— Извините за опоздание. Задержали на утренней планёрке.

Группа молчала.

Даже гудение на задних партах стихло.

— Итак, — преподаватель добрался до кафедры, достал планшет и начал трогать незримые клавиши на экране. — Сегодня, как посмотрю, все на месте. Вы уже знаете, я отслеживаю ваше присутствие по геолокации. Через специальное приложение. Поэтому мне не нужны старосты и прочие рудименты из прошлого.

В правом ряду поднялась рука.

— Да, молодой человек?

Руку поднял невзрачный паренек ботанического вида. В очках с белой оправой. Худой, но не слишком. Среднего роста. С непонятным хаосом на голове, собранным в небрежный пучок. Я бы сказал, что неблагородного происхождения.

— А разве вы не должны пользоваться бумажным журналом?

— Хороший вопрос, — похвалил историк. — Видите ли, юноша, журналом пользуются маги, достигшие вершин в своей области. Как правило, минимальная планка — мастер. Эти преподаватели будут устраивать перекличку. А позже, когда вы разделитесь на отряды, мы начнем вести работу с командирами. Что касается меня… то я вообще не обладаю Даром.

Повисла гробовая тишина.

Все охренели от услышанного.

Преподаватель Магикума — не одаренный? Звучит, как ересь. Наставник обвёл нас внимательным взглядом. Похоже, он любил шокировать студентов такими признаниями.

— Меня зовут Аполинарием Феофановичем Беловым. Я из аристократического рода, не практикующего магию. Вообще. Так бывает. Не все дворяне — одаренные.

Я знал об этом.

Когда ученики Основателя начали своё триумфальное шествие по планете, аристо затеяли игру с евгеническим отбором. Простолюдины со сверхспособностями получали предложения, от которых невозможно отказаться. Складывались гаремы, причём на первых порах — неофициальные. И всё же, сохранились рода, которые не утратили контроль над фамильным бизнесом, сделав ставку на грамотное управление. Как правило, если таким людям требуется защита, они нанимают подчиненных со сверхспособностями. Личных телохранителей, начальников СБ. А еще, учитывая особенности Дуэльного Кодекса, очень хорошо владеют всеми видами оружия. Как правило.

— Собственно, мне и не нужно быть одаренным, чтобы преподавать историю в Академии, — сдержанно улыбнулся Аполинарий Белов. — Это ведь просто знания. А швыряться фаерболами в монстров вас научат другие люди.

По аудитории прокатился смешок.

— Занятие я начну с печальных новостей, — улыбка сползла с лица преподавателя. — Сегодняшнюю ночь не сумели пережить шесть человек. Пятеро ваших сверстников и приглашенный менталист, проводивший жесткую инициацию на Старой Арене. Давайте почтим их память минутой молчания.

Пока группа была погружена в свои мысли, я покосился на Аврору Лагранж.

Девушка неотрывно смотрела на меня.

Внезапно в голове прозвучал ее голос:

Я знаю, что ты проходил обряд, когда умер этот чувак, Кроун.

Ты — менталист.

Да.

Поэтому учишься на ВЭС? Хочешь стать переговорщиком. И тебя не берут в отряд, потому что в первую очередь всем нужны боевые маги.

Идиоты, согласись.

— Что ж, приступим, — наставник прервал наш мысленный диалог. — Мы приступаем к изучению курса Новейшей истории Российской империи.

Народ зашелестел тетрадками.

— Кто знает, — Белов обвел аудиторию испытующим взглядом, — с чем связано начало данного периода? И какое событие служит точкой отсчёта для всемирной новейшей истории?

Вверх тотчас взлетела рука уже знакомого ботаника.

— Прошу вас, — наставник милостиво склонил голову и воззрился на очкарика.

— Новейшая история связана с появлением магии, — отчеканил ботан. — Случилось это в 1862 году.

— Абсолютно верно, — кивнул Аполинарий Феофанович. — Как вы уже поняли, мы изучаем полуторавековой период, начинающийся в 1862 году и продолжающийся по сей день. Скромный отрезок времени в контексте истории человечества. И всё же, друзья, именно эти полтора столетия необратимо перекроили мировую карту, перевернули наши представления о вселенной, открыли перед людьми новые горизонты. Без преувеличения могу сказать, что Новейшее время — наиболее значимый период для цивилизации. Сразу хочу настроить всех присутствующих на серьезное отношение к предмету. В первом семестре, а это уже в декабре, вы будете сдавать мне зачёт по периоду до Великой Портальной войны включительно. В конце первого курса вас ждёт экзамен. И, поверьте, спуску никто не даст. У многих тянутся хвосты аж до второго курса, а были и случаи исключения особо нерадивых студентов.

Народ прифигел.

До каждого вдруг дошло, что из Магикума можно вылететь очень легко. Просто не вызубрив даты и забивая на лекции человека, стоящего перед нами. И никто не поможет. Ни уважаемый папочка, ни могущественный клан.

Я слышал, что в Магикуме преподы очень хорошо зарабатывают.

Поэтому купить зачёт — такой себе вариант.

— Итак, друзья мои, сегодня нам предстоит изучить основные тенденции развития мировых держав в начале шестидесятых годов девятнадцатого века. То есть — на момент прихода Основателя. Сразу оговорюсь: у меня нет желания диктовать вам то, что можно прочесть в учебниках. У нас в Академии хорошая библиотека. Возьмите первые тома Пономарёва, Новосельского, Гонсалеса. Особый упор я бы сделал на Пономарёва. По этому учебнику я преимущественно и буду спрашивать на зачёте. Книги без проблем выдают на руки студентам, но вы можете получить доступ и к их онлайн-версиям. Как говорится, всё для вашего удобства.