— Сами поняли или подсказал кто?

— Какая разница? Разговор не об этом.

— И о чём же тогда разговор? — поинтересовался я.

— О том, что подвернулся удобный случай свести старые счёты наших семей.

— У нас вообще-то и так дуэль.

— Но лишь до поражения.

— А ты какую хочешь?

— До смерти, разумеется, — оскалился Саган.

Бросил взгляд ещё на двоих противников. Тоже светловолосые, сероглазые — наверняка родичи поляка. Один — среднего роста и телосложения, а вот второй — настоящий здоровяк.

— Вас отчислят. В лучшем случае.

— Это стоит того, чтобы прикончить одного из Винтеров.

— Останутся ещё сёстры.

— Они нам ещё пригодятся, — ухмыльнулся Вацлав.

— Ещё не отказались от той глупой идеи? — спросил я. — Хорошо. Хочешь драться насмерть — пусть будет так. Только сначала — дай мне повод. В глазах уважаемой публики я должен остаться чистым.

— А ты смелый, Винтер. Сделаю тебе одолжение перед смертью.

Мы тянули время, готовя заклинания. И да, они должны были ударить первыми — опасно, но мне и правда требовалось остаться в глазах остальных невинной жертвой бесчестного покушения…

— Думаешь, успеете меня убить, пока учителя взламывают защиту?

— Уж поверь. Я знал, на что шёл, когда запер тебя с нами.

— Не я заперт с вами, — сказал я. — Это вы заперты со мной.

Глаза Вацлава полыхнули серебристым огнём, и меня скрутило болью. Сильной — аж в глазах потемнело. Но было терпимо — восемь баллов из двенадцати. Учитывая, что меня били и на двадцать баллов, то — терпимо.

Из земли вырвался десяток гибких корней, метнувшихся ко мне со всех сторон.

Я взмыл вверх, перекувыркнулся в воздухе и ударил вниз волной пламени, сжигая корни.

Приземлился. И оказался лицом к лицу к подлетевшем ко мне здоровяком.

Заблокировал предплечьем его удар — руку моментально прострелило болью, а у меня чуть не сшибло с ног. Дури в этом громиле было просто немеряно. Хорошо ещё, что я догадался наложить усиление на всё тело.

Удар правой в солнечное сплетение. Левой в печень. Апперкот в челюсть — противник отшатывается назад. Похоже он сильный, но не слишком быстрый.

Бью ногой с разворота, впечатывая подошву ботинка в живот здоровяка, и тот отлетел в сторону. Не похоже, чтобы я нанёс ему серьёзные повреждения, а ведь бил от души, но хотя бы немного отброшу.

Отбил щитом ещё порцию метнувшихся ко мне корней. Бросил воздушную косу, перебивая их, и швырнул файербол в чародея. Противник закрылся щитом… Который я прошил молнией, и чародея отшвырнуло в сторону.

Вацлав снова сверкнул глазами, и меня опять скрутило болью.

Я расхохотался и во взгляде Сагана мелькнула растерянность.

Удар воздушного кулака отшвырнул его назад — что-то мощнее построить сходу не получалось. Боль всё-таки путала мысли.

— Не я заперт с вами, — повторил я, делая шаг вперёд. — Это вы заперты со мной!

Увернулся от пущенного в мою сторону заострённого корня, вырвавшегося из земли. Схватил его, перебил «тройным лезвием» и хлестнул им здоровяка, зацепив его ноги. Дёрнул на себя, свалил на землю. Метнул файербол в Вацлава и швырнул воздушный вихрь в чародея.

Снова налетел здоровяк, обрушив на меня мощнейший удар в прыжке.

Увернулся, удар пришёлся в землю, она дрогнула, и брусчатка пошла волнами.

Я ударил магией себе под ноги, повесив над площадкой плотный туман, и метнулся вперёд.

Столкнулся со здоровяком — тот немедля атаковал.

Я увернулся от одного удара, заблокировал второй, но пропустил третий — противник ощутимо ускорился, явно наложил на себя усиления.

Меня отбросило назад. Благо, что от серьёзных ран меня уберегла загодя наложенная защита. Но всё равно приложил он меня достаточно чувствительно.

Здоровяк ударил прямым в голову — я выставил локоть левой руки, дополнительно усилив его магией. Противник взвыл от боли, когда его пальцы сломались от удара об кость — и наложенное усиление не спасло.

Я ударил раскрытой ладонью в грудь, одновременно выпуская нейтрализующую волну — усиления это полностью не снимет, но сильно ослабит. Как и защиту в целом.

Немедленно двинул кулаком в лицо противника — его нос с хрустом сломался. Кросс в челюсть. Удар под дых — сбить дыхание. В печень. По рёбрам. И локтем снова в челюсть.

Здоровяк ответил, махнув левой рукой, но уже недостаточно быстро. Перехватил её, выкрутил и сломал об своё плечо.

Мощный порыв ветра разметал созданный мной туман.