— Хм? Чего это ты задумал? — напряглась богиня, уловив мои мысли. — Не думаешь, что…

Похоже, она собиралась отчитать меня за возмутительную наглость, но я, подойдя вплотную, перешёл от намерений к действию и прижал богиню к себе, обняв от всего сердца.

— Ты что!..

— Спасибо, — твёрдо заявил я, постаравшись удержать забрыкавшуюся в объятьях Аллегри, от которой почти сразу начало веять угрожающей волной силы. — И прости.

Услышав это, богиня, кажется, передумала обрушивать на меня кару небесную и немного утихла.

— Балбес, — вздохнула она.

— Согласен, — кивнул я.

— Умудрился проиграть старику.

— Немыслимый позор, — не стал кривить я душой, хотя к «старику» имелся ряд интересных вопросов.

— И после этого ещё пытаешься выглядеть мужиком.

— У нас натура такая.

— Прижиматься голым к своей Богине это тоже натура? — ехидно поинтересовалась она.

— Я не виноват, это издержки командировки в Хаос, — пожал я плечами. — Кроме того, что есть одежда для бесплотного духа, лишившегося смертного тела? Не более, чем иллюзия!

— Тоже мне, философ выискался, — фыркнула Аллегри и беззлобно оттолкнула меня.

На этот раз сопротивляться я не стал и послушно сделал пару шагов назад.

— В целом, ты, конечно, прав, но если будешь расхаживать в таком виде, Эри надо мной лет десять глумиться будет, — похихикивая, заявила она. — А если бабуля заглянет, то развоплощением не отделаешься. Так что надо бы тебя всё же приодеть. Вот только во что? — слегка задумалась богиня. — Ты тут надолго теперь.

— В смысле, надолго? — напрягся я.

— Погоди, сейчас всё поясню, — отмахнулась Аллегри. — Но сначала с твоим видом разберусь. И кстати, а почему я в платье?..

Облик богини сменился совершенно неуловимо. Вот я поглядывал на мягкие переливы света на складках атласной ткани, а вот Аллегри уже стоит в своей любимой толстовке и коротких шортах.

— Так, а теперь ты.

Повернувшись ко мне, богиня показушно щёлкнула пальцами и моя астральная тушка оказалась запакована в привычный уже камзол.

— Так, нет, этот твой наряд мне уже порядком поднадоел, — недовольно скривилась Аллегри и щёлкнула ещё раз. — Может быть так?

Я обнаружил себя в белоснежном костюме-двойке, такого же цвета туфлях и расстёгнутой на несколько пуговиц бордовой рубашке со стильным воротником, торчащим поверх лацканов пиджака.

— Я тебе что, якудза какой? — спросил я, с сомнением разглядывая свой новый облик. — Выглядит стильно, конечно, но можно что-то более… домашнее?

— Домашнее, говоришь? — Аллегри скорчила задумчиво-забавную рожицу. — Ну тогда вот так.

Возможно, мне стоило держать язык за зубами. Ибо гавайская рубашка, в которой я оказался, выглядела настолько ярко-кислотной, что, казалось, могла бы растворить в своей кислоте даже само Мироздание. Я даже не мог понять, какой узор на ней изображён, ибо чувствовал, что при малейшей попытке вглядеться в него я рискую своим здравомыслием. Шорты с рисунком закатного океанического побережья, к счастью, рассудку не угрожали, но… Качающиеся на ветру диско-пальмы? Серьёзно? Они ведь правда покачиваются! Одни только сланцы оказались вполне обыденными. Тёмно-синими. В каком-то смысле это даже разочаровывало.

Вполне довольная моей реакцией, Аллегри ухмыльнулась и зашагала к дивану.

— А теперь идём, поговорим о делах насущных! — приглашающе махнула она рукой, зовя за собой.

Плюхнувшись на свой диван, она блаженно вытянула ноги и растеклась по нему бесформенной амёбкой.

— Оооо, хорошо то как, — зажмурилась богиня. — Как же я по нему соскучилась. Не думала, что жалкая пара недель может стать такой возмутительно долгой. Да ты не стой столбом, присаживайся, — похлопала она рядом с собой.

— Пара недель?.. — неуверенно переспросил я, перемещаясь на диван.

Хотя, пока я плавал в пустоте, понятие времени для меня полностью исчезло, после возвращения в более-менее привычный мир я почему-то начал считать, что провёл там не так уж много времени. Но… Я умер уже две недели как? Стоп, а что с моими!..

— С твоими друзьями и женщинами всё в порядке, — успокоила меня Аллегри, перехватив мысль на полпути. — Когда тебя прибили, я послала предельно убедительное видение всем, кому могла, чтобы оградить их от глупых и бессмысленных идей вроде мести. Так что они целы и невредимы. Твоих гоблинов тоже успели воскресить. Все в тревоге и печали из-за случившегося, но стараются верить в твоё возвращение, которое я им пообещала.

— …Но с которым имеются большие проблемы, верно? — вопрос родился сам собой, учитывая её недавнюю ремарку про «надолго».

Аллегри какое-то время молчала, глядя на плывущие над головой звёзды.

— Да. Увы, пока что я не могу отправить тебя обратно. На то есть ряд причин, — она лениво пошевелила рукой. — Первая — в данный момент твоя душа не выдержит переноса в физический мир. Я удержала её от распада и собрала воедино, но у меня не осталось достаточно сил, чтобы сделать её стабильной. Ты и сам видишь, наверное, что выглядишь как мозаика.