У этого велосипеда оказались нерабочие тормоза, что я тоже выяснил только в процессе. Когда врезался в одного из мужиков. Мы с ним дружно грохнулись на землю, я думал, что вот тут-то он меня и прибьёт. Но мужик в спецовке глянул не на меня, а на велик, несколько раз нажал на ручки тормозов, буркнул «тормоза почини», и пошёл своей дорогой. Такое впечатление, что падение его не впечатлило, а было совершенно привычным делом. Странный чел.

В дальнейшем тормозил я, спрыгивая с велика прямо на ходу.

Куртку, что подогнал мне дед, я оценил во второй раз. Мои штаны к этому времени были похожи на одеяние бомжа, (пусть и не порвались), а ей всё нипочём. Выглядит, как новая. И что интересно, вокруг знойное лето, я в тяжёлой кожаной куртке, а мне не жарко, даже прохладным воздухом обдувало иногда. Похоже, в ней не только Печать Малого Щита прописана.

Кстати, упоминание деда, что шлем даже на велосипеде вещь нужная, тоже помогло мне избежать дырок в голове, когда я рухнул около стенки и вписался в неё головой.

На обед в местную столовую меня позвала Стася, позвонив как раз в момент, когда я был не в седле. Решив, что это знак того, что надо сделать перерыв, согласился пойти с ними.

Столовая в городке была совсем небольшая. В одном из зданий под неё отвели комнату квадратов сорок, не больше. Стояло восемь столов, каждый на восемь человек. Сколько у Псов человек, я не знаю, но пока что я ни разу не видел столовую полностью заполненной. Из восьми столов один был зарезервирован для начальства, о чём предупреждала соответствующая табличка, а два — для женского персонала. За одним из них девушки меня и встретили.

— Привет. — Кивнул я сразу обеим, садясь напротив. То, что стол женский, меня не смутило, но я всё же спросил об этом девушек.

Мне тут же объяснили, что тут никто за соблюдением гендерных правил не следит. Просто, если придёт обедать девушка, и ей не хватит места, то мне придётся встать.

— Но ты же, как настоящий во всех отношениях мужчина, в любом случае уступил бы место даме, так ведь? — Хитро улыбнулась Стася.

Тут же заверил её, что я — точно настоящий мужчина. Во всех отношениях.

— Как день движется? — Задал я вопрос, одновременно выбирая, что буду есть. В этом заведении не было электронного меню на экране возле столика, а лежал простой список блюд. Даже без картинок. Провинция.

— Как обычно. — Откликнулась Майка, бросив взгляд на подругу. Теперь я уже отлично знал, что она ничего не делала без одобрения Стаси, а когда та отходила, замыкалась в себе почти наглухо. — Разбирали документы, сортировали заказы на людей и технику. А ты чем был занят?

— Тоже техникой. Будь она неладна. — Увидев, как заинтересованно вскинула голову от телефона Стася, уточнил. — Осваивал искусство вождения на скрипучем велосипеде без тормозов. Должен сказать, те ещё ощущения.

Определившись с заказом, я повернул голову к окошку раздачи, и увидел там повариху. Сходил до окна раздачи, перечислив ей свои хотелки. Солидная тётя, обитающая в недрах кухни, как и в прошлые разы, грозно глянула на меня и неожиданно мягко улыбнулась.

— Посиди с девочками, я сама тебе принесу. — На что я только и смог неловко поблагодарить.

— Это новый вид экстремального спорта? — Жадно спросила меня Стася, как только я сел на место.

— Чего? — Не понял я её слов.

— Твой скрипучий и без тормозов велосипед. — Пояснила Майка. — Он для соревнований по экстремальному спорту?

— А-а, нет. — Помотал я головой. Надо же, у них тут есть такой спорт? Зрители, наверное, уходят с просмотра с больной головой от множественного скрипа. — Я — курьер, не пешком же мне по городу грузы таскать. А другого аппарата нет, этот самый приличный.

— Как это нет? — Удивились девушки почти одновременно.

— Другие ездят на нормальных велосипедах. — Возмущённо заметила Майка. — Почему тебе дали сломанный?

— Мне дали не велосипед, а ключ от склада с велосипедами. Спасибо большое! — Это повариха, выйдя из боковой двери, сама принесла мне первое.

— Кушай, кушай, Ванечка. Поправляйся.

— Спасибо. — Ещё раз неловко поблагодарил я, после чего женщина ушла.

— И что, ты не мог выбрать себе нормальный велосипед? — Пока повариха стояла рядом, девушки молчали. Похоже, их тоже поразило «явление повара народу». Покачав головой и проводив взглядом ушедшую женщину, Стася и задала этот вопрос.

— Выбрал самый приличный. Другие ещё хуже. — Пожал я плечами, приступая к еде.

Девушки переглянулись, после чего Стася снова схватилась за телефон.