— Не угадал, — произнес около восьми вечера, когда объявили, что читальный зал закрывается и попросили сдать материалы, взятые для ознакомления.

Народа, как ни странно, прилично. Почти все столики заняты и в основном занималась молодежь, готовясь к поступлению. Кто-то строчил шпоры, другие зевали над учебниками, но были и те, кто честно пытался зубрить.

Морщась от головной боли, которую не снимет ни одно целебное заклинание, сдал стопку книг. Увы, успел пролистать чуть больше половины из намеченного.

— Ой! Привет! — влетела в меня какая-то девушка.

Она держала в руках стопку книг и десяток исписанных мелким почерком листов. Все это грохнулось на пол, и мы принялись собирать.

— Здравствуй, — вежливо ответил, стараясь вспомнить, где ее видел.

Мелированные волосы, немного макияжа, личико симпатичное, одета в обтягивающие джинсы, короткий топик, дорогая сумочка на ремешке через плечо, а в глазах радость.

— Ты чего не позвонил? — собирая выпавшие книги, спросила она меня, когда выпрямились.

— А ты? — вопросом на вопрос, ответил я, вспомнив случайную попутчицу из Воркуты.

— Алекс, так не принято, чтобы девушка парня искала! — улыбнулась та и сказала библиотекарше: — Спасибо, вы очень мне помогли.

— Деточка, не благодари, это же книги тебе знания дали, а не я, — расплылась та в улыбке, а перед этим недовольно поджав губы принимала у меня учебники.

— Без вас бы их не получила, — бесхитростно ответила Лера.

Интересно, а где та бизнес-леди, что летела рядом? Или столица уже опалила ей крылышки? Не похоже, но, подозреваю, в салоне авиалайнера она пыталась скрыть свою нервозность представляясь успешной и деловой. Но не стоит забывать, как ее в аэропорту встречали. Честно говоря, не ожидал с ней в библиотеке столкнуться. Вот на каком-нибудь приеме (куда не вхож) увидеть, всю в мехах и драгоценностях, в окружении поклонников и деловых партнеров.

— Как насчет в кафешке перекусить? — предложил я, когда мы направились на выход.

— С удовольствием! — согласилась та. — Полдня тут проторчала, готовлюсь к поступлению. А ты этим же занят?

— Угу, — мрачно кивнул, — восстанавливаю пробелы. Как твой бизнес?

— Развивается, но не так как планировала. Все оказалось сложнее, а конкуренция сильнее. Мои изделия закупали в Воркуте, а тут перепродавали, выдавая за работу известных кутюрье. Ой, не хочу тебя грузить! — беспечно махнула она рукой. — Еще ты так и не ответил, почему не звонил?

— Все дела и делишки, — улыбнулся, ощущая, как головная боль проходит.

Удивительно, думал, что сутки, а то и больше страдать придется, а тут уже только какие-то отголоски и тяжести почти нет. Это на меня так аура Валерии влияет? Или она прирожденная целительница? Кстати, с такими сталкивался, женщина сама могла не знать, а рядом с ней раны заживали быстрее.

— Прости, — вытащила Лера из сумочки свой сотовый, — сообщу своей наперснице, что немного задержусь.

— Наперснице? — переспросил я.

— Это как бы старшая наставница, приставленная следить за облико-морале и в обиду не давать, — рассмеялась моя спутница, набирая номер телефона.

Вот уж не ожидал! Такая боевая девчонка, а пляшет под чью-то дудку и еще отчитывается. Если правильно понял, то семья у нее до недавнего времени бедствовала, одна бабушка в идею внучки поверила, и они вместе добились всего. Развить мысль не успел, в очередной раз завибрировал смартфон, который в библиотеке выставил в бесшумный режим. Ответить не успел, какой-то незнакомый номер уже десятый раз пытается со мной связаться. Пока Лера болтала, я мельком глянул на зачисленные средства, пропущенные звонки от Резо, тетки и сестрицы. Длинное сообщение Шувалова читать не стал, а вот господин Жергин просит дать отмашку на завоз оборудования в поместье и начало работ. Игорь Борисович, как обычно находится в сети, поэтому с ним списался и на утро завтрашнего дня договорился. Тот обещает приехать сразу с работниками приступить к прокладке кабелей и установке камер. Магические камни из гоблинов мне еще генерал не отдал, они считаются трофеями и делятся, поэтому их на месте и не стал собирать, а ведь они мне нужны.

— Все, до одиннадцати часов отпросилась! — убирая в сумочку телефон, заявила Лера. — Предлагаю направиться в клуб! Там и потанцевать, развеяться можно, а завтра вновь браться за учебу.

Ответить не успел, в руках завибрировал сотовый и вновь на экране неизвестный номер. Кто же такой настойчивый?

— Сейчас решим, только отвечу, — сказал спутнице и нажал пиктограмму приема вызова: — Слушаю.

— Наконец-то! — произнес женский голос. — Здравствуйте. Скажите, это Алекс Григорьевич?

— А что вы хотели? — не стал подтверждать свое имя, а то в последнее время развелось масса рекламных агентов, как-то узнающих мой номер и предлагающих всякую хрень.

— Меня зовут Светлана Владимировна Суркова, я мама Ивана, — представилась женщина.

Хотел съязвить, что очень за нее рад. Понятия не имею, кто это такая.

— Простите, а мы знакомы? — поинтересовался я.

— Встречались, — почему-то весело усмехнулась та. — Боюсь, не совсем подобающим для графини образом выглядела, но теперь-то уже чего об этом говорить. Алекс Григорьевич, прошу вас принять мои искренние заверения в дружбе и оставить за собой неоплатный долг!