И всё же я уточнил:

— Значит, ты разрыл могилу?

— Разрыл, господин. И здесь всё было точь-в-точь так, как мы и закапывали днём.

Я кивнул. Так значит он ещё и набился в копатели, чтобы потом не искать тело. Но из всего этого вывод только один. Идар в плаще — Кровавый воин. А тьма под его капюшоном, похоже, действительно непроста, а скрывает цвет его глаз.

Креод негромко поделился:

— Я много путешествовал с владетелем Нумеро, молодой господин. И должен сказать, не раз видел таких вот в плащах и в капюшонах средь жаркого дня. Болтали даже, что многие влиятельные Великие дома заводят таких телохранителей для детей.

Кодик кивнул:

— Да. Тоже видал пару раз. Быстрые и сильные идары, которые на моих глазах превратили разбойников в кучу мяса.

Креод покрутил рукой в воздухе:

— Говорили, это те, кто уже небогат, но ещё не скатился до Осколков и скрывает свою принадлежность к Домам на такой службе, сохраняя остатки гордости. Но теперь я думаю, что...

Я закончил за него:

— Это Кровавые воины, — пожал плечами. — Что же, мне тоже тут в лагере намекали не раз, что тайной создания Кровавых владеют все королевские дома. Он же на нашей стороне? Значит, пусть боятся реольцы.

Наглый тихо буркнул:

— Этот вот, в яме, не очень похож на реольца.

Но я уже шагнул прочь, отмахнулся:

— Закопайте его. И проверьте Наглого, не снял ли он чего с него.

— Господин!

— Не хватало ещё ему попасться с таким приметным добром. И сначала всыпьте ему от души за грабёж мёртвых, а потом наградите.

Наглый нерешительно спросил:

— Господин, так может одно к одному и того? Ничего не было? Не надо мне награды.

Я повернулся к нему и покачал головой:

— Надо, Эрий, надо. Дом Денудо справедлив, каждый солдат знает, что глупость всегда наказывается, а верность и старание всегда награждается.

Пусть я уже и отошёл на десять шагов, но ветер донёс шёпот Кодика:

— Чего застыл? Закапывай, грабитель могил.

А следом тихий смех остальных.

***

Не знаю, что там в голове у нашего нового командира, но этим утром и я, и Креод поднялись пораньше. Тренироваться и тренировать. Наглый вид имел помятый, но шевелился и не стонал. Когда с него и трёх остальных начал лить пот, я решил, что хватит на сегодня. Жестом отозвал Креода в сторону, к берегу реки.

— Ты что-нибудь слышал про секретную родовую технику нашего Дома?

Он кивнул:

— Да, господин. Больше того, господин много лет назад, за верную службу, научил меня ей. И я до сих пор поражаюсь, как вы сумели освоить её. Мне понадобилось на это больше полугода, да и сам господин помогал мне едва ли не каждый день.

— Как помогал?

— Как помогал, господин?

— Да, рассказывай.

Креод смерил меня странным взглядом, нерешительно помычал:

— М-м-м, чем сильней идар, тем острей его чувства, — я спокойно кивнул, выслушивая объяснение из детства. Уверен, Креод повторяет его для дела. — Когда же идар познаёт путь меча до предела, становится Клинком, то находясь рядом с другим идаром может ощущать потоки жара души в его теле. Ваш отец следил и поправлял меня.

— А теперь своими словами опиши это умение.

— Господин, вы меня пугаете. Что за сложная проверка и что она должна проверить?

— Меня.

— Вас?

Я пожал плечами:

— Да, меня. Что непонятного? Отец никогда не учил меня никакой технике. Всё, что он мне передал, это Тридцать шагов северной тропы и Меч льда и света.

Креод выпучил глаза, я нетерпеливо повторил:

— Ну, рассказывай. И показывай.

Объяснения его звучали криво и многословно. Не скажешь даже, что когда-то он их выслушивал несколько месяцев подряд. Но одно я понял точно: очень похоже, очень. Но это не оно. Если только у этого умения не было нескольких ступеней, которые следовали друг за другом.

Да, вращение жара души по телу. Туда можно заводить, туда нужно заводить, туда нельзя заводить. Но Креод мог усилить удар только один раз за приём. А потом начинал заново.

Я же легко удерживал Круговорот жара души и четыре, и шесть раз. И с Учлуном даже намеревался шагнуть дальше.

Креод, о котором я уже позабыл, восхищённо протянул, оглаживая срез дерева:

— Господин, владетель Нумеро будет вами гордиться. Вот уж действительно, кровь от крови. Умение само пробудилось в вас.

Я заинтересованно переспросил:

— А что, так бывает? Есть такие истории?

Креод смутился:

— Ну, болтают разное. Особенно про королевский род. Они рано становятся Клинками, есть история про украденного наследника, который сам познал Меч безжалостного солнца, долго странствовал по королевству, и когда стал Клинком, по этой примете его и узнали родители.

Я постарался справиться с лицом и выпученными глазами. Сабио Атриос достаточно гонял меня по родословной королевского рода, чтобы быть уверенным — не было в истории рода Умбрадо никаких потерянных наследников. Вот уж небылицы ходят среди простолюдинов.