— Привет, — улыбнулся я, опасаясь, чтобы она не села на мои колени. А ведь уже пристраивалась.

— Майка, брысь отсюда, — голосом, не предвещающим ничего хорошего, произнес Хромой и глотнул из банки. — У нас деловой разговор!

— Ой-ой, деловой! — хмыкнула рыжая. — А как тебя зовут? Меня — Майя! Подружимся?

Она протянула руку, и мне пришлось легонько потрясти ее за пальцы.

— Подружимся, — пообещал я, — только у нас действительно разговор тет-а-тет. Можно тебя попросить оставить нас?

— А ты еще и вежливый! — Майя выставила палец и покачала перед носом пыхтящего коробейника. — Учись, деревенщина, как с девушками разговаривать! Так как тебя зовут?

— Карл, — первое, что пришло на ум, ответил я. Почему, сам не понял.

— Иностранец, что ли? — наморщила лоб рыжая.

— Мой отец из Богемии, но я уже здесь родился.

— Ладно, поняла, — карие глаза девицы опасно полыхнули. Она потрепала меня по щеке и повернулась к пыхающему Хромому. — Парни пиво просят. Давайте уже заканчивайте свои деловые разговоры и присоединяйтесь! Ты же с нами, Карл?

Угораздило сегодня коробейника компанию собрать в своем доме!

— Я очень тороплюсь, на минутку забежал, — я стал готовить путь к отступлению.

На мое счастье Хромой загрузил Майю десятком банок с пивом и мягко подтолкнул в спину. А сам потер подбородок, о чем-то думая.

— Ладно… Карл, — ехидно сказал он. — Есть у меня один аппаратик хитрый. Моделька трехлетней давности, с большим экраном. Замененным, правда. Ребята-умельцы отсекли магическую плату, что-то намудрили, и теперь с него можно звонить без проблем. Но в Сети не выйдешь, сразу предупреждаю. И жрать энергию стал как не в себя.

— Неси, посмотрю, — обрадовался я. Большой экран, значит — цветной. Плевать на Сети, могу и по Светкиному визору пообщаться с кем надо.

— Сразу предупреждаю: меньше, чем за четыре сотни не отдам, — Хромой посмотрел на мою реакцию. — Даже торговаться не стану.

Я прикинул, что за то старье, которое в прошлый раз показывал Алекс, он бы сейчас потребовал никак не меньше трехсот рубликов. Спекулянты всегда в своем репертуаре, дерут втридорога. Тем более, я сразу сказал, что за ценой не постою. Так лучше взять аппарат посовременней. Интересно, как это парни умудрились отсечь магическую плату и адаптировать телефон под обыкновенную звонилку? Чую, где-то подвох есть, но выбирать не приходится. Да он нужен-то мне для важных звонков, не более. С кем встретиться, куда приехать, что забрать.

Музыка стала громче. Коробейник смылся из кухни, а я недрогнувшей рукой распахнул древний агрегат и вытащил холодненькую бутылку минералки, разлитую аж на французских источниках. Свернул пробку и припал к горлышку. Пока утолял жажду, появился Хромой. Он положил передо мной слегка толстоватую по сравнению с нынешними моделями коробку серебристо-черного цвета с большим экраном. С виду все хорошо, без изъянов. Функционал дома проверю. Если появятся претензии, заявлюсь к Алексу уже не один. Возьму для устрашения Тесака или Барбоса. Конечно, могу и один прийти. Хромой не выглядит человеком, способным одолеть меня в ближнем кулачном бою. Но его знакомство с большим количеством незнакомых людей нельзя игнорировать. Так что с телохранителем, и никак иначе.

— Берешь? — нетерпеливо спросил коробейник.

— Беру, — ответил я и выложил на стол нужную сумму.

— Будешь проверять?

— Я тебе доверяю, — подняв голову, я с намеком взглянул на Хромого. — И адрес твой знаю, если ты вздумал меня нагреть.

— Хромой, ну хорош уже языком трепаться! — раздался мужской голос в коридорчике, примыкающем к кухне. — Отпускай клиента и давай к нам!

Я почувствовал, как за моей спиной замерла фигура человека, чей голос мне показался знакомым. Медленно повернувшись, сразу захотел дать деру. Пусть даже и в окно. Потому что не ожидал встретить Федьку Ефимова — того самого предводителя купеческого боевого отряда, с которым мы совсем недавно схлестнулись в Покровском парке на «свалке». Не узнать его лысину было невозможно. Сам же купчик был в просторных льняных штанах, в рубашке-поло, рельефно облегающей его жилистое тело, на ногах — белые кроссовки с двумя красными полосками.

— Погоди-ка, — Федор нахально положил руку на мое плечо, как будто несколько пудов груза мгновенно прижали к стулу. — Где-то я тебя видел… Видел, видел. О, точно! Ты же сидел рядом с Анжелой в «Луне»! Там еще Азамат был и братья Булгаковы!

Ефимов ударил мощным кулаком в свою ладонь с такой радостью, словно получил нежданный подарок.

— Мы же тогда не до конца отношение выяснили! — перегородив мне путь к отступлению, раскорячившись в дверном проеме, Федор и не думал уходить. — Может, махнемся, боярич?

— Я не боярич, — стараюсь сохранять спокойствие, а сам лихорадочно раздумываю, как привлечь внимание к своим телохранителям. Может, табуретом окно разбить? Они же видели, в какой подъезд я зашел, сообразят, что дело неладное.

— А кто? Как ты в этой компании оказался? — продолжал допытываться Федор.

— Тебе не все равно? Знакомый.

— Дворянин?

— Дворянин, — не стал я скрываться. Анжелика все равно намекала Хромому, кто я такой.

— А чего ты такой неразговорчивый? — Ефимов, кажется, всерьез решил влезть под кожу. — Рассказал бы о себе.