Что он задумал? Почему не создаёт защиту, почему не атакует?

Возможно такие мысли были в голове и у белобрысого, но он все же сделал первый ход, кинув в лазутчика водную крутяшку.

Промах… Казалось бы расстояние маленькое и Сайфер может легко попасть, но для удачной атаки не хватило скорости – шиноби Чогана оказался достаточно быстр, чтобы ускользнуть от смертельного водного лезвия.

И не медля, лазутчик сразу же сложил ладони для создания «касания». В воздухе появилось множество металлических маленьких сфер.

Тын! Тын! Тын! Тын!

На Сайфера обрушился град магических железных пуль. Бьянко создал водный барьер в полуметре от себя, но это не помогло… Его одежда покрылась кровью, а сам парень свалился на землю.

Я непроизвольно взялся за голову. Обернулся на остальных. Все стоят столбами, ничего не предпринимая.

– Господин Бергер! – не выдержала Эйко. – Надо закончить бой! Сайфер Бьянко серьезно ранен!

– Заткнись. Идёт сражение гладиаторов.

Лазутчик меж тем создал себе добротный металлический меч. Медлить он не стал, уже срываясь с места, чтобы добить Сайфера.

Дариус вмешается в последний момент?! Или он вообще не вмешается?! Неужели он просто даст умереть курсанту академии?!

Ноги, опережая разум, понесли меня вперёд. Я не мог просто стоять и смотреть, как убивают моего одноклассника. В конце концов это полный бред, если Дариус убьёт меня за помощь Сайферу… Я имею связь с Тензен Арай. Дариус должен знать и понимать мою ценность.

Я на ходу выхватил один из ножей и бросил в шиноби Чогана. Лазутчик всё видел. Он увернулся от броска и остановился, переключая внимание уже на меня.

– А я думал, шавки из Холсбери сдержат своё слово и дадут честный бой. Похоже даже слова легендар…

Фши-и-иньк!

Меч Джуго на дикой скорости обезглавил лазутчика. Я был в нескольких метрах, но теплые брызги крови долетели аж до меня.

– Ты подписал себе смертный приговор, малец, – со злостью произнёс Дариус. – Я ненавижу, когда кто-то перечит моим словам. Когда я ставлю четкое условие, а его не выполняют. В подразделении у меня есть право убить любого, и меня слушают так хорошо, что данное право я использовал всего один раз. Юстиан, разумеется, будет недоволен твоей смертью, но я ему нужен. Наверное простит.

Дариус медленно шагал в мою сторону, держа Джуго почти у самой земли. Я чувствовал жуткую ауру мощи легендарного шиноби, что вызывало по телу волну холодной дрожи.

Мне было невероятно страшно. Хотелось убежать, но в то же время я понимал, что от Дариуса мне не сбежать.

Я стоял как заворожённый. Дожидался своей участи, не сомневаясь, что мне конец. Это очень известный факт, что легендарного Дариуса лучше не злить и не перечить его словам.

Была надежда, что в Бергере проснется благоразумие, но с каждой секундой эта надежда таяла.

Дариус занёс надо мной меч и…

ДЗИНЬ!

Передо мной возник шиноби, который скрестил клинок с Дариусом. От столкновения двух мечей меня отбросило в сторону.

Я был невероятно рад этому спасению, но и одновременно с этим недоумевал от того, что происходило.

Кто этот шиноби?! Пока я вижу только его могучую спину…

– Дариус, ты совсем с ума сошёл?! Я конечно знаю, что ты не можешь жить без битв, но сражаться против своих – это уже слишком… Одумайся, пока не поздно.

– АХАХ! Энцио, о каком сражении ты говоришь?! С этим слабаком? Это не назовёшь настоящим сражением! Но ты все же прав, Энцио… Я слишком погорячился и перешёл приемлемые рамки.

Дзиньк!

Дариус убрал свой меч, запрокинув кзинто-охоши на плечо. Вместе с тем ослабла гнетущая аура шиноби.

– Как долго ты за мной следишь, Энцио?

– С того момента как ты пришёл к кадетам.

– Ясно… Похоже я теряю хватку. Или ты стал слишком хорош в маскировке, – Дариус развернулся и зашагал в сторону дороги. – Зелёноволосый, как твоё имя?

– Кэтсуо Хуро.

– Значит, Кэтсуо… Хорошо. Хотя о клане я догадался и сам. Убей третьего лазутчика и приходи в шесть часов на тринадцатый полигон. Как и обещал, я буду твоим наставником.

Я наконец выдохнул от переполнявшего меня напряжения. Таких эмоций, такого накала страстей я, честно говоря, никогда не испытывал…

Меня спас Энцио Висконти. Ещё один легендарный шиноби нашего хокумата, владеющий гзинто-охоши Таокай – мечом с однобокой рельефной гардой, похожей на крыло, и длинным узким клинком, заточенным лишь с одной стороны. Этот шиноби славился невероятной скоростью и способностью выпускать ураганы из своего меча. Собственно он даже имел соответствующее прозвище – «ураган Холсбери».