— Пешком пойдем, — отрезал я. — Да не волнуйся ты так, учитель. Если и найдется парочка идиотов почесать кулаки… ну кто они против меня?

Мой наставник ничего не сказал, но я почему-то был уверен, что он обязательно проследит за мной. Не за то ему платит жалование отец, чтобы вот так просто отпускать младшего княжича без присмотра.

Я попрощался с Куаном и вышел в коридор, задумчиво посмотрел на соседскую дверь и решительно нажал на кнопку звонка. Дверь тут же распахнулась, словно Ксения стояла за нею и лишь ожидала момента, когда я появлюсь. Она только крикнула матери, что уходит, и выскочила на площадку, весело улыбаясь.

— Ты не легко ли оделась? — я придирчиво посмотрел на соседку. Она была в белой распахнутой курточке, под которой виднелась зеленая блузка с кокетливым бантом на шее, и в юбке оливкового цвета с принтом в белый горошек. На открытых ногах туфли в цвет. — Ночью будем возвращаться, замерзнешь.

— А на что кавалер? Разве не согреет? — излишне смело поинтересовалась Ксения, отбрасывая свободно лежащие локоны за спину.

— Папка узнает — выпорет обоих, — добродушно ответил я, подставляя локоть. Ксюша вцепилась в него, и мы неторопливо вышли из подъезда под удивленный взгляд тети Капы — сменщицы Стефана. Пожилая женщина оторвалась от чтения газеты и даже приспустила очки на самый кончик носа от неожиданной картины.

— Представляю, какие слухи поползут по подъезду! — рассмеялась Ксюша, еще крепче прижавшись ко мне, даже чересчур близко.

— Разве консьержу дозволяется распространять слухи о жильцах подъезда? — я нахмурился. — Это недопустимо. Представляю, чего она наговорит Борису Кузьмичу, когда тот вернется домой!

— Да все знают, что тетка Капитолина слегка несдержанна на язык, — фыркнула соседка. — Но ты не переживай. Отец о тебе очень хорошо отзывается, даже в пример ставит. Говорит, многим его друзьям не помешало бы дать своим сыновьям малую толику ответственности и дисциплинированности, как у Викентия Волховского. В нашем доме твое имя звучит куда чаще, чем мое и братьев.

— Да? — мне оставалось от удивления только почесать свободной рукой затылок. Дело куда серьезнее, не попасть бы в капкан хитроумного соседа. С другой стороны, такое отношение ко мне значительно облегчает возможности обзавестись собственной мастерской.

Ксюша оказалась на редкость говорливой девицей. Пока мы шли до «Трех китов», у меня заболела голова от ее звонкой и непрекращающейся трескотни. За полчаса я узнал о ее друзьях и недругах, кто с кем дружит, кто в Хорошево является авторитетом молодежных компаний… Проскользнула даже такая информация, что очень много ребят активно идут в спортивные клубы, где не только занимаются на тренажерах и качают мускулы, но и проводят «потешные бои». Именно так сказала Ксюша, а я насторожился. Артем и Димка-кощун Булгаковы как раз говорили об этом. Дескать, купчики очень серьезно осваивают те дисциплины физической подготовки, которые присущи только дворянским родам. У них появились тренеры из бывших военных с настоящим боевым опытом. Появилось настоящее бойцовское ядро. Именно с одной из таких ячеек мы и схлестнулись в Покровском парке. Об этом меня, кстати, спрашивал сам Александр Яковлевич Брюс. Не знаю ли я что-то про тайные клубы. По мне, так странно, что имперская безопасность не ведает, что творится под боком. Скорее, в вопросах Брюса таились иные причины любопытства.

«Три кита» были не совсем клубным помещением в обычном его понимании. Высоченная серебристо-голубая сфера, подсвеченная разнообразными огоньками, высилась в северо-восточном углу Ходынского поля и притягивала к себе внимание плавными, обтекаемыми формами. Помимо молодежного клуба, построенного на средства купеческих гильдий, в этом же здании находились магазинчики модной одежды и бижутерии, лавки, кинозал. С автострады можно было свернуть в парк и свободно добраться до клуба.

Танцпол имел свой вход, возле которого сейчас царило оживление. Стеклянные дверные створки были распахнуты и заблокированы, чтобы ненароком не придавить кого-нибудь. Двое охранников в темной униформе присматривали за порядком, еще двое сидели в черном внедорожнике с гербом в обрамлении варяжского щита на дверце: раскинувший огромные крылья степной орел зорко глядит вдаль, держа в цепких когтях меч, а над ним полукругом идет надпись «охранная компания «Дозор». По мне, слишком вычурно, перестарались с мечом ребята. Насколько известно, «Дозор» подвизался на охране городских торговых объектов, не имеющих какую-то стратегическую ценность.

Ксюша уже с кем-то здоровалась, вцепившись в меня пальчиками не хуже, чем тот нарисованный орел. Явно красовалась перед подругами, знакомя их со своим кавалером — то бишь со мной. Я особо не брыкался, но по сторонам поглядывал. Мало ли кто из нехороших знакомых заявится. Да те же братья Ефимовы. Что им мешает сесть на машину и примчаться из Химок в Хорошево?

Внутри ничего особенного я не заметил. Большой танцпол, похожий на летние парковые площадки, только закрытый светящимся куполом. Мириады маленьких светильников на черном потолке создавали эффект ночного звездного неба. Это и было самым необычным. Все остальное — привычные атрибуты для подобных заведений. Длинная причудливо изогнутая барная стойка, за которой трудились четверо официантов в белоснежных рубашках; в дальнем углу — приподнятая над уровнем пола музыкальная сцена для музыкантов, сейчас занятая огромными акустическими колонками; десятка два столиков и вдоль стен расставлены диванчики для отдыха.

— Живой музыки не будет? — наклонившись к ушку Ксении, спросил я, иначе бы не услышала. Было довольно шумно, колонки изрыгали из себя не меньше пятисот ватт битов. Народ уже веселился вовсю.

— Не-а! — в ответ приникла ко мне соседка, опахнув запахом тонких фиалковых духов. — Обычно их в воскресные дни зовут, публика здесь совсем иная собирается, но я иногда прихожу сюда послушать одну девушку! Шикарно поет!

— Анжелика? — я почему-то бы уверен, что услышу утвердительный ответ, и усмехнулся, когда Ксюша утвердительно покивала.

— Ага! Точно, она! Ты тоже ее слышал?

— Доводилось пару раз видеть, — не стал я афишировать свое знакомство с боярышней Салтыковой. Все-таки осторожность и разумная предусмотрительность всегда шли у меня на первом месте. Черт его знает, как отреагирует Ксения. Еще начнет канючить, чтобы я познакомил их. А оно надо Анжелике? Ох, не там она свой талант растрачивает! Ей бы в консерваторию, получить профессиональное музыкальное образование. Да разве родители позволят?

А вот если дать девушке возможность записывать свои песни? Кстати, нужно продумать идею насчет личной студии звукозаписи. Молодежь сейчас очень любит отдыхать в клубах под музыку местных певцов.