— Приступаем?! — вопросительно воскликнул Игорь Борисович, когда я вышел на крыльцо.

— Разумеется, — кивнул ему и пошел навстречу.

Мы обменялись рукопожатиями, работники Игоря Борисовича уже выбрались из минивэна, но потом с криками поспешили обратно. Как возле них оказался мой питомец и выпустив когти, шипя и угрожая кинуться и порвать всех, загнал работяг в машину? А главное-то проделал все за пару секунд, довольный уселся и стал умываться.

— Э-это к-кто? — заикаясь, спросил меня Игорь Борисович.

— Котенок? — вопросительно предположил я, неожиданно поняв, что кошак по размерам уже напоминает подросшего щенка лайки.

— Не, не похож, — покачал головой Жергин. — Он нас не сожрет?

— Вряд ли, — не очень-то уверенно ответил ему и понял, что возникла еще одна проблема.

Запереть кошака не получится, придется или оставаться в поместье или брать питомца с собой. Хм, а как на манула отреагируют прохожие? Ответ сам собой напрашивается — отвод глаз или маскировка кошака. Не так сложно сделать, чтобы мой питомец перед всеми выглядел этаким забавным котенком. Проблема в том, что сильные одаренные, если захотят посмотреть на истинную сущность питомца, быстро разберутся. К нечисти его вряд ли причислят, но вопросы зададут.

— Минут через двадцать прибудет фургон с материалами и инструментами, — задумчиво произнес Жергин. — Боюсь, потребуются гарантии безопасности и доплата за риск.

— Ко мне! — подозвал я манула.

Вот зачем свои возможности кому попало демонстрировать? Кошак плавно перетек из сидячего положения к моей ноге, проделав все за секунду. Только тень мелькнула и пропала! Предстоит вновь воспитывать и объяснять базовые принципы поведения. А в город его взять необходимо, чтобы не был таким диким и привыкал к людям.

Еще одна машина показалась, на этот раз — уазик моего недавнего гостя. Даже если Семен Иванович и согласится стать управляющим, то пока за кошаком уследить не сумеет, как и отдавать тому приказания. Честно говоря, прирученная живность из потустороннего мира никому кроме владельца не подчиняется. Это отлично запомнил. В лучшем случае такие питомцы руководствуются правилом не навреди. Как оно окажется в моем случае — непонятно. Манул еще не повзрослел и если вздумает «поиграть», то последствия окажутся печальны.

— Здравствуйте, — поприветствовал нас Семен Иванович и кивнул кошаку: — Привет обжора, ты все вес набираешь? Смотри, этак скоро в дверь не пролезешь.

— Добрый день, точнее, утро, — сказал Игорь Борисович

— Это мой управляющий, он за всем присмотрит и, если возникнут вопросы, то со мной свяжется, — протянул я руку Жигану и тот ее на «автомате» пожал. — Вы тут сами все обсудите, а мне пора, — посмотрел на часы и сделал озабоченный вид, — опаздываю!

Короче, свалил проблемы на Семена, чтобы тот волей-неволей принял обязанности управляющего. А что? Отличный выход, а то еще начнет отнекиваться, а раз мои слова подтвердил рукопожатием, тем самым скрепив договор, то деваться Жигану некуда. Ну, признаю, немного схитрил, вложил в слова заклинание повиновения, самую толику, чтобы возражать никто не посмел.

— Итак, мы едем в город! — озвучил очевидный факт питомцу, когда тот с любопытством изнутри обнюхивал джип.

— Мя? — вопросительно посмотрел на кожаную обивку заднего дивана.

— Вздумаешь когти чесать, то из твоей шкурки дыры залатаю! — пригрозил я ему, объезжая фургон, в котором видны несколько катушек с кабелями.

Так и захотелось остановиться и уточнить у Игоря Борисовича что тот задумал. Опутать проводами поместье? В том числе силовыми! Куча каких-то коробок, много инструментов, боюсь, скоро потребуется клининговая компания. Если стены начнут долбить и сверлить, то еще и штукатуры с малярами. Как-то этот момент не уточнял, входит ли восстановление внешнего вида помещений, после установки охранной системы. Боюсь, предстоит раскошелиться. Одно хорошо, деньги есть, но поступлений предвидится не так много.

— Познакомлю тебя с одним хорошим человеком, он тебе сделает хороший ошейник, чтобы ты не выглядел бездомным, — говорю кошаку, выбрав первый пункт остановки.

Питомец фыркнул, но протестовать не стал, его заинтересовало, что происходит за окном. Встречных машин и в попутном направлении не так много, но при подъезде к столице усиливается трафик. Уже много рекламных плакатов, все чаще стоят небольшие придорожные кафешки и гостиницы. А когда мы в город въехали, то и вовсе манул уши к голове прижал и мордой во все стороны закрутил. Гм, следовало раньше позаботиться о социализации кошака! Надеюсь, он быстро адаптируется.

Манула взял на руки и направился в ломбард. За стойкой Ника что-то объясняет клиенту, еще четверо парней и две девушки что-то разглядывают на витринах, средних лет мужик чешет лысину и заворожено смотрит на меч. Бизнес у партнеров идет неплохо порадовался я, когда покупатель отдал за покупку приличную пачку наличных.

— Алекс, ты к Резо? — улыбнулась мне подруга, когда встал напротив нее.

— В том числе, — подмигнул ей, красноречиво обведя взглядом ладную фигурку женщины.

— Смотрю ты со своим питомцем, — склонила она голову к плечу. — Могу погладить?