— К тому же выдача нам таких рангов будет престижна и для тебя и твоего отделения, — вторила котейке Адель.

— Угу-угу, — не отставала и Эдель, — ты же тогда станешь как бы нашим Гильдмастером!

— Так что коварная тёмная жрица опять хочет покататься на нашем паладине — и чтобы ей ещё и приплатили! — продолжила младшая сестра.

— Как и положено коварной жрице! — солидно кивнула старшая.

— Аргх… Знаете, из вас могли бы получиться прекрасные жрицы Шадар… — немного подёргивая глазиком, закинула новую удочку Мелисса. — Очень уж… характер… подходящий.

— М-м-м…

— Лестно…

— Но…

— …Тёмным жрицам сложно со светлым паладином…

— Эх… — тяжёлый вздох зайки сменился длинным хлюпающим глотком из чашки, пока девочка-кролик поникла ушками. — Ладно, ваши предложения? — подняла она взгляд на моих девочек.

— М-м-м, Мелисса же хорошо разбирается в Теневых умениях?

— Говорила, что «Форму Тени» знает…

— Мы могли бы выдать нужное из своей доли…

— В обмен на несколько уроков!

— Э-э-э… — даже растерялась девочка-кролик, на пару секунд замерев с открытым ротиком. — Вы же понимаете, что я не воин и не ассасин? — осторожно уточнила она, наклонив голову чуть вперёд-вбок. — Приёмы, которыми я владею, отчасти хоть и выглядят так же, как у тех, кто разучивает их через физические тренировки, но это дар Шадар. Божественная Магия! Вы, конечно, её верующие, но этого мало. Я могу наставить в пути служения Богине, провести инициацию новой жрицы и всё такое прочее, но я не могу научить воинов, как исполнять Теневые умения их методом.

— Мы просто будем смотреть…

— И учиться…

— Остальное…

— Наши проблемы!

— Ну… Ладно, — недоумённо согласилась зайка, пробегая взглядом по лицам всех присутствующих, будто ожидая заверения в розыгрыше, — я не понимаю, что вы там сможете почерпнуть, но это действительно будет не моя проблема. Значит, договорились?

— Если ты прибавишь к этому новые жетоны…

— И обучение у того Серебряного воина…

— Да вы меня без штанов оставить хотите! — возмутилась жрица.

— Ты и так без штанов… — по фигуре девочки-кролика прошлись взглядом. Очень демонстративно задержав его на прикрытой лишь тонкой тряпочкой промежности.

— А может быть, вместо уроков Джаспера я вам подарю такие же костюмы? У нас как раз похожий размер! — тут же попыталась сбить цену мелкая обладательница круглого хвостика.

— Нет…

— Но костюмчики тоже добавь!

— Эй! — вот теперь девочка-кролик действительно возмутилась.

— Не обращай внимания, они обожают провоцировать всех окружающих, — пришла на помощь Мелиссе Нэроко. — Ну, ты, как жрица Шадар, должна понимать… — но не забыла показать, что она — Кошка, а потому любит и умеет Властвовать и Доминировать.

— У-у-у-у, — протянула кшарианка-кролик.

Тем не менее предварительная договорённость была достигнута, настроение поднято, а стресс скинут в этой шутливой перебранке-торговле, так что, ещё немного посидев и допив отвар, мы восстановили силы выданными мной зельями маны и вернулись в основной зал в готовности и дальше чистить Подземелье. Ну и добрать трофеи, по принципу: вдруг что-то пропустили? Так-то в ходе разборок тех же козлоголовых демонов несколько раз прожаривало Светом, на некоторых наступали, размазывая по полу и дробя кости, так что «выжило» не так чтобы много трофеев, в основном — копья, да и те частенько были погнуты, расплющены или расколоты. В итоге часть рогов была испорчена и годилась разве что в качестве сырья для походной алхимической лаборатории, зато целые стоили аж по 300 ОВ каждый и значились рогами просто демонов, без всяких приписок, ни про младших, ни про старших.

Вообще, если верить системной [Карте] и моему восприятию (лично вдоль стен мы на этот раз не ходили), весь этот этаж представлял собой эдакий мега-плац, что был даже больше, чем Пятый ярус у Дитоура, но при этом населён оказался так себе. Кристаллические прожилки в полу и расставленные между ними жаровни с магическим пламенем, которое не столько рассеивает тьму, сколько её сгущает, совершенно однозначно были ритуальным узором, но не втягивающим внешнюю ману и не перерабатывающим её, а как бы… ускоряющим ту, что текла по стенам самого Подземелья. С какой целью это делалось, было не ясно, но очевидно, что с полезной для демонов. Однако если структуры тех же усиливающих негативное давление ловушек мы повредить могли, то тут — полный провал, рубить или взрывать эти линии и жаровни было всё равно что пытаться перерубить подпитку блокирующих проход барьеров — небольшое местное искажение тут же компенсировалось перераспределением потоков маны, а перекопать весь зал стояло за границей наших возможностей.

Тем не менее данный этаж, при всех своих циклопичности, гигантомании и так далее, на деле оказался, наверное, самым удобным с точки зрения зачистки. Да, мана Подземелья мешала в полной мере разобрать засветки отдельных демонов на большом расстоянии, но в ракурсе того факта, что моё Восприятие при нормальных условиях уже добивало на пять с лишним, а то и почти шесть километров, даже срезайся от него больше половины радиуса, это всё равно было дофига для подземных коридоров. На самом деле, главной проблемой в обнаружении для меня была даже не дистанция, а скорее неподвижность многих демонов и их общая слабость на фоне энергии, что течёт по стенам. Плюс магический конденсат в форме кристаллов, что иной раз содержит магической энергии больше полноценного демона из тех, что помельче. В общем, когда всё вокруг сияет и переливается потоками маны, не очень просто разглядеть отдельных «светлячков» на приличном удалении, к тому же светлячки эти ещё и с потоками в стенах связаны, буквально получая постоянную подпитку, то есть часто реально сливаясь в восприятии с завихрениями энергии. Однако ко всему этому можно было привыкнуть и адаптироваться, сперва научившись угадывать характерные очертания движущихся патрулей из кого потолще, потом из кого угодно, а дальше и неподвижные посты охраны становились вполне заметны и узнаваемы, как и места, где просто скопился «конденсат». Но когда этаж — это лабиринт из переплетения тоннелей или просто длинная череда из коридоров и развилок, возможность знать о местоположении врага сильно заранее особо роли не играет и полезна только в плане именно зачистки, что, мол, вот в той стороне есть недобитки, значит, надо найти, где свернуть, и пойти их прикончить. Другое дело — огромный зал в несколько миль шириной! Большой, без естественных препятствий, неровностей и заторов. Если не считать за таковые магические жаровни, ловушки и темноту. В такой обстановке знание о положении противника начинает играть новыми красками, позволяя выбирать наилучший и быстрейший маршрут для вырезания всей местной погани. Ну или ускользания от неё…

Тут был занятный факт: Подземелье каким-то образом подавало демонам сигнал о нарушителях, но делало это как-то рефлекторно, без очевидных умысла и расчёта. При этом сами демоны хоть и видели в местной темноте, но не очень далеко — метров на пятьдесят, как показали замеры, если говорить чисто о противнике. Если же мы зажигали источники света, было уже около сотни, но тоже не дальше, потому как местная тьма свет глушила не хуже чёрного нефтяного дыма. В итоге местные уроды явно пытались нас искать и примерно даже знали где, стягиваясь в нашем направлении, но всё равно больше метались в надежде наткнуться.