— На всё его проверять. Подозревается в использовании учебного призрака из университета имени Джонка, использовании ментальной магии на людях, принуждении к сексу и убийстве троих одарённых. Возможно, причастен к работе на иностранные разведки, шпионажу и неизвестным нам преступлениям.

У моего визави просыпается интерес только на одном пункте списка. Удивлённо причмокнув губами, снова переводит взгляд на Девдана, который машинально опускает руку на бедро, приближая её к кобуре.

— Разве призраков не убрали после Кровавого бала?

Краем глаза вижу, как Джоши раздражённо морщится.

— В прошлом году вернули. Настояли, что они сильно улучшают результаты первого курса.

Одарённый растягивает тонкие губы в ухмылку, продолжая разглядывать офицера. А на мою ментальную защиту обрушивает невидимый клинок. Атаки я ожидал и даже успел подготовиться, но не думал, что он рубанёт со всей силы. Так же можно и прикончить.

Охнув, сползаю со стула, подёргивая правой рукой. Пусть видят насколько мне больно и херово. Хотя тут и притворяться по большому счёту не надо, только демонстрировать часть из спектра своих реальных ощущений.

Прикрываю глаза. Так будет проще. К тому же это абсолютно нормальная реакция организма при такого рода ударах. Не знаю, кто обучал этого менталиста, но его явно не готовили к изящным операциям. Только идти напролом, причиняя максимум боли и страданий. Либо мне просто попался сучий садист.

Концентрируюсь на своих ощущениях. Ментальная защита уже вскрыта. Усиливать её всё равно было бы бесполезно: одарённый седьмой категории гарантированно прошьёт любую броню, выставленную студентом первого курса. До чертога, где можно было бы укрыть часть сознания, я тоже не добрался. Не по силам такое создать. В случае если бы менталист оказался слабым, мой план состоял в частичном усилении защиты. Наблюдать за тем, куда он бьёт, не давать полноценно прорваться и подсовывать обрывки воспоминаний вместе с ложными эмоциями.

Но противник оказался Септимусом. Поэтому приходится работать по немного другой схеме. Окунувшись в собственный разорванный на части разум, наблюдаю за тем, к чему тянется ублюдок в пальто. Вот он принимается рыться в памяти, пытаясь найти воспоминания о ментальных техниках. Подсовываю ему картинку того, как меня избивает горничная. Набрасываю ложное воспоминание о стонах сводной сестры за дверью спальни. Это не картинка, а лишь аудиальное дополнение. А за базу я беру реальный момент, когда просто лежал в кровати. Всё, что требуется скорректировать, это звук и собственные ощущения. Не так сложно, если знаешь как.

Мне помогает и то, как именно он вскрыл ментальную защиту. Взрежь он её аккуратно или хотя бы используй что-то вроде "тарана", все компоненты остались на своих местах. Попробуй я скормить ему что-то не то, это сразу было бы заметно. А теперь, когда в моём разуме творится настоящий хаос, заниматься таким куда сподручнее.

Ещё одна попытка добраться до воспоминаний. Теперь об Альберте Столсе, краем уха я слышу, как Девдан перечисляет имена погибших одарённых. Сразу же задействую картинку того, как он пытается налететь на меня в столовой. И забрасываю следующую. Как мы идём по коридору, беседуя об учёбе. На самом деле это происходило с Даршем, но подмена одного реального человека другим тоже не так сложна. По крайней мере если работать со своим собственным сознанием. В чужом такой фокус не прокатил бы. Не на текущем ранге.

Ищет что-то о девушках. Сначала кусочек памяти об Айле, которая предлагает отсосать за завтраком. Менталист на пару секунд останавливается, отвлекшись на Девдана, а я судорожно мечусь по памяти, не зная, что ещё продемонстрировать. Он же точно продолжит искать дальше. И обязательно на что-то наткнётся. Но у меня нет других воспоминаний, которые никак не связаны с путём Разума. Хотя стоп. Есть же.

Септимус как раз возвращается к делу, а я подбрасываю ему сочную картинку с Маффой. Не сказать, что он надолго увлекается изучением, но после неё делает лишь одну попытку найти что-то ещё, связанное с сексом, затем переключившись на другую задачу.

Теперь Ваан. Тут всё относительно просто — слегка скорректированные посиделки в баре. Визит в номер. Фальшивая просьба девушки о связывании, создание которой даётся неимоверным усилием воли. И новый кусок мозаики, взятый из реальной памяти и немного отредактированный — как она стонет, лёжа на полу. Дальше моя паника на выходе из номера, поездка наверх в лифте и охреневание от произошедшего.

Вроде бы вышло. Как минимум он отстаёт. Пытается отыскать того парня, который погиб вторым. Но тут всё просто: его имя зафиксировано где-то в памяти, но сейчас мне его не найти. Так что показываю только новости, которые на самом деле читал.

Желание найти что-то связанное с Китаем наталкивается на полное отсутствие такового. У меня даже ни одного знакомого китайца нет, показывать нечего. Впрочем, надо отдать менталисту должное, он сразу переключается на Рим. Приходится показать, как я гуглю своего прадеда и грустно сижу над фото, желая, чтобы они приехал и разобрался с мачехой. А заодно и со сводной сестрой. Следом подбрасываю ему пьяных двойняшек Сестиев, которые тоже ассоциируются с Римской империей. А когда его не удовлетворяет и это, дополняю узор шведом, который пытался изнасиловать Маффу. Как по мне, выходит неплохо. Плюс объясняет историю нашего знакомства и причину для сексуального контакта. Ну а что до поведения в отношении девушки, так предпочтения у всех бывают разные. Вплоть до самых странных.