Тум.

Вторая выбежавшая из-за угла люминорная крыса погибла не с первого раза, и замерла неподвижной тушкой. Сайрис не стал мелочиться и не сбавил шаг, добивая парализованное существо кованым ботинком.

Трисп — так, кажется, называлось это оружие. Не смотря на то, что увидел его впервые я относительно недавно, историй о нём слышал достаточно. Но что он будет делать против толпы врагов? Даже без смены формы я чуял приближение потревоженной крысиной стаи.

Пламя ненависти.

Он использовал магию.

Судя по характерному лиловому цвету пламени, больше походившему не на огонь, а на хаотически растущие и умирающие тёмно-фиолетовые щупальца. Крысы завизжали от боли и почему-то бросились друг на друга, приближая дыхание Мортис.

Затем ненастоящий ворон сделал небольшой привал.

— Сколько идти? — первое, что он спросил меня, сидя у поверженных крысиных тел.

— Ещё трижды по столько же. Мы ведь только вошли, — охотно сообщил я.

— Стало быть, целый цикл пути.

Циклами жители Подземья называли период в четыре часа. Я слышал, что время там отмеряет растение, сменяющее свой окрас на протяжении дня.

— Монстры дальше те же? — спросил он.

— По большей части, — уклончиво ответил я, но черноволосого мой ответ устроил.

Сайрис вновь достал курительное устройство и принялся разводить зловонный чёрный дым. Стало ясно, почему он не ушёл от тушек, грозившихся своим запахом привлечь и других обитателей Клоаки. Химическая вонь все равно отобьёт желание приближаться у любого.

Затем наш путь продолжился. Видимо, расправляться с крысами ему это не особо мешало. Я был прав, когда решил, что вызванное дымом состояние не очень сильно ему мешает убивать, хоть и заметно ослабляет.

Мы ещё пару раз повстречали этих зверьков. На сей раз крысы не были заражены светящимся мхом, а потому были быстрее и обладали вдвое большим уровнем. С такими зверьками я бы уже связываться не стал.

Две стайки — по четыре и пять особей. Они попытались даже построить нечто вроде тактики, пытаясь взять Сая в кольцо. Первая крыса была парализована оружием, вторая получила удар тяжёлым ботинком, а третья сбита в полете триспом, как палкой. Крыса шмякнулась на землю, оставляя кровавый след, а её сородичи поспешили удалиться прочь.

Со вторым крысиным отрядом в пять хвостов, было примерно так же. Зараженные люминорисом звери были слабее, зато они не способны были отступить. Цель их была не пожрать, а позволить паразиту найти новую жертву.

Здоровые же крысы ценили свою жизнь. Поняв, что победить им не удастся, они сразу же отступили, с писком уходя вглубь катакомб.

Это место было странным гибридом заросшей растениями, грибами и мхом пещеры с ровными, покрытыми кое-где сохранившейся плиткой стенами. Было видно, что сооружение создано не природой, но рукой разумного, однако истинное назначение этих ходов было нам неизвестно.

— Это оно? То место? — хрипло спросил ненастоящий ворон.

— Не совсем, господин Сай, теперь будет подъём вверх и ещё где-то восьмушка цикла, но монстры в тех местах уже не водятся.

В последнее он не поверил, и правильно сделал — иногда они забредали и туда. Но и откровенной ложью это не было. Лично мне везло пока что ни с кем здесь не столкнуться. Тем более, что на этом этапе пути требовалось сделать ещё кое-что.

Примерно через пол часа мы дошли до небольшого расширения, поднимавшегося резко к верху тоннеля. Сайрис мрачно смотрел на мои приготовления, и даже пробурчал что-то про глупых белок.

Я нарочно не спешил, давая пройти побочным эффектам черного дыма. С ним Сай начинал пугать меня ещё больше, а значит, может напугать и бабулю отшельницу. Хотя, как бывшая разведчица, она наверняка не раз вела дела с воронами.

Однако, чем больше я находился рядом с этим ненастоящим, тем больше осознавал, что он странный даже для ворона. Не только внешность — поведение, манера общения. Сайрис отличался от всех известных мне сорамин.

Впрочем, силу проклятого бога использовали они одинаково.

Нужно подмечать все детали, читать окружение. Так она меня учила. Сиин — физически слабая раса. Наша двуногая форма напоминает гибрид эльфа и хоббита, о существовании которых я узнал значительно позже. Но наше чутье в любом виде значительно лучше, чем у любого иного разумного. С его помощью сиин может найти уязвимую точку любого врага и победить.

Так говорила Айрэсдарк.

Сайрис удержался от расспросов, когда я молча достал из инвентаря хаани и уселся на потрескавшийся пол с трудно узнаваемым мозаичным изображением. Здесь уже нельзя было назвать лабиринт канализацией. Да и принятое у нас название тоже слабо подходило этому месту. Скорее, это была ушедшая под землю часть города.