— Ни с чем? — ухмыльнулся я. — А ты уверен, что все первогодки с таким же рвением ломанутся подавать заявки, Коёми?

— Ещё как ломанутся, Ямада, — он смерил меня ледяным взглядом. — В отличие от вас, они хорошо понимают, что стоит на кону.

— И что же? — нахмурился я.

— Президент Ямано сказала только про один из призов, — начал он, с деловым видом опершись на стену. — Имперский курс эсперов на острове Гокура. Три недели с лучшими тренерами Империи, у которых учатся лишь избранные. Ученик, прошедший его, получит рекомендацию в любой из ВУЗов Империи, его будет рад принять в свои ряды любой клан и любая корпорация.

— "Золотой билет", — негромко сказала Могами. — Я даже не знала, что его можно получить в Махо-кай.

— Представь себе, можно, — хмыкнул он. — Но и это не всё. Финалисты школьного этапа получат десять миллионов йен призовых каждый, плюс их классы освобождаются от промежуточных экзаменов, а на итоговых могут сами выбрать, какую дисциплину сдавать. Не говоря о том, что соревнования освещают по всей префектуре.

Я невольно ухмыльнулся. Деньги, слава, уважение и блестящее будущее — отличная мотивация биться в турнире, не щадя себя. Но если такие жирные призы — уже на школьном этапе...

— Коёми, а какой приз получит самый сильный эспер Империи? Победитель всего турнира.

— Ямада, ты с какого острова к нам приплыл? — сощурился он. — Или тебя в изоляции держали до самого поступления? Победитель получит право и императорское благословение создать свой клан.

Хооо... значит, если победитель вышел из низов, он буквально получает всё. Статус, власть, покровительство Императора. Действительно, ради такого можно положить жизнь. Заметив мое удивление, Коёми издал смешок.

— За последние тридцать лет победителем ни разу не становился человек без клана. Имперские рода нереально сильны. А что, тоже захотелось собственный клан? Не волнуйся, Ямада, участвовать могут только эсперы, неодарённым вроде вас с Могами там не выжить.

— Ты бы следил за языком, Коёми. Пара эсперов до тебя уже позволяла себе такое, — я шагнул вперёд и угрожающе упёр кулак в стену возле его головы. Парень инстинктивно вжал голову в плечи, но непокорный, упрямый взгляд всё так же буравил меня. Да, воля у него будет посильнее того же Ичиро. Дерьмово, если в классе у меня будет такой соперник.

— Ямада... — Могами тронула меня за плечо.

— Ты мне не нравишься, Ямада, — холодно ответил парень, не отводя глаз. — С первого дня. Но ты сделал для наших ребят больше, чем все эти эсперы, поджавшие хвосты, едва запахло жареным. Я вижу, что ты хочешь получить власть над классом. Я и сам хотел это сделать. Но пока — мы идём по одному пути, нет смысла мешать друг другу.

— Смелое заявление, — я с ледяной улыбкой приблизился к нему. — Предлагаешь временный союз?

— Именно. До тех пор, пока я не почувствую, что ты сдаёшь позиции. Я готов работать только с сильным партнёром. Махо-кай как корабль, здесь либо все побеждают, либо все тонут. Мы должны вывести класс в число лидеров.

— Разумно, согласен, — кивнул я и протянул ему руку. — Так что, союз?

— Союз, — он сжал мою ладонь, удивив неожиданно крепким рукопожатием. — Но учти, Ямада. Я тебе не Таро, и лизать твои пятки за поглаживание за ухом не буду. Я сам решу, когда выходить из этого союза.

— Идёт.

— Мальчики, как же вы меня бесите, — вздохнула Могами, глядя на наши напряженные лица. — Если вы закончили мериться причиндалами, пошлите доделаем заявку. Я не указала арену и время для брони... поможете мне.

Разомкнув ладони с таким ощущением, будто между ними ударили молнии, мы кивнули старосте и поспешили обратно в класс.

Уже там, сдвинув парты, мы втроем за полчаса добили заявку, учтя все подводные камни и нюансы. Едва мы закончили, Могами вскочила с места и потащила меня за собой, подкрепив это тем, что "официальные запросы от класса подаются двумя лицами под подпись".

Мы бежали до кабинета студсовета не чуя ног. Навстречу нам дважды попались такие же парочки от других классов. Одна второкурсница даже пожелала удачи и подмигнула мне, вызвав вопросительный взгляд Могами.

— Мы на месте, — староста затормозила у шикарной лакированной двери с золочеными ручками и табличкой "кабинет студенческого совета". — Давай минутку постоим, сердце успокою...

— Давай потом успокоим твое сердце, — я покосился назад, откуда донеслись взволнованные голоса — наверняка наших конкурентов с первого курса, — и, открыв дверь, мягко подтолкнул девушку.

В шикарном просторном кабинете было довольно людно. Старшекурники что-то обсуждали, переглядывались и сверялись со списками. Тут же были Ватанабэ, Ширасаги и еще пара знакомых лиц. Кивнув сестре, Могами поспешила к столу для подачи заявок. Поправив тонкие очки, старшекурсница со значком студсовета на воротничке внимательно посмотрела на нас.