— Короли Тондо, Санграму и ваш сюзерен тоже приглашены на встречу, только они не могли прибыть так же быстро как вы, ждем их с минуты на минуту, — ответил Хуанди.

— Пока коллеги не появились, хотел бы получить откровенный ответ на один вопрос, для чего вы затеяли столь обременительный военный конфликт? — Винчестер решительно поднял самую животрепещущую тему.

— На меня открыли охоту, как на дикое животное: сотни магов, десятки боевых кораблей, тысячи людей, — отвечаю, как есть, без лишних деталей, — Я лишь ответил ударом на удар!

— Охота? Допустим, но каким образом захват Гонконга мог стать ответом на действия моих подданых на острове Палаван? — деланно засомневался правитель Британии.

— Действиями армии и флота руководил принц Крочбэк и подчиненные ему люди из штаб-квартиры в Гонконге, по понятным причинам, чтобы прекратить атаку, ударил по центру принятия решениями, — надеюсь, с моей логикой трудно спорить.

— И вы можете доказать непосредственное участие принца Крочбэка в операции на Палаване? — задал вопрос Цинь Ши Хуанди.

— Безусловно, мои дознаватели задокументировали показания ряда офицеров и технических специалистов Центра управления специальными операциями в Гонконге, к тому же есть задокументированные доклады, приказы, записи видеоконференций и прочее, — соломки я себе еще до нападения подстелил, наметил места, где добыть доказательную базу, а потом в ходе штурма города-колонии нужных людей, сервера и архивы аккуратно переместили на Окинаву.

— Хорошо, тогда зачем вы продолжили в Малайзии? — не успокаивался Император Британии, хотя претензии явно потеряли логику, я уже обосновал, что лишь отвечал ударом на удар.

— Это очевидно, центр принятия решений Гонконг, место основного базирования авиации и флота — Малайзия, — пожимаю плечами.

— Все логично, и звучит довольно правдоподобно, однако в вашей версии есть один небольшой, но очень важный изъян, — начал Винчестер с видом человека, поймавшего собеседника на лжи, — Что вы забыли на Палаване? Вы понимаете, что если бы не совершили нападения на силы Британской Империи, то и на вас не была бы объявлена охота!

— На этот вопрос отвечу я, — прямо с порога заявил король Тондо Филиппинский, входя в кабинет, — Граф Окинава помог мне решить вопрос с испанскими пиратами, засевшими на островах Батанас, и высказал желание стать вассалом Филиппин ради права основания международного клана. Я в свою очередь попросил его об ответной услуге — разобраться с дерзкими террористами, вероломно захватившими остров Палаван.

Вслед за Королем Филиппин в зал вошел Мудрый Санграму и мой будущий тесть. Новые участники встречи не мешкая расселись на свободные стулья. На время возникла пауза, пока слуги принесли горячий чай, печенье и тарелки с закусками. После того как нежелательные свидетели выполнили свою работу, беседа вновь возобновилась.

— Насколько понимаю, Британская Империя официально признает, что ее силы вторглись на суверенную территорию Королевства Филиппинского и захватили более десяти островов? — король Санграму, явно услышал последние слова Генриха Винчестера и поспешил подловить оппонента.

— Эээ… не совсем так, это были частные войска, которые приняли самостоятельное решение и действовали от имени и в интересах князя Сандакана, — заюлил Генрих Винчестер.

— Тогда зачем корабли Роял Нави, авиация с острова Борнео и колониальная пехота начали на меня охоту? — однако британец попался в ловушку, крыть ему явно нечем.

— Допустим произошла досадная ошибка, кто-то из клановых армий связался с коллегами с флота, попросил НЕОФИЦИАЛЬНУЮ помощь, а дальше одно потянуло за собой другое, — британец выказал явно слабые аргументы, — Тем не менее это не повод начинать широкомасштабные военные действия!

— Повторюсь, я лишь спасал свою жизнь, по-другому, объявленную вами охоту, было не остановить, — подвожу промежуточный итог, — Кстати наша сторона может предъявить трупы команды небезызвестного лорда Данмора и его подчиненных, которых привезли из Нового Света.

— Считаю, что граф Окинава был в своем праве, когда отвечал ударом на удар, — сделал справедливые выводы Петр Романов.

— Поддерживаю, — кивнул Цинь Ши Хуанди.

— Абсолютно верно, — поддержал Тондо Филиппинский.

— Безусловно, — не отстал король Санграму.

— Мой подданый действовал согласно Кодекса Кланов, использовал только подчиненные ему силы, чтобы защитить себя и своих близких, — сдержанно высказался Император, мы заранее договорились, что тесть по возможности дистанционируется от событий, чтобы Винчестер не смог перевести дело в межгосударственный конфликт.

— Пусть так, — пошел на попятную Генрих Винчестер, понимая, что против сил пяти держав в этом конкретном регионе он не тянет, — Но вы должны понимать, что Британская Империя никогда не отдаст контроль над Малаккским проливом, и не смирится с потерей Гонконга.