Старик отчётливо скривился.

— Тем более, если вы знаете, то мы уже не так давно дважды столкнулись с проявлениями Той Стороны. Разумеется, мы не находимся и не находились под следствием Священного Демавенда, но за нами ведётся определённый… надзор. И проблемы с Конгрегацией нам не нужны.

Старик был явно недоволен — Мазендаран им в это дело вмешивать явно не хотелось. Но и не вмешивать его они теперь не могли совершенно, раз я намекнул… Да какой там намекнул? Прямым текстом сказал, что за Винтерами следит Конгрегация. В этой связи узнать, что мы третий раз за год столкнулись с Той Стороной будет лишь делом времени. Причём, крайне малого времени.

— Хорошо, мы пошлём весть Святому престолу. А пока что…

А пока что нас решили вежливо, но подробно допросить. Немного подлечив, накормив бутербродами и горячим чаем, однако это всё же был допрос — что, где, когда.

В общем-то, я был даже и не против — дело-то нужное. Поэтому рассказал всё, как было. Ну, разве что опустив некоторые подробности о том, что я, например, смог Голосом перебить действие «шарманки» или заставить саркофаг открыться… Такое академским знать было совершенно необязательно.

Эйлу я на этот счёт тоже проинструктировал заранее — она пообещала не болтать лишнего. Что ж, поверим ей на слово, но она девчонка сообразительная вроде как. Тем более, что теперь она нам должна.

Сестёр отдельно от меня допрашивать не пытались — похоже, поняли, что такой трюк я им провернуть не дам. Поэтому разговор был с нами всеми сразу. В основном, конечно, говорил я, а сёстры только поддакивали или вставляли небольшие ремарки.

Давить на нас не пытались. Пока что, во всяком случае. Но это — дело времени.

Просто случай-то вопиющий — нападение, захват кучи высокородных заложников… И, кажется, кто-то погиб даже. Про тяжело раненую наследницу Волынского королевства и едва не обесчещенную дворянку из Рюриковичей — вообще молчу.

Да и как нападающие смогли всё это провернуть? Это же надо собрать людей, подготовить оружие, выбрать нужный момент…

И в конце концов — знать, что в этом форте есть что-то ценное, а конкретнее — некий артефакт Древних.

Единственный вариант — в Академии есть предатель. Причём, не рядовая посудомойка или один из стражников.

В общем, как говорится: репутация — это то, что нарабатывается годами и просирается в один момент.

И этот момент как раз наступил. Как теперь будут расхлёбывать эту кашу московиты? Ведь высокородные семьи в будущем сто раз подумают — стоит ли им отправлять своих драгоценных отпрысков и вываливать немалые суммы за то, чтобы их детей изнасиловали, убили или взяли в заложники.

Надо заткнуть рты всем свидетелям. Причём, силовые методы не ко всем можно применить — попробуй заткни хайло тому же мазовецкому принцу. Подкупить? Это самое простое. Как минимум, вернув плату за обучение. Да, три года придётся этот поток учить себе в убыток, но потенциальные убытки, если события нынешнего вечера станут достоянием общественности — ещё хуже.

На кону многовековая репутация Московской академии магии и высокого волшебства, а значит ставки высоки как никогда. Да, Москва сейчас будет вынуждена пойти на кучу уступок, но это можно и вытерпеть: битву проиграть можно, войну — никогда.

Но есть и ещё один малоприятный для широкой огласки факт…

Мы.

Здесь были десятки других магов — не самых слабых магов, надо признать, многие из которых в будущем унаследуют целые княжества. Но кто разрешил сложившуюся ситуацию? Они? Нет, отпрыски мелкого графа из медвежьего угла. Позор? Позор.

Что там Райнхард говорил — не ищите врагов, да? Так ведь и не искали же — они сами свалились, как снег на голову. К тому же, среди студентов тоже наверняка появятся несколько групп: одни нами заинтересуются, а вот другие — станут ненавидеть. Потому что выскочки, потому что нищие и слабые выскочки.

Тот же Гедеминович. Плохи, видать, дела в Мазовии, раз такого придурка наследником объявили… Хотя, может там у них и первородство в ходу, а не как у Винтеров — власть достаётся достойному, а не старшему.

Наверняка на нас обиду затаил, так что стоит ждать от него какой-нибудь подлянки. Такой — может. И даже не потому что мазовец — злобный или наглый, а потому что — тупой. Умный уж точно не стал бы конфликтовать с нами на ровном месте. Ну, ненавидишь ты свою невесту, но с нами вообще-то был и белозёрец, и новгородка, и даже одна из Рюриковичей. Однако, тоже умеет он заводить врагов на ровном месте…

Так что ответ от Гедеминовича не заставит себя ждать. Да и вообще что-то мне подсказывает, что как-то прощупать нас могут скоро. Или даже очень скоро.