— С ним всё… плохо. У меня нет больше глаза.

— Дерьмо…

— Ага. Восстановить реально, но это нужен хороший лекарь с соответствующим умением. У нас в гильдии такого нет, и остается надеяться, что где-нибудь в мире парочка таких ещё жива. Зато у меня есть стильный шрамик, — она провела рукой по повязке на лице. — Я даже думаю его оставить. Будет напоминанием о том, как я стала номером один. Закрыла гештальт, так сказать. Один из них…

— Если хочешь, — улыбнулся я, сжав ее за плечо. — А с глазом мы обязательно что-нибудь придумаем. В крайнем случае найдем имплант, технологии позволяют.

— И ходить как тот чудик? Спасибо, лучше быть одноглазой, — прыснула она и рассмеялась.

Настоятельно велев ей не напрягаться, я отправился по дальнейшим делам, и они, к сожалению, не думали кончатся. Не прошло и часа, как одна из групп, отправленных за провизией, привела полторы сотни гражданских, которых тоже нужно было где-то разместить и накормить.

И у меня не оставалось сомнений в том, что это далеко не последняя группа выживших. Их будет ещё очень и очень много. Но в первую очередь меня интересовали пробужденные. Ведь простых людей не пошлешь на разведку из-за обилия монстров на поверхности.

Впрочем, Эвайлон я использовал в том числе в качестве поддержи. Тут имелись управляемые и более точные системы огня, за которые я посадил несколько добровольцев, объяснив, как и что работают. Они должны прикрывать людей с воздуха.

— Этот корабль — настоящая воздушная крепость, — восхитилась Гертруд,а когда я вернулся на мостик. — Чем дольше я нахожусь с тобой, тем больше понимаю, что заключить союз было правильным решением.

— Рад, что ты не пожалела о своем выборе, — устало одобрил я, а мысленно отметил, что своими силами организовать то, что мы сделали, я бы не смог.

В “Проклятых” было чуть больше десятка человек, а у “Ультимы” — не одна тысяча, разбросанная по всему миру, и вся эта организация имела четкую иерархию и структуру, которая несмотря на смену командования осталась и легко перестраивалась на новый лад.

Мне нужен был меткий стрелок с навыками техника, и по первому же запросу его доставили. Человек с хорошими топографическими навыками и талантом управленца? Не вопрос. Мне достаточно было просто спросить или дать задание, и я быстро получал ответ или результат. Это заметно облегчало жизнь. Да и среди выживших, которых мы принимали на борт, бегло проводился опрос по навыкам и умениям, а ведь об этом я даже не подумал. Пробужденных, даже слабых, сразу отделяли от остальных, собирая отдельные группы, которые в дальнейшем можно было использовать. Особенно ценились те, у кого имелись магические способности, а в частности пространственный карман, что позволяло легко и просто транспортировать огромные объемы необходимого во время рейдов.

— Так что планируешь делать дальше? — спросила женщина. — Раньше ты собирался помочь убить Хенарима, теперь же той сделки нет.

— Мы не смогли бы убить Хенарима так или иначе. Теперь я это понимаю, — опять же благодаря знаниям Геррана я стал лучше понимать природу проклятий и Хаоса. Ну и это открыло глаза на мои заблуждения и неверную трактовку ситуации. — Не уверен, что даже если бы мы объединили силы против него с другими Вестниками, то смогли бы победить. Слишком уж много энергии Хаоса поглотило его тело. Сделка с Создателям изначально была попыткой выиграть время, ну и в конце концов мы благодаря этому узнали не только, сколько осталось нашему миру, но и забрали проклятую коллекцию, что они хранили.

— Ну, тут ты прав, и все же…

Я коротко пересказал ей идею со странствующим поселением, но четко дал понять, что это если всё пойдет плохо. Текущая задача — спасти так много людей, как только сможем.

— Получается, что этот твой корабль, Эвайлон, становится эдаким ковчегом, — вздохнула Гертруда.

— Да… Но лучше бы у нас получилось спасти наш мир.

— Согласна. У тебя есть мысли, как это сделать?

— Только одна, но для этого нам потребуется помощь Хенарима. Наш мир находится на спирали Порядка, которая в свою очередь окружает одну из ветвей бури Хаоса.

— Не понимаю… — растерянно посмотрела на меня женщина.

— Это неважно, — махнул я рукой, понимая, что более подробные объяснения займут слишком много времени. — Через эту ветвь к нам попадает Бездна, и всё, что нам нужно — разрушить эту связь. Столкнуть мир со спирали, так сказать.

— Словно кто-то вырвет электрический кабель, — привела аналогию Гертруда.

— Именно. Создатели не врали, что не могут остановить процесс, но они лукавили, потому что это не в их интересах. Если мир покинет Виток, это нарушит Порядок, сломает их систему, а для них это болезненный удар, а заодно неприятный прецедент.

— Я всё-равно не до конца понимаю. Если мы вырвем мир из их миропорядка, то что будет с нами?

— Мы лишимся энергии Хаоса. Не будет Бездны, монстров. Пробужденные скорее всего в итоге начнут становится слабее и вскоре превратятся в обычных людей.

— И мы будем беззащитны, если Создатели захотят отыграться, — подметила Гертруда.

Я кивнул. Уверен, что захотят.

— Рискованно…

— У нас не так уж много выбора, — развел я руками.

— Тоже верно… — вздохнула она.