– Он… злой. Мне он не нравится! – шёпотом проговорил мальчик.

– Почему ты говоришь так тихо? Это секрет?

– Не хочу, чтобы он услышал.

– А он что, где-то здесь? В комнате?

– Да. Он всегда рядом.

– Кто он? Как выглядит?

Честер пожал плечами.

– Иногда он просто… появляется. И делает плохие вещи. Он убил Гобби, потому что она его невзлюбила. Лаяла на него, когда он приходил.

– А ты видел его, Честер? – спросил я, подавшись вперёд и внимательно глядя на мальчика.

– Нет. Какой фокус вы хотели показать, мистер?

– Называй меня Кристофер, ладно? А фокус очень интересный. Смотри!

Прошептав заклинание, я коснулся оникса на кольце, и между нами тотчас появился Джексон.

Глаза у мальчика удивлённо расширились, и он издал негромкое восклицание.

– Ого! Ничего себе! Как вы это сделали?!

Я покачал головой.

– Настоящий фокусник никогда не раскрывает свои секреты.

Джексон бросил на меня взгляд зелёных глаз и направился к Честеру, помахивая пушистым, как у белки, хвостом.

– Научите меня! – попросил, глядя на него, Честер.

– Не могу. Нравится тебе Джексон?

– Так его зовут? Да, очень красивый. А что это за порода? Никогда таких не видел?

– Не знаю, если честно. Я… подобрал его на улице.

При этих словах кот обернулся, чтобы наградить меня укоризненным взглядом.

– Это ещё не все фокусы, - сказал я. – Джексон – говорящий кот!

– Не может быть! – Честер скептически покачал головой. – Такого не бывает!

– Сейчас сам убедишься. Только про это никому нельзя рассказывать. Договорились?

– Да! Я никому не скажу! Обещаю!

– Тогда слушай. Джексон, спроси у Честера что-нибудь.

Кот снова взглянул на меня: мол, ты уверен?! Я кивнул.

– Честер никому не скажет. Он обещал.

Фамильяр уселся на задние лапы возле ног мальчика и задрал голову.

– Я хочу поговорить с Фрэнком! – промурлыкал он, сверкнув глазами, так, что зелёные всполохи отразились на лице Честера.

Тот побледнел и отшатнулся. Сначала я решил, что от неожиданности, но тут же сообразил, что дело в другом: губы мальчика скривились в змеиной усмешке, а радужки побелели, и зрачки в них стали вертикальными! Пальцы скрючились, словно когти хищной птицы.

– Вот, значит, какие у тебя фокусы, Кристофер! – прошипел он совершенно не своим голосом. – А я всё гадал, кого притащит старик, чтобы достать меня!

Вздохнув, я сунул руку в карман, где лежало распятие. Похоже, барон был прав, и без экзорцизма не обойтись!

– Что ты собираешься делать?! – насторожился Честер. Вернее, видимо, уже Фрэнк. – А, изгонять беса! – протянул он, увидев, как я достаю крест. – Ну, удачи, фокусник Кристофер! Только боюсь, тебя ждёт сюрприз!

Я вопросительно взглянул на фамильяра.

– Ничего не выйдет, - мурлыкнул тот. – В этом парне нет демона. Во всяком случае, не в том смысле, в котором…

Он не договорил, потому что Честер вдруг резко и с исключительной силой врезал по нему ногой, отправив в полёт. Целую секунду мне казалось, что фамильяр врежется в стену, но Джексон «приземлился» на неё, словно на пол – на все четыре лапы – и замер на фоне обоев, издав злобное шипение. Его глаза сверкнули, как крупные изумруды на полуденном солнце, а уши встопорщились, как острые рога.

Мальчик громко и заливисто расхохотался.

– Так что с ним? – спросил я фамильяра, не сводя глаз с Честера.

– Отчасти этот засранец и есть демон! – прошипел тот, спрыгнув со стены. – По крайней мере, наполовину!

– Как это?! – опешил я. – Впервые о таком слышу!

– А я – вижу! – отозвался Джексон, медленно подходя ко мне. – Но это точно: парень не совсем человек. И демон не вселялся в него. Он – часть его природы!

Я медленно вытащил кольт.

Честер насмешливо поднял брови. С его лица, теперь походившего на злобную маску, не сходила глумливая ухмылка.

– И что ты сделаешь, Кристофер?! Застрелишь внука барона Уэйка?! Его единственного наследника? Ты хоть представляешь, чем для тебя это обернётся?

– Он прав, - прошипел, сверля мальчишку глазами, фамильяр. – Нельзя его вот так убивать! Тебя арестуют. Да и барон не успокоится, пока не уничтожит тебя! А может, и не только тебя. Ты ведь не хочешь кровной мести?

Джексон заставил меня замереть. Если род Уэйков объявит войну моему, прольются реки крови! Нужно было найти иной способ разделаться с парнем, но какой?! Я впервые столкнулся с подобным явлением. Мне даже в голову не приходило, что демон может… А, собственно, что?! Как это существо появилось на свет! Что позволило ему прийти в этот мир? Вот – вопрос, с ответа на который нужно начинать раскручивать это дело.