьев и кустарников. Звуки смеющихся и играющих детей наполняют воздух, но это только усиливает мою печаль. Я смотрю в чистое голубое небо, но оно не приносит мне утешения.

Мне удалось полностью перезапустить и восстановить мир. Тотх’Аз — мертв. Но ценой стали все души Бога-Императора и вся его сила. Душа у меня теперь одна единственная. Душа Вадима Сабурова, новой реинкарнации Императора. Она единственная уцелела. Обычная, как у простого смертного. По силе и возможностям я теперь примерно как обычный одаренный. Духовная сила и Дар Скукоживания — всё, что у меня осталось.

Скамейка, на которой я сижу, шершавая на ощупь, но я не обращаю на это внимания. Я пытаюсь избавиться от чувства тоски и потери, но оно упрямо цепляется за меня, наполняя сердце тяжестью.

Одиночество — отныне это мой удел. Практически все мои знакомые забыли о многих событиях, связанных со мной. И я полностью заслужил это. Я словно дрейфую в море смятения и неопределенности, и у меня нет якоря, который мог бы удержать меня на месте.

Чувство вины внутри меня — почти как физическая боль, от которой я не могу избавиться. Я творил ужасные вещи… Предавал людей, которые доверились мне… любили меня… А я… а я обошелся с ними как с мусором.

Глупо оправдываться тем, что это был дескать не я, а кто-то другой, завладевший мной. Это был я с самого начала. Я заслужил свою участь.

Да, я избавился от той части моей сущности, которая толкала меня на… не самые хорошие поступки. И всё же…

В руке я держу письмо, от которого веет легкими духами, с необычным утонченным ароматом лилии.

Приветствую, Вас Бог-Император. Рада, что наше маленькое мероприятие увенчалось успехом. Хотя в какой-то момент всё висело на волоске.

Я знаю, что сейчас Вы уже не в той хорошей форме, в какой были раньше. Тем не менее, я жду выполнение Вашей части договора. Я не тороплю вас, восстановите ваши силы и приведите себя в форму. Готова поспособствовать вам в той мере, в какой могу.

Моя уютная пещерка ждет Вас <3 Великая Зыбь, Хозяйка Подземелья и Вечной Топи, Лилия Великого Болота, Генеральный директор ООО «Казино Великая Зыбь» и прочая, прочая, прочая…

Я вздохнул. И теперь ещё Великой Зыби должен. А она ведь не слезет с меня, пока не получит своё.