Внимание, до провала задания осталось: 14:12…14:11…14:10…

Эй, какого черта? Я мигом открыл карту и прикинул расстояние. Не успею. Или успею? Не тратя больше не секунды, я вылетел из таверны.

— Эй, аккуратней! — донеслось мне вслед, когда я чуть не сшиб какого-то мужика.

Ноги несли меня всё дальше, по просыпающемуся городу. Мелькали люди и корзины, заборы и дома. Чертовски приятное чувство, когда я вообще в последний раз бегал? Исключая, конечно, тот досадный случай с бешеными кроликами…

Навигатор едва успевал указывать путь, как следом проносился я, рассекая воздух. Просторные улицы, набитые прохожими, сменились узкими переулками. Легкие горели огнем от прохладного, утреннего воздуха. Какого черта? Я резко затормозил. Прямо передо мной, перегораживая узкий переулок, возвышалась стена из неровного кирпича. Еще не высохшие потеки раствора, указывали на то, что её сложили совсем недавно.

Огоньки навигатора пронзали стену насквозь, словно её тут и не было. Я бросил взгляд на окно заданий. 1:21. Искать обходной путь нет времени. Я уперся плечом в стену и толкнул изо всех сил. Хотя внешне казалось, что она упадет от любого ветерка, стена даже не шелохнулась. Попробуем иначе. Взяв небольшой разбег, я сумел допрыгнуть и зацепиться пальцами за край стены.

— Дааавааай!

Едва я сумел затащить себя на вверх стены, как она зашаталась и повалилась вперед.

— Епт! — Только и успел крикнуть я, и кубарем покатился по твердой мостовой, отбивая себе всё, что только можно. Позади меня каменным градом рушились кирпичи. Один из них приземлился прямо на левую пятку. 0:16 секунд.

Матерясь вполголоса, я выхромал из переулка и тут же увидел свою цель. Успел.

По улице, запряженная двумя лошадьми, ехала огромная повозка, которой управлял типичнейший фурри. Хитрая, кошачья морда, пятнистая, светло-коричневая шерсть, просторный балахон песчаного цвета, такого же, как и натянутый на повозку тент. Одной из когтистых лап он держал поводья, а другой — закрытую пробкой стеклянную бутылку.

Тяжело дыша, я поковылял наперерез.

Заметив меня, он опустил поводья и промурчал.

— М-айк уже думал, что наша судьба рр-разминется, Прризванный. Я ждал тебя.

Я немного удивился, очередная игровая условность?

— И кто же вам сообщил о нашей скорой встрече?

— Боги, конечно.

— А, ясно.

Боги, Магия и желание левой пятки сценариста — три столпа отмаз от любой глупости и логических дыр. Как это типично.

— Раз вы меня ждали, то знаете, для чего я пришел, верно?

— Разумеется.

— И-и-ии ваш ответ?

Кот нагнулся ближе ко мне и впился немигающим взглядом желтых глаз, словно рентгеном.

— М-айк знает, зачем Призванный пришел к нему, но знает ли сам Призванный, зачем он здесь?

— Сдать дурацкий квест и пожрать на халяву — буркнул я. Отбитая пятка не способствовала хорошему настроению, так еще и клиент явно начинает воду мутить.

М-айк серьезно кивнул.

— Вер-р-рно. Боги так и сказали М-айку. Оглянись вокрруг, что ты видишь?

Я повертел головой и осмотрел локацию.

Обычная улица фентезийного городишки, за последние дни я порядочно на такие насмотрелся. Мостовая, мощенная камнем, стены домов, собранные где из светлого кирпича, где из дерева. Нейтральные НПС-горожане, бродящие по своим делам. Ничего интересного, о чём я и сообщил М-айку.

— Вдохни. — Посоветовал он.

От его коней сильно пахло потом, отстранившись я вдохнул ещё раз, закрыв глаза.

Сладковатый запах булочек, от которого потекли слюнки. Интересно, где их пекут? Вчера я так и не смог найти булочную. Вдох. Пахло пылью, тонкий запах глины и нагреваемых солнцем камней. Вдох.

Ветерок донес запах травы из-за стены города. Вдох. Весьма сильный запах валерьянки. Я открыл глаза и отшатнулся. М-айк бесшумно слез с повозки и стоял вплотную, сверля меня взглядом.

— Скажи, Призванный, веришь ли ты, что это просто игра?

Меня прошиб холодный пот.

— Объяснись!

— Объяснись!

— М-айк видел таких, как ты. Вы считаете всё вокр-руг игрой, даже не пытаясь узнать наш мир. Говорите о квестах и фарме, убиваете без сожалений и мор-р-рали, пока не поймете, что теперь этот мир и есть ваша реальность.

Я успокоился, почему-то его слова про игру меня напугали, задели что-то в душе, но теперь я четко вижу несостыковки.