Второй проблемой, не дававшей Марго покоя последние пару часов, была протяженность и разветвленность катакомб. Судя по километражу, который бывшая училка успела намотать, проклятые подземелья тянулись далеко за пределы дворцового комплекса и, похоже, кончаться в ближайшее время даже не планировали. За каждым новым поворотом угрюмые тоннели и мрачные галереи становились только шире, и воительница подозревала, что сеть подземных коридоров раскинулась на всю британскую столицу, а то и дальше. Не имея ориентиров и маршрута, тут можно бродить хоть всю жизнь.

К счастью, и то у другое у нее было. И только гадские зомби, выпрыгивающие из каждого закоулка, мешали двигаться к цели с нормальной скоростью. Не то чтобы маркер на карте, большая часть которой была скрыта серой хмарью, именовавшейся на жаргоне геймеров «туманом войны», совсем не приближался, но делал это такими черепашьими темпами, что у Марго просто опускались руки.

Немного поразмыслив, воительница решила сменить концепцию и вместо того чтобы отлавливать и уничтожать каждого встреченного по пути мертвяка, она стала продвигаться вперед длинными рывками, собирая за собой хвост из противников, периодически останавливаясь и давая им бой. Очень быстро такой подход принес свои плоды: во-первых, бестолково суетящаяся нежить оказалась попросту неспособна действовать группой, только мешая друг другу, а во-вторых, времени на то чтобы упокоить толпу в двадцать-тридцать рыл требовалось в разы меньше, чем на то же количество одиночек.

На четвертом или пятом по счету рывке перед Марго всплыло системное сообщение:

«Поздравляем! Вами открыт навык «Тактика боя». Текущий уровень – 1. Теперь вы можете использовать укрытия и вспомогательное вооружение, открывать новые приемы обороны и нападения, а так же способны руководить небольшими отрядами. Исследуйте! Развивайтесь! Открывайте новое! Это всегда вознаграждается.»

– Ну, зашибись! – прочитав описание, расстроилась Марго! – Офигенно полезный сейчас навык! Жаль что ни укрытиями, ни вспомогательным вооружением ни тем более небольшим отрядом здесь и не пахнет.

– А чем пахнет? – спросил незнакомый гнусавый голос откуда-то из темного угла.

– Кто здесь? – воительница молниеносно развернулась, выставив перед собой меч. – Покажись!

Ежу понятно, что это не зомби. Они не разговаривают, только рычат когда нападают да иногда чавкают, когда кого-нибудь жрут. По крайней мере, до настоящего момента еще ни одного живого мертвеца, который был бы способен издавать членораздельные звуки девушка так и не встретила.

– Не покажусь, - испуганно ответил незнакомец. – Я лучше тут посижу. Уж больно ты опасно выглядишь. Видел я как ты этих, которые кусачие, в капусту порубила. Боюсь я тебя. И вообще, ну тебя нафиг…

– А зачем ты меня тогда позвал, если боишься? – спросила Марго, опуская меч. Раз трусоватый говорун вместо того чтобы напасть сразу, предпочитает вступить в диалог, да при том довольно глупый, то его уж точно можно не опасаться. – Сидел бы себе тихонечко, я бы тебя и не заметила.

– Я тебя не звал, - неожиданно злым голосом рявкнул тот. – Я просто спросил: чем пахнет? Это вообще не одно и то же! Ты тупая что ли?

Или ей показалось, или у того кто затаился в темном углу не все в порядке с головой, или… Их там двое, и один из них явно нарывается на драку а у второго поджилки трясутся.

– Как по мне, так никакой разницы, - пожала плечами девушка. – А вот грубить вооруженному человеку глупо, можно и не успеть извиниться, если ты понимаешь о чем я.

– Ой, прости, пожалуйста, - виновато промямлил прежний гнусавый голос. – У меня иногда бывают срывы. Работа нервная. В следующий раз не обращай внимания, я не специально.

– Ты там точно один? – настороженно спросила воительница.

– Точно, - подтвердил собеседник. – Говорю же, приступы бывают, и тогда я просто сам не свой. Но это быстро проходит. Кроме тебя и меня тут нет никого, даю слово! А я для тебя не опасен, и в этом тоже могу поклясться.

– Ну и зачем ты меня звал, неопасный ты наш?

– Когда зовут, обычно говорят что-то вроде «эй, ты, иди сюда» или «давай, дуй ко мне», в крайнем случае «смотри, что покажу». А я ничего такого тебе не говорил, – пояснил странный тип.
– Просто уточнил, чем, по-твоему, тут пахнет? Могла бы просто ответить и пройти мимо.

– Чем-чем… Канализацией, вот чем! – проворчала Марго. – Ну и нафига ты это спросил?

– Да я три дня уже тут шарюсь, - пригорюнился собеседник. – Холодно, сыро, вот, насморк, похоже, и подхватил. Только какой-то он странный, горло не болит, сопли не текут, только чихаю иногда, да запахов никаких не чувствую совсем. Ну и дышать что-то трудновато стало в последнее время. А-а-а-пчхи! А тут все время чем-то пахнет, я это точно знаю, но не знаю чем. Вот и спросил, когда ты об этом упомянула. А-а-а-пчхи!

– Знаешь, что, - Марго опасливо попятилась. – Пожалуй, ты там и сиди. Уже как-то расхотелось с тобой поближе знакомиться. Я пойду, пожалуй. Ты только за мной не ходи, ладно? И если вдруг еще раз случайно встретимся, лучше держись от меня подальше, договорились?

– О! Это я могу! – подтвердил злобный. – Но тогда и ты пообещай для меня кое-что сделать. Нужно одному хмырю передать кое-что на словах, когда с ним встретишься.

– Вот еще! – фыркнула Марго. – С какой такой радости? Я тебе кто, почтовый голубь с функцией голосовых сообщений? С чего ты вообще решил, что я тебе чем-то обязана помогать?