Я сообразил, о чем идет речь, снял с головы древнюю корону Рюрика и вздохнул:

— Вообще, если честно, жаль расставаться с ней.

— Ничего страшного. Я вам её верну, Ваше Величество, уже через час.

— Ну что же... Тогда без проблем.

Я положил корону в выдвижную полочку, панель тут же поглотила артефакт Рюрика.

За стеклянными стенами что-то загудело, все помещение завибрировало.

— Вон там, — Полётов указал нам наверх.

Задрав головы, мы увидели, что последняя пустая полка на самом верху за стеклянной стеной теперь заполнена. Манипуляторы поместили на эту полку корону Рюрика и накрыли прозрачным колпаком с проводами.

— Как вам вообще удалось раздобыть корону Рюрика? — спросил я, — Насколько я помню, Стальной предпочитал её таскать у себя на башке.

— Да, но последние дни Стальной без сознания, — ответил Полётов, — Так что целители корону с него сняли. Чтобы помирать в постели — корона не нужна, Ваше Величество. Поэтому её отправили в сокровищницу Павловского дворца. А уже оттуда её украл для меня служитель сокровищницы. Я оплатил этому достойному человеку пластическую операцию, новые документы и даже купил ему собственный остров в Карибском море. Но это того стоило, поверьте. Теперь мой проект наконец завершен. Я собрал ВСЕ артефакты Рюрика и даже артефакты его друзей.

— Ага, вижу, что работа проделана великая, — согласился я, осматривая эту странную лабораторию артефактов, — Вы наконец скажете прямо своему Императору, что вы задумали, Полётов?

— Лучше, Ваше Величество. Я дам вам не только ответы, но и невиданную МОЩЬ. Превосходящую даже вашу нынешнюю. Извольте пройти за мной.

Двигаясь вдоль стеклянных стен, за которыми артефактов викингов было больше раз в сто, чем в Эрмитаже и всех норвежских музеях вместе взятых, мы прошли вслед за Полётовым в центр громадного зала.

Гермодвери тем временем слабо хлопнули — прибыли Духовитов, Водянов со своей дебильной тростью, Темнобилов и прочие либералы. Теперь в загадочном ангаре собралась вся Высшая ложа либеральных масонов. Пришла даже маленькая княжна Пожарская, её вел за руку лично Франк Бонапарт, шествовавший в окружении своей охраны...

Еще приперлись пара голландцев и несколько швейцарцев, судя по их мрачным рожам, кругам под глазами и лихо закрученным усам — явно какие-то чернокнижники.

Впрочем, в циклопическом помещении даже полсотни магократов были лишь каплей в море, зал все равно казался странно пустым...

— Сюда, дамы и господа! — пригласил гостей Полётов, — Все сюда! Бояться нечего. Ныне вы увидите то, о чём не пожалеете, величайшую технологию в истории...

Полётов явно разволновался, теперь Великий Князь стаскивал с себя очки и протирал их каждые полминуты, периодически тыкая ими в окружающее пространство во время своих объяснений.

Вот таким Полётова я еще не видел. У Великого Князя явно нервишки зашалили, что в общем-то неудивительно после такого напряженного дня...

В центре зала высилось огромное черное яйцо, размером в два человеческих роста — по его матовой поверхности метались странные белесые вихри, будто отражение кипящего молока в зеркале.

Яйцо помещалось на металлических ящиках, рядом стояли мощные компьютеры, издававшие тихий шум. Ящики под яйцом были снабжены окошками, в этих окошках я разглядел мозг, сердца и желудки, определенно те самые, которые на моих глазах выковыряли из трупа Рюрика...

— Моя жена — Василиса, мой сын — Всеслав, — представил нам Полётов двух магократов, суетившихся возле компьютеров.

Василиса оказалась исключительно высокой и статной темноволосой дамой, сын Всеслав же был точной копией Старшего Полётова, только помоложе.

Оба были заняты тем, что кодили что-то на компьютерах. Ну, я так предполагал, по крайней мере. По экранам бегала какая-то инфографика, в которой я, само собой, ничего не понимал.

— А это Мертвякова и Нежиловские, мои гаруспики, — указал Полётов на трех магов в черном, занятых созерцанием органов Рюрика в прозрачных ящиках.

Нежиловские ожидаемо оказались мужиками, похожими на нечто среднее между бомжами, наркоманами и мертвецами.

Их довольно стильные гербы на шевронах мундиров изображали гроб и перекрещенные кости.

Мертвякову я уже и так знал — та самая растрепанная девка-гот, которая кромсала Рюрика в кургане. Она была в том же черном платье, что и вчера, а еще в плаще, украшенном серебристыми черепами.

Судя по всему, одежды без черепов эта барышня не признавала в принципе...

— Вам может показаться, что гаруспики бездельничают, — пояснил Полётов, — Но это не так. В ящиках органы Рюрика, они сейчас оживлены некромантией. В случае если хоть одна молекула органа Рюрика умрёт хоть на мгновение — будет катастрофа. Поэтому мои гаруспики наблюдают за ними. В случае необходимости — они добавят некромантии, чтобы органы Рюрика оставались условно живыми.