— Всем ученикам старшей школы Махо-кай, внимание, — донесся строгий мужской голос, по-видимому, одного из старшекурсников. — Экстренное объявление Президента Студенческого Совета, госпожи Ямано Цубаки.

— Я же говорил! — энергично зашептал Таро, оборачиваясь к парню с заднего ряда, с которым он спорил. — Сама президент говорит! Спорим на пять тыщ йен, что она разрешит первым курсам участвовать в отборе?

— Тише, Кодзиро! — шикнула Могами. — Споры на деньги запрещены!

— Да я ж так...

— Заткнись, Дуратаро! — донеслось с задней парты. Он покосился на говорившего, как динамик снова ожил и из него полился мягкий, мелодичный голос.

— Доброе утро, дорогие ученики Махо-кай. Как вам известно из объявления на доске с расписанием, через месяц в нашем районе пройдёт этап отборочных соревнований между старшими школами для участия в ежегодном имперском турнире. Молодые эсперы Японии встретятся в бою для того, чтобы выявить сильнейшего эспера между старших школ Империи.

Я аж присвистнул. Всеимперские соревнования... В памяти хоста всплыло, что Рэйджи каждый год пристально следил за играми. Только в упор не помню, почему он так был на них зациклен?

— Я знаю, у вас много вопросов, поэтому позвольте разъяснить детали. На районном этапе состоится "Турнир Трех Школ": Махо-Кай, высшей Камияма и Сузумэ-бачи. Каждая школа представит по двадцать восемь учеников, по семь человек с каждого курса, включая первый...

— Йесс! — Таро влупил кулаком по парте.

— ...каждый класс с каждого курса выдвигает семь эсперов-кандидатов, кто на их взгляд сможет победить учеников из других классов и войти в семерку сильнейших учеников курса. В конце отбора четыре семерки от каждого курса станут представителями Махо-Кай в "Турнире трёх школ".

Я заметил, как переглянулись немногие наши эсперы. И особенно — как начали коситься на меня ученики, еще не прошедшие метаморфозу. Зато староста издала стоический вздох, краше любых слов говорящий: только для эсперов, значит, не судьба.

А приятный голос президента Ямано всё не умолкал.

— Все классы, чьи представители пройдут отбор и станут одними из двадцати восьми сильнейших, получат право участия в летнем лагере подготовки на острове Гокура по программе императорского курса эсперов с тренерами и наставниками закрытой академии Камисава.

— Нифига себе! — воскликнул кто-то сзади. — Элитный остров, где отдыхают только избранные студенты! Пляжи, девочки в купальниках, клубы и еда, всё оплачено! Хочу!

Одноклассники одобрительно зашептались, а Могами недовольно нахмурила брови.

— Добавлю, что участие для первого курса в этом году добровольное, недостающих учеников младших курсов заменят старшекурсники. И ещё: заявки на участие и бронь тренировочных площадок от каждого класса принимаются с этого момента и до конца дня. Я буду ждать ваших заявок, дорогие ученики. Доброго дня.

Треск отключившегося динамика потонул в гуле возгласов, заполнивших без малого всю школу. Одноклассники на глазах превратились в восторженно ревущую толпу, причем голосили даже те, кто раньше вообще не проявлял себя. Даже Хаясэ, не слышавшая ни слова из радиопередачи, улыбалась и хлопала в ладоши.

— Класс, доброе... — стервозная училка физики вошла в класс, да так и замерла, чуть не оглохнув от радостных воплей. — Я вижу, вам сейчас не до уроков... чёрт, завуч же предупреждал.

— Акаги-сенсей, классный час! — тут же взвилась Могами, чудом перекричав толпу. Та плюхнулась за стол у доски и, оглядев класс, вальяжно махнула рукой: мол, делайте что хотите, всё равно не до урока.

Жест встретили новой порцией воплей, но на этот раз потише. Народ стал успокаиваться, а староста вышла к доске.

— Ребята, классный час! Давайте решим, будем ли мы участвовать?

— Дааа! — дружно завопили все.

— Хорошо, тогда нам надо решить, кого мы напишем в заявке? — она тут же достала из сумки стопочку заготовленных типовых бланков обращений и начала заполнять один из них. И снова хор голосов, перечисляющих чьи-то фамилии, наполнил класс. Кажется, я даже слышал свою откуда-то сзади.

— Тише, дети, — протянула Акаги-сенсей. — Вам же сказали, участвуют только эсперы. Много среди вас одарённых?

Я усмехнулся. Ну да, это логично — зачем среди участников турнира неодаренные? Да и что они могут сделать с лучшими эсперами других классов и тем более школ? Героически самоубиться об их кулаки? И всё же замаячившими на горизонте пляжами Гокуро вдохновились все мои одноклассники.

— Ну семь-то человек наберется! — гордо воскликнул один из парней и поднялся с места. — Я прошёл метаморфозу в прошлом месяце!