— Не-а, — легкомысленно ответила она и уставилась на меня своими большими глазами.

Это меня смутило, поэтому я накинулся на напиток.

— Марк, зачем ты помогаешь Арлогу? — неожиданно спросила она.

— Чтобы вам легче жилось… — соврал я.

Она фыркнула и откинулась на спинку.

— Не-а, не верю. Скоро что-то будет. Лампович мне рассказал, только не сказал что, потому что это, видите ли, будет неинтересно, — она смотрела мне прямо в глаза.

— Ну, скажем так, мне надо выиграть в одном соревновании, а для этого надо победить… несколько противников, — уклончиво ответил я.

— Скажи, — она наклонилась чуть ближе, — а мы можем как-нибудь тебе помочь?

— Пока не знаю… Но я думаю, что если буду дальше тренироваться, то вполне справлюсь своими силами.

Было видно, что она хотела что-то ещё сказать, но стеснялась.

— Марк... А можно попросить тебя снять маску?

Я задумался. Собственно, раньше у меня не было столько силы, но теперь… Да и рядом я не чувствовал присутствие врагов.

— Да, только не здесь, — я наконец согласился.

— Ой, а может ко мне? — обрадовалась девушка. — Дома как раз никого нет. Сестра придёт только вечером, а брат вообще стал редко появляться.

— Так, — удивился я. — Редко, говоришь... Почему?

— Да, — кивнула Кофе. — Насколько я поняла, у него дела пошли в гору, причём очень хорошо. Просто много работы.

— У него что, нет помощников? — как бы невзначай спросил я.

— Есть и много. Только их же надо контролировать, — пожала она плечами. — Ну так что, идём?

— Давай, только не на долго, а то у меня ещё дел по горло.

Я поставил пустой стакан на стол, и мы пошли на выход.

Всю дорогу Кофе без умолку болтала, а я делал вид, что слушаю. Рассказала, как познакомилась с Бо и Ламповичем, почему увлеклась кузнечным делом и много чего ещё. Пару раз задавала вопросы о земной жизни.

— Ну вот мы и пришли, — улыбнулась она, увидев вдалеке свой дом. — Ой, а дома кто-то есть!

Часть меня внутри расстроилась.

Мы подошли ближе. У заднего входа стояла дорогущая летательная машина. Это было видно даже такому дилетанту, как я. Бесёнок нехило поднял бабла…

Мы прошли в дом и увидели всю прихожую в коробках. Из чулана выглянул рогатый в очках и милой кофте со снежинкой. Забавно, демон из пекла носит кофту со снежинками. Иронично…

— Ой, Кофе! Марк! — всполошился он, увидев нас, и вышел из чулана, отряхиваясь от пыли.

— Ар, что происходит? — удивлённо спросила девушка, оглядывая комнату. — Что за коробки?

— Хотел сделать сюрприз… — опустив голову, пробубнил он.

Удивительно, как сильно он отличался от того, с кем я общался в первую нашу встречу, и тем, кто стоит сейчас перед нами и что-то смущённо мямлит.

— Это же всё безумно дорого! — начала бегать между коробками Кофе, заглядывая в каждую. — Ты даже купил автопортного!

— Я же помню, как ты его давно хотела, — улыбнулся он.

Девушка запрыгала, хлопая в ладоши.

— Марк, — повернулся ко мне демон. — А ты чего здесь делаешь?

Мне не хотелось говорить настоящую причину визита. Я только открыл рот, как Кофе меня спасла.

— Я его попросила проводить меня, — подплыла она и взяла меня под локоть. — Он теперь клиент Крота, так что вот.

— Ну ладно, — бросил Арлог и пошёл распаковывать коробки. — Кофе, поможешь?

— Да, сейчас, кое-что покажу Марку и спущусь, — крикнула она, ведя меня за собой.

Мы поднялись к ней в комнату, и входной замок щёлкнул после меня.

— Ну!

Она уселась на кровать и во все глаза уставилась на меня. Как маленький ребенок, честное слово.

— Когда ты так смотришь, мне становится немного не по себе… — сказал я.

— Ой да ладно тебе, — махнула она рукой.

Ну что ж, я снял маску. Кофе долго смотрела на меня, изучая каждую складку на лице. Её взгляд чуть изменился, на губах появилась лёгкая улыбка.

— Красивый… — тихо сказала она, но быстро спохватилась. — Я думала, ты старше.

— Ты знаешь земной возраст? — удивился я. — Мне казалось, ты не была на моей планете.

— Я нет, но мне рассказывал Крот, — ответила она. — Да и в книгах многое узнала.

Она ещё некоторое время молча изучала меня.

— Так, всё, конечно, замечательно, но мне пора, Кофе, — я напялил маску и открыл замок.

— Было бы круто, если бы ты чаще снимал маску… — услышал за спиной.

— Через два месяца я вообще её сниму, — сказал напоследок и закрыл за собой дверь.

Когда прощался с демоном, сообщил ему о бесхозном розовом заводе по добыче анти-камней.