Амбал остановился и обернулся.

— Я бы уволил этого идиота, — произнёс он совершенно спокойно, ведь не мог позволить себе повысить голос в сторону босса.

— Борис, — таким тоном говорят, когда непослушный пёс делает что-то плохое, — я плачу тебе не для того, чтобы ты думал. Иди в машину.

Саймон закрыл автомобильную дверь и подошёл к наёмнику.

— Знаешь, кто я?

— Саймон Скаев, — наёмник произнёс это имя и занервничал.

— Верно, — Саймон ухмыльнулся, — это похвально, что ты так старательно пытаешься соблюдать правила. Ты читал договор?

— Нет… Только инструктаж прошёл… — наёмник виновато пожал плечами.

— Это плохо, твоё упущение. Если бы ты прочитал, то сейчас бы не тратил моё драгоценное время.

— Открыть ворота, — сказал наёмник в рацию.

— Знаешь, а я, пожалуй, скажу, чтобы тебе выписали премию.

— Премию? Но за что?!

— За смелость, — засмеялся Саймон, — обычно Борис открывает для меня все двери. Если продолжишь в таком же духе, то может когда-нибудь будешь работать непосредственно со мной. Только для этого тебе придётся стать бестом.

— Спасибо.

Конечно, наёмнику хотелось работать напрямую на Скаевых, но он не был готов к тому, чтобы превратиться в объект для экспериментов. Бестами стать хотят многие, но далеко не все готовы рискнуть.

Машины заехали на территорию лаборатории. Подъехали прямо к центральному корпусу, где уже ожидали три человека. Бородатый мужчина в очках — Норман Менгер, он управлял всей лабораторией. Справа от него стояла молодая красотка-ассистентка, а слева — лидер наёмников.

Саймон вышел из машины, пожал руки мужчинам, девушке сделал комплимент.

— Какие новости? — спросил он.

— Что же мы будем стоять на улице? Пойдёмте внутрь, — предложил Норман.

Все четверо вошли в роскошный зал и уселись за стол. Кроме ассистентки. Норман попросил её принести выпить чего-нибудь крепкого.

— Начните с хороших новостей, — Саймон посмотрел Норману в глаза, — скажу вам по секрету, мой отец всё чаще думает, что пора бы прекратить финансировать вашу деятельность.

— Но почему? — Норман нахмурился и через миг понял, с кем говорит. — Простите мне мой глупый вопрос, не подумал…

— Хорошо, отвечу, — недовольно проговорил Саймон, — мой отец вбухал в лаборатории очень много денег. И что он получил? Правильно — одни убытки.

— На это нужно время. Пара лет, и мы научимся создавать бестов совсем без риска летального исхода.

— Пара лет, — Саймон задумался, что-то высчитал в уме и продолжил, — думаю, отец решит подождать. А что с мутантами? Вы тратите на это очень много денег, и что-то я до сих пор не видел хоть одного мутанта, который не вёл бы себя как бешеный зверь. Отцу очень не нравится именно эта статья расходов. И скажу прямо, он не верит, что вы сможете вывести дрессированных мутантов.

— Это очень сложно… На это нужно время, — Норман замялся. — Саймон, послушайте. Один мутант, речь, разумеется, идёт о заранее подготовленном нами, гораздо сильнее отряда из нескольких бестов.

— И? Продолжайте, Норман.

— Создание мутантов выходит очень дорого, и вашему отцу это бьёт по капиталу… Но однажды мы сможем сделать их разумными, и тогда деньги польются рекой. Только представьте, сколько родов захотят себе в частную армию послушных мутантов. Кроме прочего, мы будем монополистами. Насколько мне известно, никто даже не приблизился к нашим разработкам в этой сфере.

— Очень многообещающе, — Саймон посмотрел на свои часы, — где гарантии, что у вас получится?

— Обязательно получится, это только вопрос времени. В лаборатории трудятся лучшие умы, у нас уже получилось создать послушного мутанта-зверя, — Норман посмотрел по сторонам. — Рекс, Рекс, иди сюда!

В переговорную вбежала собака, больше похожая на нечто из детских кошмаров. Её голова была непропорционально вытянута, кривые зубы торчали из пасти, когти на ногах напоминали сточенные ножи. А мускулы — загляденье, у обычных собак таких нет.

— Фу, уберите отсюда эту страшилку, — брезгливо произнёс Саймон.

— Уведи её, — Норман позвал ассистентку.

— Хороший мальчик, — сказала она и осторожно взяла пса за ошейник, — пойдём, ну, пойдём.

— Собака — мутант, но она больше не кидается на людей.

— Признаться честно, я впечатлён. Нет, вы не подумайте, не её видом, а самим фактом, что вы подчинили мутанта.

— Спасибо, — гордо произнёс Норман, — нам нужно больше времени, и тогда ваш отец будет не просто доволен результатом наших трудов, но ещё и начнёт получать большие деньги.