Рука сама собой потянулась к висящему на поясе «Кедру».

Кокос это дело отметил, но никак не отреагировал.

— Хочешь меня пристрелить? Валяй! — хрипло усмехнулся интрудер. По лицу было видно, что весельем тут и не пахнет. Его поведение меня натурально вымораживало.

Мара тоже никак не отреагировала. Спокойно стояла и просто смотрела то на меня, то на Кокоса. Белка и Корсар словно превратились в невидимок. Вооруженных невидимок.

Я взял себя в руки, поэтому доставать пистолет-пулемет не стал. Кокос знал все мои действия наперед. Знал, сволочь!

— Погоди-ка! — до меня наконец-то кое-что дошло. — А этот поход к Федору…

— Нет никакого Федора, — перебив, возразила Маргарет.

— А как же «Черная Метка»?

— Ее может снять только сама система и то, там все очень сложно. Тут замешана масса факторов, которые пока нам неясны.

— Тогда зачем ты отправил со мной Мару? — я совершенно запутался. — Она же слила меня Шакалам. Гоблину. А тот передал меня Шмелю. Тому, против которого ты боролся!

— Так было задумано, — не сдержалась Мара, после чего потупила взгляд.

— Задумано? — вспылил я. — Да ты хоть понимаешь, насколько жалко это звучит?

Кокос удрученно покачал головой.

— Хан, тот факт, что погибла Линда, безусловно, омрачает. Этого я учел, признаю. Оказывается, психопат Шмель способен на большее. Он не должен был ее убивать, но так уж вышло.

— Так уж вышло… — задумчиво повторил я, затем выждал паузу и спросил. — Почему ты не сказал мне, что раньше я был в его команде?

— Зачем? На что бы это повлияло? — в свою очередь удивился Кокос.

— На многое… — чуть ли не вскрикнул я.

— Да что здесь происходит? — воскликнула Белка, не опуская винтовки. — Сисястая, ты кто такая вообще?

— Ты-ы… Ты опять за свое? — вспыхнула Мара, дернувшись от нахлынувших эмоций. Интересно и чего она так реагирует? Это ж, вроде как, комплимент ей сделали, разве нет?

— Да пошла ты нахрен!

Они едва не бросились друг на друга.

— Так, спокойно! Видимо легкого разговора у нас не предвидится! И еще здесь небезопасно — могут появиться другие патрульные группы Шакалов. — Кокос обеспокоенно осмотрелся по сторонам. — У меня здесь убежище есть, неподалеку. Предлагаю отправиться туда и все перетереть. Ситуация и вправду, очень спорная и требует трезвых оценок.

Я согласился. А что мне оставалось? Да, в целом, принимать решения в данном случае, было сложно, но по-другому никак.

Ехать никуда было не нужно — убежище действительно оказалось совсем рядом. Пикап оперативно загнали в небольшую рощу, сверху и спереди завалили хвойными ветками. Вряд ли кто-то будет здесь что-то искать — место дикое, глухое. Населенных пунктов поблизости не было. К тому же неподалеку обнаружился квад Омутников.

Кокос отвел нас за поворот реки, где среди валунов, обнаружилась небольшая скала с узкой пещерой. Вход был густо заросшим камышами, поэтому со стороны пещеру мог разглядеть только тот, кто о ней знал заранее.

Внутри — спартанская обстановка. Жить здесь было бы сложно, но два-три дня пересидеть не вопрос. Вместо кроватей — ящики, на них брошены пара матрацев и спальники. Стол и стулья — тоже ящики, только разных размеров. Имелась оружейная стойка, что-то вроде грубого шкафа для вещей. Обогреватель, рядом с ним небольшой, тихо работающий генератор. Я даже не знал, что такие бывают.

— Места немного, но зато безопасно. Никакая тварь сюда не залезет, — пояснил Кокос, закрывая дверь.

Поместились все. Только сидячих мест не хватило. Корсар предложил Белке сесть ему на колени, но получил отказ. Переадресовывать предложение Маргарет он благоразумно не решился.

Первым слово взял Кокос, что было закономерно.

— Я расскажу все, чтобы не было недоразумений. Может не все сказанное будет понятным, но… В общем. Хан признаю, план пошел не совсем так, как я рассчитывал.

— Серьезно, что ли? — не сдержался я. Седой не отреагировал, но и так было ясно, что мое заявление ему не понравилось.

— Во-первых, смерть Линды это большая утрата, которую вернуть невозможно. Почему Шмель ее убил, я не знаю. Но этого не должно было случиться. Я рассчитывал только на то, что попав в руки Шакалов, тебя просто доставят к самому Шмелю. Не получив от тебя нужной ему информации, он в порыве ярости должен был убить только тебя.

— Чего? — чуть не подавился я. — Убить меня? Ты рассчитывал на это? Ты в своем уме вообще?

— А это, Артем, ответ на твой вопрос — почему я тебя подставила Шакалам. Мы изначально так задумали. Моя роль была проста — привести тебя к ним. Но для этого пришлось долго готовиться. Не с тобой, так с другим, кто бы ни оказался на твоем месте.

— Да вы охренели, стратеги хреновы? — взревел я, вскакивая на ноги.

— Сядь и держи себя в руках!

— А не пошли бы вы, товарищ Кокос, а? — с ненавистью процедил я, затем направился к выходу. Белка и Корсар без раздумий собирались последовали за мной. Маргарет осталась на месте.