Вот он момент истины — добить тварь и получить гору опыта. Это куда больше, чем, если бы мы ликвидировали Кикимору шестого уровня.

Хорошо бы еще вскрыть кокон и достать лиды — у двенадцатого уровня должно быть что-то особенно ценное и редкое. Еще бы спуститься туда! Яма глубокая, метра три точно.

Оглянулся, поискал глазами спутницу. Оседлав велосипед, она быстро сокращала расстояние между нами.

А пока я ее ждал, осмотрелся по сторонам и вдруг осознал, что таких «охотничьих» ям тут полно. Все они были качественно замаскированы, размещались друг от друга на небольшом расстоянии. Человек может и не провалится, но что-нибудь покрупнее, точно.

— Ну что тут? — Белка с ходу соскочила с велосипеда и перехватив винтовку, бросилась ко мне. Но увидев яму, с лежащей на дне подыхающей Таксой, впала в какой-то ступор.

— А, черт!

— Ты чего?

— Хан! Мы забрались на территорию степных Охотников, — пробормотала она. — Я думала их земли проходят парой километров южнее, но, похоже, ошиблась.

— Что еще за охотники? — нахмурился я.

— Группировка. Колесят по степям, отстреливают дичь. Эти ловушки — их работа. Безбашенные и жестокие. Совершенно непредсказуемые.

— На хрена им это нужно?

— Ты не шаришь, Хан! А-а, ладно… Я тебе потом расскажу, а пока лучше уносить отсюда ноги. Мы сильно нашумели. Порох говорил, что с этими ребятами встреча может закончиться как угодно.

— Ладно, но сначала добью эту тварь, заберу лиды! — я принялся искать возможность спуститься вниз. Склоны ямы были отвесные, самостоятельно не выбраться. Но желание получить пятый уровень перевесило всякую осторожность.

— Хан, не надо!

— Да я быстро!

Вскинул гранатомет, хотел выстрелить и добить тварь. Передумал.

Вытащил топорик, бросил его в яму. Ухватился руками за край склона, хотел спуститься, но тот внезапно откололся и я вместе с куском земли рухнул вниз. Кое-как приземлившись на ноги, я замер.

— Бля, ну как так-то? Как ты выберешься? — вскрикнула Белка.

Такса неподвижно лежала на кольях, изредка вздрагивая. Здоровье осталось на прежнем уровне, хотя у нее наверняка должна иметься хорошая регенерация.

Вытащил самострел, приложил к голове и выстрелил. Затем еще раз.

Пришлось повторить, дважды.

Когда ее идентификатор почернел, сразу же выпал лог.

Сказать, что я обалдел, значит, ничего не сказать. От количества прилетевших «плюшек» даже в глазах зарябило. Вот он желанный пятый уровень!

— Ну, поздравляю с пятеркой! — раздался голос девушки сверху. — Мне тоже немного опыта прилетело! Но если ты намерен вырезать лиды, сделай это поскорее!

Белка сильно волновалась. Да что за охотники такие? Очередные отморозки, что ли? Хрен с ними, мне нужно несколько минут, а потом выберусь и уже потом отправимся за «головой» Кикиморы. Белке тоже нужно поднять уровень.

Я быстро вытащил нож, отыскал наименее защищенное место и с огромным трудом прорезал шкуру Таксы. Вытащил наружу просто огромный кокон, быстро вскрыл оболочку

— Охренеть! — воскликнул я.

— Что такое?

— Ты когда-нибудь видела черный лид?

Судя по воцарившемуся молчанию, девушка тоже подобного не видела.