Прежде Марина вела наблюдение за отведённым ей участком из Москвы, но когда в спецшколе имени генерала Лохматова появился гибрид, пришлось переместиться сюда, в Царицыно.

Марина прошла на кухню, задёрнула плотные шторы, включила свет. Добавила в кофемашину молотые зёрна и воду.

Пока кофе готовился, Марина вышла из квартиры и, убедившись, что на лестнице никого нет, сбежала вниз и забрала из автомобиля ящик с пультом управления и чемодан с кристаллическими батареями.

Всё это отправилось в комнату с запирающейся на замок стальной дверью. Там хранились силовой костюм, оружие и все необходимые приборы и инструменты. Во второй комнате стоял ноутбук на столе и копировальный аппарат на тумбочке рядом.

Ноутбук с виду мало чем отличался от обычных моделей но имел кристаллические процессор и аккумулятор и был в разы мощнее самого мощного компьютера, доступного простому обывателю. С его помощью обеспечивалась непрерывная связь со спутниками-разведчикам и энергоразведывательными станциями. Не зря СКИФ считали всевидящим.

Кофе сварился, Марина налила кружку, не забыв отметить про себя, что раньше, лет сто назад, кофе был лучше, а сейчас — даже молотый, как помои. Устроившись за столом, она открыла ноутбук, просмотрела в ускоренной перемотке видеозаписи. На одной из них была хорошо видна территория спецшколы, на другой — военная часть в Одинцово, на прочих — различные участки красной зоны.

Сегодня в данном секторе критических происшествий не было, хотя энергетическая карта показывала необычайно много сильных завихрений. Марина откинулась на высокую спинку кожаного кресла и мелкими глотками стала пить кофе.

Думала она, главным образом, о последнем разговоре с Кириллом Князевым. Он предложил поужинать вместе, и Марина согласилась. Она полагала, что более доверительные отношения с подопечным делу не повредят. Молодой человек пока настороженно относился к организации, да это и не удивительно. Секретность приходилось хранить огромную. И всё же, кое-какой контакт начал налаживаться.

Марина постепенно проникалась симпатией к своему новому подопечному. Он был неплохим парнем, однако в нём чувствовалось присутствие иного. Она знала, каково это. Она сама пережила то же, что и он, шаг за шагом училась контролировать и смирять новую часть своего разума.

Марина видела многое за десятилетия работы в СКИФ и хорошо знала, как меняется личность человека при положительной гибридизации. Некоторые не выдерживали такого хаоса внутри, сходили с ума. Но Кириллу, чувствовалось, это не доставляет больших неудобств. Марина читала его досье. К своим восемнадцати годам парень прошёл через многие трудности, главным образом, в отношениях с семьёй, и это в купе с занятиями боевыми искусствами закалило его характер.

Внезапно на экране высветилось окно входящего звонка. Марина надела гарнитуру и нажала кнопку «ответить».

— Добрый вечер, Агент 1541, — послышался вкрадчивый мужской голос в наушниках.

— Добрый вечер, Агент 1010, — ответила Марина.

— Как у вас дела?

— Мой подопечный посетил объект 14, проверку прошёл успешно, результаты удовлетворительные. Отчёт будет готов завтра утром.

— Очень хорошо. Выброс на объекта 14 не помешал?

— Немного. Пришлось забрать испытуемых на час раньше. Мой подопечный столкнулся с гибридной аномалией и уничтожил её. Сам он не пострадал.

— Очень хорошо. Значит, гибрид 237 хорошо себя показывает, я правильно понимаю?

— Просто отлично. Он демонстрирует неплохую ментальную устойчивость. Прогресс удовлетворительный. У парня большие перспективы.

— Продолжайте вести наблюдение и создавайте все необходимые условия для его развития, но без чрезмерных рисков.

— Поняла. Я уже ищу способы.

— Должен предупредить, что в зоне вашей ответственности могут случаться непредвиденные выбросы. Прежняя система предсказаний стала неактуальна, энергоразведка разрабатывает новую, а пока риски сохраняются. Количество иных так же может существенно возрасти.

— Мне вмешаться?

— Вмешивайтесь только в случае крайней необходимости. Ваша главная задача другая. Ликвидацией последствий займутся защитники.

— Поняла. Возможен ли в окрестностях Москвы новый шторм?

— К сожалению, пока это сказать невозможно. Но выбросы и завихрения участились. Вы должны быть готовы ко всему.

— Поняла.

— На этом пока всё. Спокойной ночи, Агент 1541.

— Спокойной ночи, Агент 1010.

Ситуация была серьёзной. Руководство такого уровня не стало бы звонить из-за пустяков. За последнюю неделю количество выбросов и гибридизаций увеличилось в разы. Это говорило только об одном — скоро будет новый шторм. Когда и где — никто не знал. Алгоритм выбросов снова сменился, и энергоразведка потеряла контроль над ситуацией. Предсказания не работали. Придётся вырабатывать новую методику, а на это уйдёт время.

За последние сто лет в Российской Империи произошло четыре шторма, и после каждого из них образовывались пустыни и оставались покинутые города, заполненные опасными тварями, порождёнными столкновением двух миров.

Агент сказал надо готовиться ко всему — недвусмысленное предупреждение. Если будет шторм, это потребует мобилизации всех сил. Марина и сама была не прочь снова отправиться на охоту. Очень давно она не ходила в красную зону.

Иной, загнанный вглубь разума, встрепенулся от этих мыслей. Он вновь жаждал энергии.