— Ага… — что-то уловив в моём взгляде, передёрнула плечами зайкодевочка.

— Ну так когда пойдём граб… пополнять припасы у магов? — умело перевела тему Нэроко.

— Да хоть сейчас, — поддержала смену и жрица.

Дальше разговор пошёл уже о том, «а что, собственно, можно с гильдии поиметь». Тут я полностью доверился своим спутницам — те ничего не упустят, сто процентов. В общем, с ужином мы разобрались быстро и направились к господам волшебникам, благо, имея в сопровождающих главу Гильдии Авантюристов, каких-либо препон мы на пути не встретили, да и адамантитовый жетон в дополнение к сопровождающей жрице был очень хорошим «пропуском».

Глава волшебников, представившийся Арчибальдом де Лизкхе, был действительно стар. И совершенно не внушал. Весь высохший, морщинистый, полностью лысый и дряблый. С учётом загара, он напоминал скорее лежалый сухофрукт, чем человека. Тем не менее его разум был при нём. А ещё он по магической мощи был где-то на уровне Нэроко… И это, выходит, уже так дофига.

— Даров, Арчи! — позитивно махнула лапкой магу жрица, когда мы вошли к нему в кабинет. Просторный такой, длинный. И очень напоминающий библиотеку из-за обилия книжных полок.

— Арчибальд де Лизкхе, — устало поправил её волшебник, как раз убиравший какую-то книгу на один из стеллажей, видно, что подобное случалось уже не в первый и даже не в десятый раз. — Вижу, в этот раз ты смогла найти сильную группу. Сэр паладин, юная мистресс, приветствую вас от имени Гильдии Магов Клавинга. Арчибальд де Лизкхе, волшебник Седьмого Круга, к вашим услугам.

— Вайтлиан, — коротко кивнул я.

— Нэроко Тэру, — смущённо представилась кшарианка. Близняшки и Рёко хранили молчание, предпочтя пристроиться у нас за спинами, но на них маг внимания и не обращал, полагаю, тут вопрос в магической мощи, принадлежности или ещё каких тараканах чародея. Не особо приятно, но ничего нового, доля ксенофобии у местных людей — явление уже привычное, а тут тёмные эльфы — явные чужаки.

— Арчи, я договорилась, проблему решат, но нужны материалы! — приступила к выбиванию ништяков глава авантюристов города.

— М-м-м… — пожевал губу маг. — Я могу дать доступ к хранилищам гильдии, по военному времени… Потом сочтёмся, — это он бросил жрице.

— Имей совесть, старый, — этак по-детски притопнула на него пяточкой и одновременно скорчила умилительно-просительную моську Мелисса, будто любимая внучка, дующаяся на дедушку и клянчащая у него подарок, — если нас сожрут, то тебе эти книги и свитки уже не потребуются!

— Мне — нет, но у меня масса учеников, что могут сесть на корабль и вывезти всё в Империю. И с каждым днём мне всё сложнее отговаривать их от этого шага, — очередной усталый вздох. Видимо, к подобной пантомиме от жрицы он тоже давно привык. — Всё, что я могу — это предложить запасы Гильдии по стоимости материалов, демоны с ней, с ценой работы, всё равно больше половины я сам, в своё время, сделал. Если хотите большего — то извините.

— Ладно, — недовольно скривилась Мелисса, — гильдия авантюристов оплатит…

— Итак, что у вас есть по Свиткам Заклинаний и учебникам? — глаза коти начали разгораться адским огнём.

Разграбл… Изъят… Вымогат… Да что же такое! Изучение богатств гильдии магов затянулось надолго, но это «долго» того стоило. Так нэка стала счастливой обладательницей томиков «Матрица Заклинаний» некой Сильвии Симбул и «Секвенсер заклинаний», что являлся продолжением «Матрицы». Как кратко пояснил пожилой чародей, это были… даже не знаю, как сказать, учебники по «скорописи заклинаний». Обычно волшебники сами доходят до уровня, когда можно опускать какие-то слова в «поэмах»-кастах, а вот эта самая Симбул смогла за сорок лет «стажа» опросить несколько сотен своих коллег из Академии, вывести закономерности и составить справочник и теоретическое пособие по этому делу. Так, «Матрица» позволяла ускорить сотворение чар в два-четыре раза по сравнению с базовым, просто за счёт правильного «синтаксиса» и допустимых «сокращений» в драконьих словах. Это не было уже языком в чистом виде, скорее что-то между программированием, криптографией и хрен пойми чем ещё, что поясняло, почему в одном месте можно слово Rhaprrarhk произнести в сокращённой форме Rha-k, а в другом — нет. И да, на мой слух — это было жутко. В том плане, что я понимал, о чём речь, но звучало оно примерно как «Пос. дшл. По адр., шл. Ещ. Вос. Ед. и буд. Ок». Мозг чесался, но, в принципе, привыкнуть можно, да и на какой-нибудь конспект лекции любящего тараторить профессора оно смахивало. Второй том был ещё забористее, там выделялись «общие моменты» в словообразовании, «множественность смыслов», и как итог, апофеоз всего нагромождения — позволяло, сильно усложнив конструкт, одновременно использовать аж четыре заклинания сразу! Разумеется, не любых, да и переусложнённость там получалась такой, что «ой, мама», но, с учётом первого тома, оно позволит коротким речитативом накинуть на всю группу защиту от стихий, магический доспех, защиту от ядов и ещё чего-нибудь сверху, а вот это, на случай нежданной встречи, уже было серьёзно.

Как признался глава магов, подобные книжки были, мягко говоря, совсем не для всех и требовали для своего освоения не только очень глубоких познаний в драконьем, но и впечатляющей магической силы. Ну и происхождения тоже, конечно, но в текущих реалиях последним пунктом можно было пренебречь. На фоне учебников попадание в цепкие лапки нэки всяких там «Цепных Молний» и прочих «Кислотных Туманов» уже особо и не смотрелось, про что-то меньшее и упоминать смысла нет. Котя была счастлива, и весь мир мог идти нафиг. Нет, она честно потыкалась и на предмет «магии света», но самое близкое, что смогли найти, это «Призматический Луч», что был штукой специфической и далеко не «чистым» Светом. Ещё удалось пощупать и [Проанализировать] не то чтобы кучу артефактов, но неплохую кучку с рядом новых зачарований, в том числе и тех, где вложенные в материал чары обеспечивали одновременное увеличение нескольких характеристик. Даже Магии и Восприятия! Это было, наверное, наиболее ценным моим личным приобретением, потому как всё, что Система проанализировала и поняла, она могла воссоздать за очки воплощения. Ну, почти всё… Изделия из мифрила и сам мифрил воплощению не поддавались, но у нас получилось добыть оригинал. Буквально четыре небольших слитка размером с пол-ладони. Точнее, с половину девичьей ладошки. На этом наш «кредитный лимит» не просто исчерпался, пришлось ещё и доплачивать — даже необработанный, мифрил стоил реально Дорого. Если бы не продажа Свитков по цене обработанного зельями пергамента, что, конечно, тоже не из дешёвых, но и не запредельно дорогой — основной ценностью Свитка было его содержимое, а не материал, так вот, если бы не это, могли и не уложиться в бюджет, но обошлось.

Остаток вечера и ночь ушли на выверение состава команды: кто пойдёт, сколько и так далее. Вызвалась Мелисса, ещё у неё был заместитель-помощник-конкурент из людей, тоже Серебряный, но он являлся простым воином, насколько слово «простой» вообще подходит для человека, что вышел на подобный уровень сил и мастерства. Плюс четыре Стальных: маг, копейщик, «тихушник»-медвежатник для обезвреживания ловушек и «боевой алхимик». По сути, никто из вышеперечисленных был нам не нужен, но «после всех вложений» отправлять нас «без усиления» жрица очень не хотела, да и самой идти с непроверенными людьми в мощное Подземелье девушке не улыбалось, так что прихватить хотя бы её зама кшарианка настаивала. Особо ругаться смысла не было, в крайнем случае, их можно было оставить в зачищенной крепости или где-то в тылу в Подземелье, всё-таки от жрицы мне нужна была только дополнительная защита, причём скорее для моих девочек, чем для меня. Ещё с нами напросилась Рёко, «хотя бы до крепости». Немного поколебавшись, согласился и с этим; под открытым небом к нам подкрасться у демонов не получится, а там оставлю её с другими авантюристами — в данж такого уровня тащить самую слабую из нашего отряда было не лучшей идеей. Собственно, закончив с кадровым вопросом, мы отправились на боковую — от ночи оставалось ещё часа четыре, опытным приключенцам вполне хватит, а с утра пойдём воевать с демонами. И да, прижимистая котя выбила нам ночёвку в здании Гильдии Авантюристов, но я в ней и не сомневался.